Ini adalah dunia Curt Cignetti dan semua orang tinggal di dalamnya.
Pelatih kepala Indiana dan Hoosiers peringkat No. 2-nya menahan Penn State Nittany Lions yang pemberani untuk melarikan diri dari Stadion Beaver dengan kemenangan mencengangkan 27-24.
Dalam apa yang oleh banyak orang disebut sebagai “permainan terbaik tahun ini”, favorit Heisman Fernando Mendoza terhubung dengan penerima lebar Omar Cooper di belakang zona akhir, saat Cooper tampaknya mengarahkan kaki kanannya agar tidak melewati garis akhir sementara kaki kirinya mengetuk batas untuk touchdown sejauh 7 yard.
Permainan ini membuat Hoosiers unggul dengan sisa waktu 36 detik.
Dalam kejutan yang sangat besar, Cignetti dan timnya tetap tak terkalahkan, 10-0 secara keseluruhan dan 7-0 dalam permainan Sepuluh Besar.
Dan ini menyusul wawancara dingin sebelum pertandingan yang diberikan Cignetti kepada Jenny Taft dari Fox Sports, membuat para penggemar bertanya-tanya apakah pelatih kepala tahun kedua itu akan memakan kata-katanya.
BACA LEBIH LANJUT SEPAKBOLA KULIAH
“Pelatih, Indiana belum pernah menang di sini di Beaver Stadium, bagaimana perubahannya hari ini?” Taft bertanya.
“Tim ini belum pernah bermain di sini,” jawab Cignetti.
“Tim ini belum pernah bermain di sini dan tim ini spesial, tetapi Anda mengatakan bahwa antena Anda sudah bagus jika menyangkut Penn State,” lanjut Taft. “Apa yang membuatmu khawatir?”
“Tidak ada kekhawatiran…” Cignetti memulai, tapi dengan cepat dia sadarkan diri.
“Waktu untuk khawatir sudah berakhir. Saatnya menyerang dan bermain.”
Bagi Penn State, mereka membiarkannya begitu saja, setelah Indiana mencoba yang terbaik untuk memberikannya.
Pemain belakang Penn State, Nick Singleton, mencetak dua touchdown pada kuarter keempat untuk menghapus defisit sepuluh poin, membuat Nittany Lions unggul 24-20 dengan sisa waktu 6:27.
Mendoza dan Hoosiers mengambil alih dengan sisa waktu 80 yard dan waktu tersisa 1:51, tidak ada waktu tunggu yang tersisa. Sisanya adalah sejarah.
Mendoza dengan tenang memimpin timnya ke lapangan untuk meraih kemenangan, menyelesaikannya dengan tangkapan spektakuler Cooper.
Usai pertandingan, bahkan Cignetti pun sulit mempercayainya.
“Saya telah melihat banyak hal selama ini, saya belum pernah melihat yang seperti ini,” kata Cignetti yang emosional kepada Taft di lapangan.
Ini adalah tahun para Hoosiers; semua orang ikut serta.
