Jose Mendez / EPA
James Watson
Bersama Francis Crick, Watson mengidentifikasi struktur heliks ganda DNA. Ilmuwan terkenal itu berusia 97 tahun.
Dia meninggal James Watson, salah satu ilmuwan yang merevolusi biologi molekuler. Itu adalah salah satu dari dua pionir dalam studi tentang ADN.
Ilmuwan kelahiran Chicago, AS, ikut bergabung Fransiskus Crick (yang meninggal pada tahun 2004) hingga mengidentifikasi struktur heliks ganda DNA.
Penemuan besar yang dilakukan pada tahun 1953 ini merupakan dorongan bagi kemajuan besar dalam biologi molekuler, untuk “revolusi” dalam bidang kedokteran, perjuangan melawan kejahatan, silsilah dan etika.
James Watson baru berusia 24 tahun pada saat itu – tetapi sejak saat itu ia menjadi a sosok yang dihormati di dunia ilmu pengetahuan.
Menerima Hadiah Nobel Fisiologi atau Kedokteran pada tahun 1962, bersama dengan Maurice Wilkins dan tepatnya dengan Francis Crick, atas penemuan “tentang struktur molekul asam nukleat dan pentingnya transfer informasi dalam materi hidup” – yaitu struktur DNA.
Ia juga menerima penghargaan seperti Presidential Medal of Freedom dan National Medal of Science.
Gen dan kecerdasan
Dalam beberapa tahun terakhir dia dikritik karena komentarnya yang dianggap menyinggung ras dan gender; Dia lebih jauh mengatakan bahwa gen menciptakan perbedaan antara orang kulit hitam dan kulit putih ketika mereka melakukan tes IQ.
Kata-kata kontroversial tersebut diucapkan pada tahun 2007, di Waktu: “Saya pada dasarnya pesimis dengan prospeknya Afrika karena semua kebijakan sosial kita didasarkan pada kecerdasan mereka yang sama dengan kita – padahal semua pengujian menunjukkan bahwa hal tersebut tidak benar“.
Watson lebih suka bahwa kecerdasan semua ras sama, namun memperingatkan: “Orang-orang yang harus berurusan dengan karyawan kulit hitam mendapati bahwa hal ini tidak benar.”
Meskipun telah meminta maaf tak lama kemudian, pada saat itu dia menderita sanksi profesional dan tak terhitung jumlahnya keyakinan publik, termasuk dalam komunitas ilmiah. Dia tidak lagi menjadi “kanselir” di Laboratorium Cold Spring Harbor, dia dicopot dari semua fungsi administratifnya. Ia sendiri mengatakan pada tahun 2014 bahwa ia dikucilkan oleh komunitas ilmiah.
Faktanya, Laboratorium Cold Spring Harbor, tempat sang ilmuwan bekerja selama beberapa dekade, mengakui kontribusi referensi global terhadap sains ini – namun, pada tahun 2019, laboratorium tersebut mencabut gelar kehormatan yang telah ditawarkan kepadanya dan memutuskan semua hubungan dengan Watson.
Namun, pada saat itu (2008) dan juga dalam komunitas ilmiah, ada yang berpendapat bahwa James Watson benar.
Jason Malloy menulis editorial di Sains Langsung memperingatkan bahwa James Watson telah mengatakan sesuatu “kebenaran yang tidak menyenangkan”.
Pakar tersebut membenarkan versinya: “Pertama, testis kecerdasan mengungkapkan hebat perbedaan antara kartu As negara-negara Eropa dan Afrika sub-Sahara. Kedua, bukti menghubungkan perbedaan-perbedaan ini dengan hasil-hasil yang bernilai secara universal, baik di dalam maupun di antara negara-negara. Ketiga, terdapat data yang menunjukkan bahwa perbedaan-perbedaan ini dipengaruhi oleh faktor genetik”.
