Mereka yang menikmati bellini sebelum makan malam atau martini Prancis mungkin punya ide yang tepat.
Sebuah penelitian menemukan bahwa minuman beralkohol bukan hanya cara yang beradab untuk memulai makan tetapi sebenarnya dapat membuat makanan terasa lebih enak.
Orang diberi ukuran kecil alkohol sebelum hidangan pertama mereka di restoran menilai sup tersebut disajikan dengan rasa yang lebih beraroma dan segar dibandingkan pengunjung yang tidak menikmati minuman beralkohol.
Universitas OxfordProfesor Charles Spence, penulis senior penelitian ini dan seorang psikolog yang mempelajari persepsi masyarakat terhadap makanan – yang pernah bekerja dengan koki Heston Blumenthal – alkohol tersebut dapat bertindak sebagai pembersih langit-langit mulut, sehingga pengunjung dapat merasakan rasa yang lebih kuat.
Penjelasan lainnya adalah bahwa minuman sebelum makan malam dapat menciptakan suasana relaksasi yang memungkinkan orang untuk fokus sepenuhnya pada makanannya.
Para peneliti bertanya kepada 257 orang yang makan di sebuah restoran apakah mereka bersedia menilai makanan mereka untuk percobaan ilmiah. Setengahnya diberi minuman beralkohol dan setengahnya lagi tidak.
Menilai seberapa besar mereka menyukai supnya, dari nol hingga 100, orang yang tidak minum minuman beralkohol memberikan skor rata-rata 68. Namun skor rata-ratanya adalah 76, bagi mereka yang pertama kali minum brendi plum.
Para ahli yakin efek serupa akan dicapai dengan sebagian besar minuman beralkohol populer.
Sebuah penelitian menunjukkan bahwa orang-orang yang diberi sedikit alkohol sebelum hidangan pertama mereka di sebuah restoran menilai sup yang mereka sajikan lebih beraroma dan terasa lebih segar dibandingkan pengunjung yang tidak meminum minuman beralkohol. Foto: gambar stok
Profesor Spence berkata: ‘Minuman beralkohol sebelum makan dapat bertindak sebagai pembersih langit-langit mulut secara fisik, membantu menghilangkan sisa rasa dari apa pun yang dimakan sebelumnya, sehingga kita dapat lebih menikmati rasanya.
‘Tetapi meminum minuman beralkohol juga dapat bertindak sebagai pembersih mental, membuat suasana hati orang lebih baik dan membantu mereka merasa lebih rileks, jadi… mereka lebih fokus pada kualitas makanan.’
Penelitian yang diterbitkan dalam International Journal of Gastronomi dan Ilmu Pangan ini juga meminta orang menilai rasa dan kesegaran sup tomat.
Rasa tersebut diberi skor rata-rata 79 dari 100 oleh orang-orang yang meminum minuman beralkohol – namun hanya 72 oleh mereka yang tidak meminum minuman tersebut. Kesegarannya juga diberi nilai 79 dari 100 oleh mereka yang mengonsumsi brendi, dibandingkan dengan 73 oleh mereka yang tidak mengonsumsi brendi.
Tim peneliti, yang dipimpin oleh Universitas Alexandru Ioan Cuza di Rumania, yang penelitiannya dilakukan di sebuah restoran Rumania, menemukan bahwa orang-orang melaporkan bahwa sup mereka terasa jauh lebih manis jika mereka meminum minuman beralkohol.
Hal ini mungkin menjelaskan mengapa orang lebih menyukainya, saran para peneliti, mengingat bahwa alkohol menekan rasa pahit sehingga rasa manis bisa muncul lebih kuat.
Profesor Spence berpendapat bahwa minuman beralkohol dapat meningkatkan cita rasa makanan bagi orang-orang di Inggris karena minuman sebelum makan malam adalah bagian dari budaya kita, sehingga kita cenderung memiliki hubungan positif yang ‘mendalam’ dengan minuman tersebut.
Dr Georgiana Juravle, penulis utama studi dari Alexandru Ioan Cuza
University, mengatakan: ‘Temuan kami menyoroti kegunaan alkohol dalam jumlah kecil yang disajikan dalam suasana terkendali untuk meningkatkan profil hidangan yang dirasakan.’
