Peringatan mendesak telah dikeluarkan untuk para pecinta anjing ketika ribuan butiran plastik ‘beracun’ terdampar di pantai-pantai Inggris.
Peletnya, dikenal sebagai nurdles atau bio-beadstelah terdampar dalam jumlah besar di pantai Camber Sands di East Sussex.
Para ahli khawatir pelet kecil tersebut dapat meracuni hewan mana pun yang secara tidak sengaja memakannya.
Dewan Distrik Rother telah mengeluarkan peringatan, memperingatkan pemilik anjing untuk menjaga hewan peliharaan mereka tetap terkendali saat berjalan di pantai.
Meskipun plastik itu sendiri tidak berbahaya, namun plastik dapat menyerap polutan beracun dan bahan kimia saat berada di laut.
Selain itu, jika dikonsumsi, manik-manik plastik dapat menyebabkan penyumbatan fatal pada sistem pencernaan anjing.
Juru bicara Dewan Distrik Rother mengatakan dalam sebuah pernyataan: ‘Kami tidak mengetahui adanya kekhawatiran mengenai kesehatan masyarakat.
‘Namun, karena potensi risiko yang ditimbulkan pada hewan peliharaan, kami sangat menyarankan pemilik anjing untuk tetap menjaga anjingnya dan berada di bawah pengawasan ketat saat berada di pantai untuk mencegah mereka memakan pengasuhnya.’
Peringatan mendesak telah dikeluarkan untuk para pecinta anjing setelah ribuan butiran plastik yang berpotensi beracun terdampar di pantai-pantai Inggris
Pelet plastik, yang dikenal sebagai bio-beads, ditemukan di pantai Camber Sands (foto) di East Sussex, menutupi seluruh bentangan pantai sepanjang tiga mil.
Nurdle dan bio-beads telah ditemukan di sepanjang pantai sepanjang tiga mil, yang membentang melintasi perbatasan dengan Kent.
Nurdles adalah butiran kecil plastik dengan diameter kurang dari lima milimeter yang digunakan dalam produksi plastik sebagai bahan baku.
Sedangkan bio-bead adalah potongan plastik kecil berlesung pipit yang digunakan sebagai media filter di instalasi pengolahan air.
Clean Jurassic Coast, yang bekerja sama dengan Dewan Distrik Rother untuk membersihkan mikroplastik, mengatakan bahwa insiden tersebut adalah ‘salah satu yang terburuk yang pernah kami lihat’.
Seorang juru bicara kelompok tersebut mengatakan dalam sebuah pernyataan bahwa skala tumpahan tersebut ‘mengejutkan’.
Mereka menambahkan: ‘Jutaan dari mereka menutupi pasir dan tersapu ombak. Mereka sangat berbahaya bagi satwa liar dan sangat sulit untuk dibasmi.”
Nurdles dan bio-beads sangat berbahaya bagi burung atau ikan liar, yang dapat salah mengira potongan kecil plastik sebagai makanan.
Hal ini membuat hewan merasa kenyang namun tidak diberi nutrisi, yang pada akhirnya menyebabkan mereka mati kelaparan.
Bio-beads mengandung sejumlah besar hidrokarbon polisiklik aromatik (PAH), yang diketahui memiliki sifat karsinogenik.
Pelet plastik ini juga mengandung timbal, antimon, dan bromin dalam jumlah besar, yang dapat larut ke dalam jaringan hewan jika tertelan.
Jika tertelan, kedua jenis pelet tersebut dapat menyebabkan luka dalam yang parah, bisul, kerusakan organ, atau bahkan kematian jika hewan tersebut tidak ditangani.
Saat ini belum jelas apa yang menyebabkan tumpahan atau dari mana asal plastik tersebut.
Nurdle biasanya memasuki sistem air ketika mereka hilang selama pengiriman dan transportasi.
Sementara itu, bio-bead umumnya lepas dari instalasi pengolahan air karena pengelolaan yang buruk, badai, atau pembuangan yang tidak tepat.
Menurut data Dewan Distrik Rother, bio-beads telah ditemukan dalam jumlah besar di Camber Sands dalam beberapa tahun terakhir.
Laporan dewan tahun 2021 menyimpulkan bahwa ‘tidak mungkin’ menghitung jumlah bio-manik di pantai Camber Sands karena begitu banyak yang terkubur di dalam pasir.
Menurut Clean Jurassic Coast, yang ikut serta dalam pembersihan, ini adalah salah satu tumpahan terburuk yang pernah terlihat di bagian pantai ini.
Bio-bead selalu menjadi sumber polusi di Camber Sands, dan dapat mematikan bagi hewan jika dimakan
Laporan tersebut menunjukkan bahwa Southern Water mengoperasikan lima instalasi pengolahan air yang menggunakan bio-beads di wilayah tersebut.
Pabrik-pabrik ini sebelumnya telah menyebabkan beberapa insiden polusi karena ‘pemeliharaan yang buruk dan penanganan yang buruk’.
Ketika dewan menyelidiki situs-situs ini, mereka menemukan bio-beads lepas di dalam kantong terbuka yang terkena cuaca, di tanah dekat lokasi perawatan, dan bahkan di luar gerbang masuk.
Namun, saat ini tidak ada bukti yang menunjukkan bahwa tumpahan ini berasal dari instalasi pengolahan Southern Water di wilayah tersebut.
Upaya pembersihan di pantai sedang berlangsung, dan kelompok-kelompok berharap air pasang yang tinggi akan memusatkan puing-puing di permukaan air.
Dewan tersebut juga bekerja sama dengan Nurdle, sebuah kelompok nirlaba yang berdedikasi untuk menghilangkan mikroplastik dari pantai-pantai Inggris.
Namun, karena manik-maniknya sangat kecil dan mudah menyebar, kecil kemungkinan seluruh plastiknya bisa dihilangkan.
Southern Water telah dihubungi untuk memberikan komentar.
