Angela Lee menjadi juara dunia MMA termuda pada usia 19 tahun sebelum mencoba bunuh diri satu tahun kemudian.
Sekarang, Lee menjalankan Fightstory, sebuah organisasi kesehatan mental nirlaba yang terinspirasi oleh kehidupan adik perempuannya, Victoria Lee, yang meninggal pada usia 18 tahun sebagai salah satu prospek muda paling menarik di MMA.
Pada bulan Mei 2016, Lee berusia 19 tahun sembilan bulan ketika ia mengalahkan Mei Yamaguchi melalui keputusan mutlak untuk menjadi pemegang gelar kelas atom wanita ONE Championship yang pertama dan juara MMA termuda di dunia.
Kemenangan tersebut, di hadapan 11.000 penggemar yang memujanya di Singapore Indoor Stadium, memperpanjang rekor MMA profesional Lee menjadi 6-0, setelah debut dalam olahraga ini hanya satu tahun sebelumnya.
Tahun ini merupakan tahun yang luar biasa bagi atlet muda ini, yang berhasil mempertahankan gelarnya sebanyak dua kali dalam kurun waktu 12 bulan berikutnya di kompetisi berbasis Asia ini.
Yamaguchi kemudian mendapat kesempatan untuk bertanding ulang dengan Lee.
Pasangan ini diperkirakan akan bertanding untuk kedua kalinya pada 24 November 2017.
Namun, 15 hari sebelum pertandingan ulang yang sangat dinantikan, muncul kabar bahwa Lee pernah terlibat dalam kecelakaan mobildan pertarungan ditunda.
CEO ONE Championship Chatri Sityodtong menulis di media sosial pada saat petarungnya sedang berkendara menuju tempat latihan ketika dia tertidur saat mengemudi, menambahkan bahwa Lee menderita gegar otak dan luka bakar ringan.
Enam tahun kemudian, Lee mengungkapkan bahwa kecelakaannya bukanlah sebuah kecelakaan.
Angela Lee tentang perjuangan kesehatan mental
“Kecelakaan mobil saya pada tanggal 6 November 2017, bukanlah sebuah kecelakaan; itu adalah upaya bunuh diri,” jelas Lee pada bulan September 2023, sambil memberinya cerita pertarungan.
“Untuk waktu yang lama, saya memblokir hal ini dari pikiran saya. Sudah enam tahun, dan meskipun saya telah melakukan banyak pertumbuhan dan penyembuhan sejak saat itu, masih sulit untuk memikirkannya, apalagi membicarakannya.
“Karena bahkan setelah saya mencoba, saya masih terlalu takut untuk mengatakan apa yang saya rasakan.”
Lee kemudian menjelaskan bagaimana dia ‘mewujudkan impian’ sebagai juara dunia tak terkalahkan pada tahun 2017, setelah juga bertunangan menjelang mempertahankan gelar dunia ketiganya.
Dia mengatakan sulit untuk beraktivitas seperti biasa setelah kecelakaan itu, karena tidak ada yang benar-benar tahu apa yang terjadi, namun setelah menemukan waktu untuk pulih, segalanya akhirnya menjadi lebih baik.
Lee bangkit kembali dari keterpurukan untuk mengatasi Yamaguchi untuk kedua kalinya dalam pertandingan ulang mereka pada Mei 2018.
Dia memperdagangkan dua kemenangan dan dua kekalahan dalam empat tahun berikutnya, sebelum melawan Jingnan Xiong pada September 2022.
Xiong memenangkan laga tersebut melalui keputusan mutlak dalam laga MMA terakhir Lee, saat ia akhirnya mengumumkan pengunduran dirinya dalam keadaan yang tragis satu tahun kemudian.
Mengapa Lee pensiun?
“Menurut saya, itu bukan satu momen pun,” kata Lee di Jam MMA satu bulan kemudian, berbicara tentang keputusannya untuk pensiun.
“Karena bagiku, setelahnya [my sister’s death]semuanya telah berubah. Saya mencoba melakukan beberapa hal seperti yang biasa saya lakukan sebelumnya.
“Saya mencoba untuk kembali ke gym. Saya mencoba melakukan sesi latihan. Semua kenangan dan emosi yang campur aduk ini mulai muncul, dan saya baru tahu bahwa saya tidak berada di tempat untuk menempatkan diri saya kembali ke dalam ring dan menjadi sorotan dengan cara seperti itu.
“Saya akan membahayakan kesehatan saya jika saya melakukan itu, jadi saya hanya tahu bahwa hati saya tidak sepenuhnya berada di dalamnya, dan jika hal itu tidak sejalan, lalu mengapa saya melakukannya? Tidak ada alasan untuk melakukannya.”
Lee’s Fightstory sekarang bermitra dengan UFC
Bertahun-tahun sejak pensiun, Lee telah mendirikan organisasi kesehatan mental nirlaba untuk menghormati mendiang saudara perempuannya.
Fightstory adalah platform tempat para petarung bersatu untuk merevolusi olahraga tarung, menginspirasi harapan, dan memperjuangkan gerakan global untuk kesehatan mental dan fisik.
Pada bulan Mei tahun ini, UFC mengumumkan kemitraan dengan Fightstory sebagai mitra perusahaan amal resminya.
Organisasi nirlaba tersebut mengatakan akan mengembangkan ‘inisiatif baru yang berdampak’ dengan dukungan dari Dana Putih‘s promosi, dengan visi jangka panjang untuk ‘memicu gerakan global’ yang menempatkan pelatihan mental setara dengan pelatihan fisik.
Kelas ringan UFC Jared Gordon, pelatih Mike Bayer dan suami Lee, juara dunia No-Gi dua kali Bruno Pucci, semuanya adalah direktur perusahaan.
“Kesehatan mental selalu menjadi tantangan terbesar saya. Saya menghadapi masalah kecanduan, depresi, kecemasan, dan bahkan pikiran untuk bunuh diri,” kata Gordon pada saat pengumuman tersebut.
“Tujuan saya adalah menyelamatkan nyawa, membantu orang, dan membuat mereka merasa tidak sendirian dan bisa mendapatkan bantuan.
“Hidup terkadang tidak mudah, namun saat saya berada di dekat orang-orang yang membicarakannya, hidup saya menjadi jauh lebih baik. Itu sebabnya saya bangga menjadi bagian dari Fightstory.”
Untuk informasi lebih lanjut dan melihat daftar lengkap sumber bantuan, kunjungi situs web Fightstory Di Sini.
Siapa pun dapat menghubungi orang Samaria secara gratis, kapan saja. Anda
dapat menghubungi 116 123, email jo@samaritans.org atau kunjungi www.samaritans.org untuk informasi lebih lanjut.
