Cristiano Ronaldo mengungkapkan dampak emosional atas kematian Diogo Jota yang ‘menghancurkan’ terhadap dirinya.
Mantan penyerang Liverpool meninggal secara tragis berusia 28 pada bulan Juli setelah kecelakaan mobil fatal di Spanyol.
Penghormatan pun membanjiri Jota dan saudaranya Andre Silva, yang juga tewas dalam kecelakaan itu.
Ronaldo termasuk di antara mereka yang memberikan penghormatan kepada pasangan tersebut, setelah bermain bersama Jota untuk Portugal.
Jota memenangkan 32 dari 49 caps internasionalnya bersama pemenang Ballon d’Or lima kali itu.
Mereka juga menjadi bagian dari tim Portugal yang menjuarai UEFA Nations League pada tahun 2019 dan 2025.
Merefleksikan saat ini dia mengetahui kematian Jota, Ronaldo mengatakan kepada Piers Morgan Uncensored: “Saya tidak percaya (itu) ketika mereka mengirimi saya pesan.
“Saya banyak menangis. Itu adalah momen yang sangat, sangat sulit bagi semua orang, bagi negara, bagi keluarga, bagi teman-teman, bagi rekan satu tim, sungguh menyedihkan. Berita yang sangat, sangat, sangat menyedihkan.
“Itu adalah momen yang mengejutkan. Kami masih merasakan aura di tim nasional, ketika Anda mengenakan seragam itu, karena Diogo adalah salah satu dari kami.”
Mengenai hubungan mereka, dia menambahkan: “Dia adalah pria yang sangat baik, pria yang pendiam, dan pemain yang bagus, tapi bukan pria yang terlalu banyak bicara.
“Saya sangat senang bertemu (dengan) dia, berbagi momen-momen indah dengannya. Sungguh menyedihkan.
“Saya mendapat kesempatan untuk berbicara dengan keluarga mereka dan memberikan dukungan, karena semuanya hilang hanya dalam sekejap.”
Mengapa Ronaldo tidak menghadiri pemakaman Jota?
A pemakaman Jota dan Silva kemudian diadakan di Portugal, dengan dihadiri oleh sejumlah rekan satu tim mereka saat ini dan mantan rekan satu tim.
Namun, Ronaldo tidak hadir dalam upacara tersebut, dan beberapa penggemar mempertanyakan mengapa dia tidak hadir.
Pria berusia 40 tahun itu kini menyikapi keputusannya dengan mengungkapkan dua alasan mengapa ia memilih untuk tidak menghadiri pemakaman.
Dia menjelaskan: “Dua hal, orang-orang banyak mengkritik saya. Seperti yang saya katakan, saya tidak peduli tentang itu, karena ketika Anda merasa hati nurani Anda baik, bebas, Anda tidak perlu khawatir dengan apa yang dikatakan orang.
“Tetapi salah satu hal yang tidak saya lakukan, itu adalah setelah ayah saya meninggal, saya tidak pernah lagi ke kuburan.
“Dan yang kedua, reputasiku, kemanapun aku pergi adalah sirkus. Aku juga tidak ikut karena kalau aku pergi, perhatiannya tertuju padaku dan aku tidak ingin perhatian seperti ini.”
Ayah Ronaldo meninggal pada tahun 2005 ketika bintang Manchester United itu berusia 20 tahun.
Dia melanjutkan: “Orang-orang dapat terus mengkritik saya. Saya merasa nyaman dengan keputusan saya. Saya tidak perlu berada di baris pertama agar orang-orang melihat saya.
“Saya merencanakan semuanya, saya memikirkan keluarganya, saya tidak perlu berada di depan kamera agar orang-orang dapat melihat apa yang saya lakukan. Saya melakukannya di belakang layar.”
Penghormatan terus diberikan kepada Jota pada bulan-bulan sejak kematiannya.
Liverpool punya mempensiunkan seragam No.20 miliknya di seluruh tim putra dan putri di tingkat muda dan senior.
Para pemain dan staf Real Madrid, termasuk mantan rekan setim Jota, Trent Alexander-Arnold, juga mengunjungi tugu peringatan di Anfield minggu ini.
Tonton wawancara selengkapnya di Piers Morgan Tanpa Sensor, YouTube.
