Jake Paul mengincar nama-nama terbesar dalam tinju dan MMA.
YouTuber yang berubah menjadi petinju ini telah mencapai kesuksesan komersial yang luar biasa dalam olahraga ini sejak pertama kali mengenakan sarung tangan pada tahun 2018.
Crossovernya berbenturan dengan Mike Tyson adalah ditonton oleh 60 juta rumah tangga di Netflix, sementara hampir setiap pertarungannya menghasilkan pendapatan kotor lebih dari $20 juta.
Kritik terbesar yang dia hadapi dari para pengkritiknya adalah dia sering memilih lawan yang berada pada posisi yang kurang diuntungkan.
Apakah itu merupakan perbedaan ukuran (mis Mike Perry dan Nate Diaz) atau usia (yaitu Tyson dan Anderson Silva).
Dan meskipun ada beberapa tersangka yang biasa dimasukkan ke dalam daftar delapan orang terbaru Paul, secara umum, pertarungan yang dia targetkan jauh lebih berisiko.
Terence Crawford
Nama depan yang Paulus sebutkan ketika dia duduk bersama ESPN untuk mendiskusikan langkah selanjutnya adalah Terence Crawford.
Baru saja meraih kemenangan bersejarah Canelo Alvarez pada bulan September, saat ia merebut mahkota kelas menengah super yang tak terbantahkan dan posisi teratas dalam peringkat pound-for-pound, Crawford selalu lebih menyukai warisan dibandingkan uang.
Karena alasan inilah Paul hanya memberikan harapan yang sangat kecil terhadap pertarungan yang sedang berlangsung.
“Itu pertarungan besar,” kata Paul. “Saya menghormatinya sebagai petarung dan bisa dibilang petarung pound-for-pound terbaik Oleksandr Usyk.
“Saya menyukai tantangan, kawan. Saya tahu ini akan menjadi pertarungan yang sangat sulit dan sangat, sangat sulit. Namun, pada akhirnya, saya di sini untuk menguji batas kemampuan saya.”
Canelo Alvarez
Paul hampir saja melakukan pertarungan dengan Canelo pada bulan Mei, sampai ketua tinju Saudi Turki Alalshikh datang dan menarik pemain Meksiko itu dengan kesepakatan Riyadh Season yang menguntungkan.
Alalshikh dan Paul telah mengubur kapaknyadan kini ‘The Problem Child’ berharap ia dianggap sebagai lawan potensial Canelo dalam salah satu dari dua pertarungan terakhirnya di bawah bendera Saudi.
“Saya pikir Turki adalah orang yang mampu mewujudkan hal ini,” kata Paul.
“Saya terbuka untuk itu, Turki telah menyatakan minatnya, dan, tentu saja, Canelo sudah mendaftar untuk melawan saya, jadi saya pikir yang perlu dilakukan hanyalah mewujudkannya.”
Oleksandr Usyk
Pertarungan dengan raja kelas berat yang tak terbantahkan Oleksandr Usyk adalah satu-satunya pertarungan di daftar ini yang tidak terjadi di tinju.
Alih-alih, kedua belah pihak telah secara lisan setuju untuk bertemu di MMA untuk menyamakan kedudukan.
“Dia ada dalam daftar sasaran MMA saya, yang juga termasuk di dalamnya Nat Diaz,” kata Paul. “Saya hanya berpikir ini akan menjadi acara gila dan sesuatu yang menyenangkan untuk dilakukan di mana saya bisa kembali ke akar gulat saya, mulai menendang dan berlatih jiu-jitsu.”
Tommy Kemarahan
Tommy Kemarahan adalah satu-satunya orang yang mengalahkan Paul selama bertugas 11-1 di peringkat berbayar.
Fury mengalahkan Paul melalui keputusan terpisah pada Februari 2023, dan pembuat konten tersebut berusaha keras untuk membalas dendam sejak saat itu.
Meskipun ada banyak upaya untuk mengadakan pertandingan ulang, mereka masih belum mencapai kesepakatan.
“Ini satu-satunya pertarungan yang tidak ada hubungannya dengan urusannya,” kata Paul. “Tidak ada yang peduli dengan Tommy Fury, tapi saya harus membalas kekalahan itu. Itu pasti terjadi suatu saat nanti.”
KSI
Saingan lain yang dikejar Paul selama beberapa tahun adalah musuh bebuyutannya, KSI.
Pertarungan terbesar dalam tinju influencer telah berlangsung selama hampir satu dekade, namun ketidakmampuan untuk menyepakati usulan bobot kontes telah berulang kali menghambat negosiasi.
“Saya rasa hal ini sudah tidak realistis lagi,” kata Paul. “Kami sudah lama tidak mendengar apa pun dari pihak mereka.”
Anthony Yosua
Mungkin pertarungan yang paling mungkin terjadi dalam daftar ini adalah pertarungan melawan juara kelas berat terpadu dua kali Anthony Yosua.
Tanggal pada kuartal pertama tahun 2026 telah ditetapkan untuk bentrokan yang tidak terduga ini, meskipun jadwalnya telah diundur oleh pembatalan pertarungan Paul dengan Gervonta Davis dan operasi siku AJ.
“Orang-orang menyuruhku untuk melawan seseorang yang seukuran denganku. Oke, bagaimana kalau aku melawan seseorang yang lebih besar dariku?” kata Paulus. “Ukuran tubuhnya menjadikannya tantangan yang lebih berat daripada Crawford. Itu pertarungan paling berbahaya bagi saya saat ini.”
Alex Pereira
Paul menjadi terkenal karena mengalahkan petarung MMA, dan saat ini tidak ada bintang aktif yang lebih besar dalam olahraga ini selain dirinya UFC juara kelas berat ringan Alex Pereira.
Pemain Brasil yang memiliki pukulan keras ini baru-baru ini mengisyaratkan transisi ke tinju, dan menurut Paul, timnya telah mengadakan pembicaraan awal dengan ‘Poatan’.
“Timnya sedang down [to do the fight],” kata Paul. “Saya pikir satu-satunya hal yang mencegahnya adalah UFC, dan apakah orang-orang ini bisa keluar dari kontrak mereka untuk melawan saya.
“Ini akan menjadi pertarungan besar pada suatu saat, dan saya tahu dia bertekad untuk mewujudkannya.”
Ryan Garcia
Nama terakhir dalam daftar Paul adalah Ryan Garcia.
‘King Ry’ telah dihubungi oleh tim Paul untuk menggantikan Davis dalam waktu singkat, namun pendekatan tersebut ditolak oleh promotor Garcia, Oscar De La Hoya.
Pasangan ini dulunya berteman, meskipun belakangan ini mereka berselisih secara online.
