Ekor Pakistan bertahan untuk mengalahkan Afrika Selatan yang bersemangat dengan 2 gawang di seri pembuka ODI

Pakistan dengan kekuatan penuh mengalahkan Afrika Selatan yang bersemangat dengan dua gawang dalam seri pembuka ODI mereka untuk menandai kembalinya kriket internasional di Faisalabad setelah absen selama 17 tahun.

Tailender Pakistan bertahan untuk mencapai 264-8 pada over terakhir saat Afrika Selatan yang tidak berpengalaman berjuang dengan gagah berani untuk mengklaim empat gawang dalam lima over terakhir dan mendorong tim tuan rumah hingga batasnya.

Afrika Selatan, yang kalah dalam format keenam berturut-turut dalam turnya ke Pakistan, tidak dapat memanfaatkan setengah abad dari debutan Lhuan-dre Pretorius (57) dan Quinton de Kock (63) sebelum tersingkir untuk 263 dalam 49,1 overs.

Agha dan Rizwan menggali pencetak gol terbanyak Salman Ali Agha (62) dan Mohammad Rizwan (55) melihat Pakistan melaju ke kedudukan 196-3 pada menit ke-39 sebelum Pakistan hampir tergelincir dalam apa yang tampaknya merupakan perburuan yang mudah.

Rizwan memecahkan setengah abad di ODI pertamanya setelah dicopot dari jabatan kapten dan digantikan oleh Shaheen Shah Afridi saat ia berbagi stand 91 run dengan Agha untuk mengembalikan pengejaran ke jalurnya.

Rizwan dan Agha mengukur gawang lambat dengan sempurna setelah Pakistan kehilangan tiga gawang dalam waktu 18 kali berjalan karena mereka terus memutar serangan dengan mengambil tunggal dan dua.

Pasangan pembuka kidal Fakhar Zaman (45) dan Saim Ayub (39) digabungkan dalam kemitraan 87 putaran melawan serangan kecepatan string kedua Afrika Selatan saat Proteas mengistirahatkan pemain fast bowler utama Kagiso Rabada dan Marco Jansen untuk seri tiga pertandingan.

Off-spinner Donovan Ferreira, salah satu dari tiga debutan Afrika Selatan, menghentikan pengejaran dengan lemparan yang menawarkan banyak bantuan kepada para pemintal. Ferreira melepaskan kedua pembuka dalam overs berturut-turut ketika Ayub dinilai tegak lurus sebelum gawang saat ia mencoba memotong off-spinner dan Zaman melakukan pukulan panjang saat mencoba melakukan pukulan besar ke arah Ferreira.

Babar Azam, yang setengah abadnya membantu Pakistan meraih seri T20 di Lahore Sabtu lalu, hanya bertahan 12 bola sebelum ia dipukul oleh umpan pemintal lengan kiri Bjorn Fortuin yang meluncur ke tangan kanan dan memukulnya rendah di atas bantalan.

Rizwan dan Agha kemudian menggali dengan memutar serangan ketika yang pertama mendominasi pemintal dengan pukulan sapuan kuat khasnya sebelum dia melakukan lubang di tengah gawang bola tembakan Corbin Bosch, tetapi salah mengatur waktu tembakan tariknya.

Agha dan Hussain Talat (22) menambahkan 44 run dan Agha menyelesaikan setengah abadnya dengan enam run berturut-turut sebelum Afrika Selatan melakukan comeback yang menakjubkan ketika Lungi Ngidi menipu Talat dengan bola yang lebih lambat dan George Linde melakukan tangkapan rendah di pertengahan babak.

Dengan pemintal bantuan gawang, kapten Matthew Breetzke terus melakukan pemintal dari satu ujung di akhir kematian saat Linde membuat Hasan Nawaz bingung. Pakistan perlu menguasai dua over terakhir, tapi Agha dengan cemerlang dibentak oleh Ferreira dalam waktu lama.

Dan ketika skor masih imbang, Mohammad Nawaz mendapat keunggulan dari umpan pendek Bosch di final sebelum Naseem Shah melakukan leg bye untuk membawa Pakistan pulang dengan dua bola tersisa.

Afrika Selatan menghancurkan awal yang sempurnaDe Kock, keluar dari pensiun ODI setelah dua tahun, dan Pretorius melakukan pembukaan yang kuat dengan 98 run dari 96 bola saat mereka bertarung secara agresif melawan kecepatan sebelum Afrika Selatan tersesat di paruh kedua babak dan kehilangan tujuh gawang terakhir untuk 72 run.

Pretorius menemukan momentum awal saat ia memukul tepat di depan gawang dan juga memainkan beberapa tembakan brilian sebelum menyelesaikan setengah abadnya dengan 47 bola dengan tujuh batas dan enam.

Pakistan beralih ke spinnernya dan Saim Ayub langsung memberikan dampak ketika off-spinner tersebut memikat Pretorious untuk mengemudi dan menangkapnya pada saat itu juga. De Kock mengganti persneling dan menaikkan setengah abad ODI ke-31 dari 50 bola tetapi memotong bola Naseem Shah kembali ke tunggulnya pada over ke-25.

Afrika Selatan tersesat setelahnya ketika Ayub berhasil mendapatkan keunggulan dari pukulan Tony de Zorzi (18) dan mempertahankan tangkapan balik yang tinggi.

Pemukul debutan Sinethemba Qeshile (22) menunjukkan janji dan mencapai tiga batas saat ia melakukan kombinasi dalam 44 putaran dengan Breetzke sebelum pemintal Pakistan berlari melewati urutan tengah.

Pemintal kaki Abrar Ahmed (3-53) hampir mencetak hat-trick ketika ia mengusir Ferreira dan Fortuin dari umpan berturut-turut. Ngidi dinyatakan gagal melakukan hat-trick Ahmed yang membuat penonton tuan rumah berdiri hanya untuk melihat pemukul tersebut mendapat ulasan televisi yang sukses yang menunjukkan bahwa dia memiliki keunggulan yang besar.

Bosch kemudian melakukan quickfire 41 dari 40 bola dengan enam empat yang mendorong Afrika Selatan mencapai total yang hampir membawa mereka menang di game pertama dari tiga seri pertandingan.