Para arkeolog punya menemukan bukti ritual kuno di Tel Megiddo, situs alkitabiah yang dinubuatkan sebagai pertempuran terakhir antara kebaikan dan kejahatan.
Penggalian di IsraelLembah Jezreel mengungkap artefak berusia 3.300 tahun yang dibuat oleh orang Kanaan, termasuk miniatur kuil keramik dan bejana ritual zoomorfik lengkap yang berbentuk seperti seekor domba jantan.
Orang Kanaan, penduduk asli Levant yang meliputi wilayah Israel modern, PalestinaLebanon, dan sebagian Suriah dan Yordania, digambarkan sebagai penduduk asli ‘Tanah Perjanjian’, yang kemudian menjadi sasaran penaklukan oleh bangsa Israel.
Area pemakaman yang terlihat dari kompleks kuil besar Tel Megiddo menunjukkan bahwa sekte rakyat Kanaan, kemungkinan besar adalah petani lokal, melakukan ritual di luar tembok kota.
Tel Megiddo sendiri merupakan benteng kuat dan benteng militer strategis yang menguasai jalur perdagangan penting selama ribuan tahun. Ini adalah ‘tel’, atau bukit buatan yang dibentuk oleh lebih dari 30 lapisan peradaban, dengan sejarah yang berasal dari periode Kalkolitik, sekitar 4500 hingga 3500 SM.
Meskipun artefak-artefak tersebut tidak membuktikan bahwa peristiwa-peristiwa yang dijelaskan dalam kitab Wahyu benar-benar terjadi, artefak-artefak tersebut menunjukkan bahwa Megiddo adalah pusat ritual dan persembahan, bahkan di luar pusat bentengnya.
Aktivitas ritual di luar tembok kota, dipadukan dengan benteng Megiddo, mencerminkan gambaran alkitabiah tentang situs tersebut sebagai medan pertempuran strategis.
Dalam kitab Wahyu, Armagedon digambarkan sebagai konfrontasi terakhir antara kebaikan dan kejahatan, sehingga kehadiran praktik keagamaan yang terorganisir di samping kekuatan pertahanan secara simbolis mencerminkan perannya sebagai panggung konflik dan perjuangan spiritual.
Para arkeolog yang bekerja di Israel menemukan artefak pemujaan di situs yang dikenal sebagai ‘Armagedon’ dalam Alkitab
Tim yakin artefak tersebut digunakan untuk minum selama ritual
Tel Megiddo secara historis dan alkitabiah diidentifikasi sebagai situs Armageddon, yang dirujuk dalam Wahyu 16:16 sebagai lokasi pertempuran terakhir antara kebaikan dan kejahatan.
Perpaduan aktivitas ritual di luar tembok kota dan bentengnya yang kuat mencerminkan gambaran alkitabiah ini, mencerminkan peran Megido sebagai pusat pengaruh dan panggung konflik.
“Megiddo telah digali selama lebih dari satu abad,” kata peneliti dari Israel Antiquities Authority (IAA).
‘Meskipun telah lama dikenal sebagai situs penting dalam studi urbanisme kuno dan pemujaan Kanaan, penggalian yang kami lakukan di sebelah timur tel telah mengungkap bagian baru dari matriks antara pemukiman yang diketahui dan aktivitas di sekitarnya.’
Tim tersebut juga menemukan alat pemeras anggur berusia 5.000 tahun, salah satu alat pemeras anggur tertua yang pernah ditemukan di Israel, yang menegaskan bahwa penduduk awal memproduksi anggur pada awal urbanisasi.
Bangunan tempat tinggal yang ditemukan di lokasi tersebut mengungkapkan bahwa tempat pemerasan anggur memainkan peran sentral dalam masyarakat, menunjukkan bahwa Megiddo berkembang jauh melampaui batas-batas yang diketahui dari tel, sebuah gundukan yang terbentuk oleh tempat tinggal manusia yang berlapis selama berabad-abad.
Temuan-temuan ini mengungkapkan sebuah kota di mana ritual, organisasi sipil, dan kekuasaan strategis bersinggungan, memberikan gambaran nyata tentang kehidupan sosial dan spiritual yang kemudian mengilhami gambaran alkitabiah.
Bejana ritual, tempat suci, dan tempat pemerasan anggur yang dilestarikan bersama-sama menggarisbawahi pentingnya Megiddo sebagai pusat keagamaan dan budaya di Levant kuno.
Sebuah tempat pemerasan anggur berumur 5.000 tahun, salah satu yang tertua yang pernah ditemukan di Israel, juga ditemukan, membenarkan bahwa penduduk awal memproduksi anggur pada awal urbanisasi.
Tim tersebut menemukan bangunan tempat tinggal, yang menunjukkan bahwa tempat pemerasan anggur memainkan peran penting dalam masyarakat, dan menunjukkan bahwa Megiddo berkembang jauh melampaui batas-batas yang diketahui dari tel, sebuah gundukan yang dibentuk oleh tempat tinggal manusia yang berlapis selama berabad-abad.
Para peneliti percaya bahwa bejana ritual tersebut digunakan dalam upacara persembahan anggur, menuangkan susu, anggur atau minyak, kemungkinan besar dilakukan oleh petani setempat yang tidak dapat memasuki kuil utama kota dan malah mempersembahkan pentahbisan di altar terbuka di sepanjang rute mereka menuju gerbang kota.
Keadaan utuh dari rangkaian bejana ritual belum pernah terjadi sebelumnya di wilayah tersebut, sehingga menawarkan kepada para arkeolog pandangan unik tentang bagaimana cairan dituangkan dan disucikan dalam upacara kuno.
“Mangkuk kecil yang menempel pada tubuh domba jantan berfungsi sebagai corong, sementara mangkuk lain kemungkinan digunakan untuk menuangkan cairan ke dalamnya selama upacara,” jelas para peneliti.
‘Kepala domba jantan itu berbentuk seperti cerat. Setelah terisi, domba jantan yang dimiringkan ke depan akan menumpahkan cairan dari mulutnya ke dalam mangkuk kecil yang diletakkan di depannya.
‘Bejana itu tampaknya dimaksudkan untuk menuangkan cairan berharga seperti susu, minyak, anggur, atau minuman lain, yang dapat diminum langsung dari ceratnya, dituangkan ke dalam bejana yang lebih kecil, atau dipersembahkan sebagai hadiah nazar.’
Dr Amir Golani dan Barak Tzin, direktur penggalian, menggambarkan tempat pemerasan anggur sebagai ‘pistol asap’ untuk produksi anggur awal, membenarkan bukti tidak langsung sebelumnya dan menempatkan pembuatan anggur dalam konteks pemukiman perkotaan awal.
Temuan ritual tersebut menjelaskan tentang pemujaan rakyat Kanaan yang beroperasi di luar kompleks suci kota, mengungkapkan bagaimana masyarakat mempraktikkan upacara keagamaan tanpa akses penuh ke halaman kuil.
Eli Escusido, Direktur IAA, menyebut penemuan tersebut sebagai harta nasional, dan mencatat bahwa penggalian, lapis demi lapis, mengungkap kehidupan sehari-hari, kepercayaan, dan perkembangan perkotaan selama ribuan tahun di Lembah Yizreel.
