Tim sepak bola wanita India menghadapi pertandingan yang harus dimenangkan saat mereka menghadapi Taiwan dalam pertandingan terakhir Grup C Piala Asia Wanita AFC di Sydney pada Selasa (10 Maret 2026).
India saat ini berada di posisi terbawah grup di peringkat keempat dengan nol poin dari dua pertandingan setelah kalah melawan Vietnam (1-2) dan Jepang (0-11).
Jepang berada di puncak grup dengan enam poin dari dua pertandingan, sementara Taiwan dan Vietnam masing-masing berada di urutan kedua dan ketiga, dengan kedua belah pihak masing-masing mengumpulkan tiga poin.
Namun Macan Biru masih berpeluang melaju ke babak perempat final jika mengalahkan Taiwan dengan selisih dua gol atau lebih, dan jika Jepang mengalahkan Vietnam pada Selasa (10 Maret 2026) pada kick-off serentak.
Kemenangan dengan selisih satu gol saja mungkin sudah cukup jika laga Bangladesh kontra Uzbekistan pada Senin (3/9/2026) berakhir imbang. Dua tim teratas dari masing-masing tiga grup, bersama dengan dua tim peringkat ketiga terbaik akan lolos ke delapan besar.
Pelatih kepala India Amelia Valverde menyoroti pentingnya melupakan hasil masa lalu, setelah dua pertandingan terakhir.
“Dua pertandingan (melawan Vietnam dan Jepang) sangat berbeda. Hal pertama yang harus kami lakukan adalah mencoba membuka halaman atas apa yang telah terjadi secepat mungkin. Kami perlu mempersiapkan diri dengan baik untuk pertandingan ini, dan kami tidak meragukannya,” kata Valverde.
Bagi Blue Tigresses, pertandingan melawan Taiwan ibarat final virtual.
“Kami menyadari pentingnya pertandingan ini. Kami telah membalik halaman dari pertandingan kami sebelumnya, dan sekarang memiliki peluang ini, yang harus kami dekati dengan keseriusan,” katanya.
“Para pemain fokus, dan kami berupaya menyelesaikan peluang kami. Kami tahu ini seperti final bagi kami,” kata Valverde.
“Mereka telah bekerja keras untuk menciptakan sejarah bagi negaranya selama berbulan-bulan. Jadi kami harus sadar bahwa kami memiliki peluang yang jelas untuk lolos dan peluang yang jelas untuk menyelesaikan fase ini dengan baik dan mudah-mudahan mencapainya.”
Meskipun pelatih kepala India ingin timnya memainkan gaya sepak bola tertentu, dia sadar akan ancaman yang ditimbulkan Taiwan.
“Jika kami mereproduksi versi sepak bola yang kami tunjukkan pada babak kedua pertandingan pertama, kami akan sangat dekat untuk meraih kesuksesan. Sebaliknya, Chinese Taipei memiliki gaya bermain yang terorganisir dengan baik,” ujarnya.
“Mereka memiliki fase pertahanan yang sangat kuat di pertandingan pertama dan sedikit menyesuaikan formasi mereka, namun mereka memainkan permainan yang sangat cerdas melawan Jepang.
“Kami perlu menghadirkan intensitas, menjadi tim yang menginginkan bola, dan mencoba membawanya ke depan dalam menyerang. Itu salah satu keunggulan kami, terutama mengingat kemampuan para pemain kami, dan kami akan berusaha memaksimalkannya,” ujar Valverde.
Gelandang India Shilky Devi Hemat mengutarakan perasaan sang pelatih.
“Kami telah mengambil pelajaran dari pertandingan terakhir, dan saya rasa ini (Taiwan) akan menjadi pertandingan yang spesial bagi kami,” kata Shilky. Ini adalah kesempatan besar bagi kami dan kami harus memanfaatkannya sebaik mungkin.
Taiwan, sebaliknya, mempunyai tugas yang jauh lebih mudah. Hasil imbang sudah cukup bagi mereka untuk memastikan lolos ke babak sistem gugur. Namun, pelatih kepala Prasobchoke Chokemor mendorong timnya untuk meraih kemenangan.
Dia berkata, “Tim menjadi lebih percaya diri setelah bangkit kembali di pertandingan terakhir, tetapi saya harus memastikan mereka tidak terlalu percaya diri.
Tentu saja, meski kami punya peluang bagus untuk lolos meski dengan hasil imbang, kami akan tetap tampil di lapangan dan bermain untuk memenangkan pertandingan dan tidak mengkhawatirkan faktor lain di pertandingan lain.
Diterbitkan – 10 Maret 2026 03:52 WIB
