Mengalahkan Barca akan menjadikan kami legenda Newcastle: Howe

Eddie Howe mendesak para pemainnya untuk menjadi legenda Newcastle dengan meniru kemenangan terkenal klub tersebut di Liga Champions tahun 1997 atas Barcelona ketika mereka menghadapi raksasa Spanyol di leg pertama babak 16 besar.

Newcastle menjamu pemimpin La Liga pada Selasa (10 Maret 2026) dalam momen yang berpotensi mengubah hidup tim asuhan Howe.

Fans masih berbicara dengan nada hormat tentang hat-trick Faustino Asprilla dan penampilan brilian Keith Gillespie dalam kemenangan 3-2 The Magpies atas Barca di babak penyisihan grup Liga Champions 29 tahun lalu.

Howe, yang saat itu memulai karir bermainnya di Bournemouth, menyaksikan pertandingan luar biasa itu di televisi saat remaja.

Kini Howe dan kawan-kawan berpeluang menorehkan nama sendiri dalam catatan sejarah Newcastle dengan mengalahkan tim bertabur bintang asuhan Hansi Flick.

“Ya, saya menonton pertandingannya. Saya sangat fokus pada karier bermain saya. Tapi Anda tidak bisa tidak menyaksikan momen itu. Itu adalah salah satu pertandingan legendaris itu,” kata Howe kepada wartawan, Senin (3 Maret 2026).

“Tentu saja kami ingin orang-orang di tahun-tahun mendatang membicarakan tim ini. Tino Asprilla mencetak hat-trick dari umpan Keith Gillespie di sisi kanan. Saya ingin para pemain kami dibicarakan dengan cara yang sama dalam 20 atau 30 tahun.”

Newcastle berhasil lolos ke babak 16 besar Liga Champions untuk kedua kalinya.

Howe sangat menyadari besarnya pencapaian tersebut setelah ia tiba di Newcastle pada tahun 2021 dalam kondisi klub yang sedang berantakan.

Bersama dengan kekuatan finansial yang diberikan oleh pemilik Newcastle di Saudi, Howe telah mengubah status klub dari bahan tertawaan.

‘Saat untuk kita ambil’

Newcastle memenangkan trofi pertama mereka dalam 56 tahun ketika mereka mengejutkan Liverpool di final Piala Liga musim lalu.

Mengalahkan Barcelona akan menjadi prestasi yang lebih besar bagi Howe, yang mendesak para pemainnya untuk memanfaatkan kesempatan sekali seumur hidup ini.

“Hanya tersisa 16 tim dan kami adalah salah satu di antaranya. Ini merupakan kesempatan untuk memanfaatkan momen yang mungkin tidak akan pernah kami dapatkan lagi. Anda tidak tahu apa yang akan terjadi besok, apalagi musim-musim mendatang,” kata Howe.

“Kami tidak ingin menyalahkan diri sendiri, kami tidak ingin menyia-nyiakan kesempatan dan berpikir bagaimana jika.

“Jadi ini adalah momen yang harus kita manfaatkan. Selama saya berada di sini, selama empat tahun lebih, kami telah berupaya untuk mencapai titik ini.

Selama kami tampil maksimal, kami harus menerima hasilnya.

Setelah menyebut pertandingan melawan Barca sebagai pertandingan terbesar dalam sejarah Newcastle, Howe mengatakan menerapkan mentalitas underdog dapat membantu mengejutkan juara Eropa lima kali itu.

“Mentalitas itulah yang sangat kami perlukan, untuk memanfaatkan kesempatan ini, untuk menerima besarnya permainan,” katanya. “Peran yang tidak diunggulkan selama saya berada di sini telah membantu kami selama saya berada di sini, ketika kami berada dalam situasi ketika kami merasa ada banyak rintangan yang menghadang kami.

“Kami harus menggunakan segala cara psikologis karena tidak dapat disangkal bahwa kami menghadapi tim yang sangat bagus, tim yang dilatih dengan sangat baik. Semua pertandingan Liga Champions kami merupakan latihan yang bagus untuk saat ini.”

Newcastle telah menghadapi Barca musim ini, kalah 2-1 di kandang sendiri di babak penyisihan grup berkat dua gol Marcus Rashford.

“Ketika Anda bermain melawan tim-tim terbaik, Anda akan membawa banyak hal itu ke depan,” kata Howe. “Kami bisa mengambil banyak pelajaran dari penampilan ini. Mudah-mudahan kami bisa memetik pelajaran dari pertandingan itu.”