George Russell dari Mercedes merayakan di podium setelah memenangkan Grand Prix Australia bersama pembalap Mercedes yang berada di posisi kedua Andrea Kimi Antonelli dan pembalap Ferrari yang berada di posisi ketiga Charles Leclerc | Kredit Foto: Reuters
George Russell memberikan pukulan pertama dalam kejuaraan Formula Satu untuk Mercedes saat ia mengklaim kemenangan telak di pembukaan musim Grand Prix Australia di depan rekan setimnya Kimi Antonelli dan mengalahkan tantangan awal dari Ferrari.
Setelah mendominasi kualifikasi, kemenangan pertama Russell di Albert Park menggarisbawahi performa pra-musim Mercedes yang menjanjikan.
Pembalap Inggris itu finis hampir tiga detik di depan Antonelli, dengan Leclerc tertinggal lebih dari 15 detik pada suatu sore berawan di sirkuit tepi danau, Minggu (8 Maret 2026).
Russell terlibat dalam duel awal yang mendebarkan dengan Leclerc saat para pembalap bertukar keunggulan tujuh kali dalam sembilan lap pembukaan.
Namun tak lama kemudian, siang hari mulai terasa antara Mercedes dan yang lainnya.
Setelah mengganti ban medium di awal penerapan safety car virtual, Russell mengendarai kompon keras selama 45 lap dan kecepatan Mercedes melakukan sisanya.
“Kerja bagus semuanya, sudah lama sekali kita tidak berada di sini,” katanya melalui radio tim.
Itu adalah hari yang berat bagi McLaren, dengan balapan pahlawan tuan rumah Oscar Piastri berakhir sebelum dimulai dengan kecelakaan selama putaran pengintaian sekitar 40 menit sebelum start.
Rekan setimnya dan juara bertahan Lando Norris finis di urutan kelima, satu tempat di belakang juara dunia tujuh kali Lewis Hamilton dari Ferrari.
Juara empat kali Max Verstappen berada di urutan keenam untuk Red Bull.
Hanya 20 dari 22 mobil yang dapat dihidupkan, dengan Nico Hulkenberg dari Audi tergores tepat sebelum balapan karena masalah keandalan.
Tiga mobil lainnya gagal finis, salah satunya adalah Isack Hadjar dari Red Bull.
Diterbitkan – 08 Maret 2026 11:41 WIB
