Russell tercepat di latihan terakhir saat rekan setimnya di Mercedes tersingkir

Pembalap Mercedes Kimi Antonelli merusak mobilnya dalam kecelakaan parah, sementara rekan setimnya George Russell menduduki puncak catatan waktu pada sesi latihan bebas terakhir ‌sebelum kualifikasi Grand Prix Australia pada Sabtu (7 Maret 2026).

Antonelli terkunci di tikungan kedua di Albert ⁠Park dan tergelincir keras ke dalam penghalang di akhir sesi, meninggalkan roda depan memantul dari kecelakaan dan bos tim Toto Wolff meringis di garasi tim.

Pemain Italia berusia 19 tahun itu mengatakan “Saya baik-baik saja” melalui radio tim ‌saat bendera merah menghentikan sesi tersebut.

Sesi dilanjutkan ‌selama ⁠beberapa menit terakhir, memungkinkan Russell membukukan ⁠ putaran tercepat satu menit, 19,053 detik, unggul 0,616 detik dari pembalap Ferrari Lewis Hamilton dan peringkat ketiga Charles Leclerc.

Waktu Russell meningkat setelah pembalap McLaren Oscar Piastri mencatat waktu 1:19.729 pada latihan bebas kedua pada hari Jumat.

Pembalap tuan rumah Piastri membukukan lap tercepat keempat, satu detik penuh di belakang Russell.

Sesi tersebut telah tertunda 20 menit karena ‌kecelakaan pada balapan sprint Formula 3 sebelumnya​dan dihentikan selama delapan menit di tengah jalan karena bendera merah lainnya ketika mobil ⁠Williams milik Carlos Sainz berhenti di pintu masuk jalur pit.

Tim menggunakan jam terakhir latihan untuk menyempurnakan pengaturan dan mengumpulkan data menjelang sesi kualifikasi pertama musim ini berdasarkan peraturan unit tenaga baru Formula Satu.

Para pengemudi telah bergulat dengan mesin hibrida baru dalam olahraga ini, yang memberikan penekanan jauh lebih besar pada penyebaran dan regenerasi energi listrik dibandingkan era sebelumnya.

Juara dunia empat kali Max Verstappen berada di urutan keenam tercepat, satu di belakang rekan setimnya di Red Bull Izack Hadjar.

Rookie Racing Bulls Arvid Lindblad, pembalap Inggris termuda yang memulai musim Formula Satu, berada di urutan ke-11.

Fernando ⁠Alonso dari Aston Martin berhasil menyelesaikan 20 lap untuk tim F1 yang bermasalah itu, yang ⁠pembalapnya memiliki waktu tempuh yang terbatas karena ancaman kerusakan saraf akibat getaran di dalam mobil.

Rekan setimnya Lance Stroll tidak berhasil keluar dari garasi.

Alonso tercepat ke-18, di depan Valtteri Bottas dan Sergio Perez dari tim baru Cadillac.