Setidaknya 127 gempa bumi telah tercatat di wilayah yang sangat terbatas di pusat kota Nevada yang berisi beberapa fasilitas militer dan nuklir utama AS.
Aktivitas seismik dimulai pada hari Sabtudengan getaran terbaru terdeteksi pada hari Rabu.
Gempa tersebut berkisar antara 3,3 hingga sekitar 1,4 SR, terjadi di sekitar Tonopah Test Range, kadang-kadang disebut sebagai ‘Area 52.’
Daerah militer terpencil di dekat kota Tonopah tidak terutama digunakan untuk ledakan nuklir, namun telah lama dikaitkan dengan program senjata nuklir AS.
Situs ini digunakan untuk menguji bagaimana senjata nuklir akan dikirimkan, termasuk eksperimen di mana pesawat menjatuhkan bom versi non-nuklir untuk mempelajari kinerjanya.
Ini juga telah digunakan untuk pengujian rudal dan pesawat terbang, dan selama Perang Dingin, menjadi tempat eksperimen yang mengejek bom nuklir dijatuhkan untuk mensimulasikan penyebaran senjata nyata.
Kawanan gempa juga berada di luar Situs Keamanan Nasional Nevada, yang saat ini aktif dalam program nuklir negara tersebut.
Para ilmuwan mengatakan banyaknya gempa bumi di dekat Tonopah kemungkinan besar terkait dengan kondisi geologi alam di wilayah tersebut.
Aktivitas seismik dimulai pada hari Sabtu, dengan getaran terakhir terdeteksi pada hari Rabu. Gempa bumi tercatat di dekat Tonopah Test Range
Daerah ini berada di dalam Provinsi Basin dan Range, sebuah hamparan luas di bagian barat Amerika Serikat dimana kerak bumi perlahan-lahan terkikis.
Ketika daratan membentang, tekanan meningkat di sepanjang ratusan patahan bawah tanah yang tergelincir secara berkala, sehingga memicu gempa bumi.
Proses ini seringkali menghasilkan gempa kawanan, kumpulan puluhan atau bahkan ratusan gempa kecil yang terjadi di lokasi yang sama dalam jangka waktu yang singkat.
Meskipun gempa terbaru terjadi di dekat beberapa instalasi militer, para ahli mengatakan gempa tersebut kemungkinan besar disebabkan oleh pergerakan tektonik alami dan bukan aktivitas manusia.
Namun, wilayah Nevada ini juga memiliki sejarah panjang dalam penggunaan senjata pemusnah massal Amerika, yang juga dapat menyebabkan jenis gempa seismik yang sama. dialami selama seminggu terakhir.
Area 52 adalah instalasi militer AS yang sangat rahasia yang dioperasikan oleh Departemen Energi dan Departemen Perang.
Ini terutama digunakan untuk pemeliharaan persediaan senjata nuklir, pengujian sistem pengiriman, penelitian sekering dan penembakan dan kegiatan rahasia terkait.
Gempa tersebut berkisar antara 3,3 hingga sekitar 1,4 SR, terjadi di sekitar Tonopah Test Range, kadang-kadang disebut sebagai ‘Area 52’.
Situs Keamanan Nasional Nevada, yang sebelumnya dikenal sebagai Situs Uji Nevada, berfungsi sebagai lokasi utama Amerika Serikat melakukan uji coba senjata nuklir selama Perang Dingin.
Antara tahun 1951 dan 1992, lebih dari 900 uji coba nuklir dilakukan di sana, dan sebagian besar eksperimen selanjutnya dilakukan dengan metode peledakan bawah tanah.
Meskipun ledakan nuklir penuh belum pernah dilakukan di lokasi tersebut selama beberapa dekade, situs tersebut masih aktif hingga saat ini, menjadi tempat eksperimen dan penelitian nuklir subkritis yang dirancang untuk menjamin keamanan dan keandalan persenjataan nuklir negara.
Gempa bumi dimulai pada hari Sabtu, bertepatan dengan serangan AS dan Israel terhadap Iran.
Pada saat yang sama, perjanjian senjata nuklir terakhir yang tersisa antara AS dan Rusia berakhir pada awal bulan Februari, hanya beberapa minggu sebelum kawanan terkonsentrasi terdeteksi.
Pada akhir Oktober 2025, Presiden Donald Trump memerintahkan militer AS untuk melanjutkan uji coba senjata nuklir, dengan mengatakan bahwa langkah tersebut diperlukan untuk mengimbangi dugaan pengujian yang dilakukan oleh Rusia dan Tiongkok.
Belum ada pengumuman dari pemerintah AS bahwa uji coba bahan peledak nuklir skala penuh telah dilanjutkan, yang berarti gempa bumi tersebut mungkin merupakan aktivitas geologi normal yang berkepanjangan di wilayah tersebut.
