Sanju Samson merayakan kemenangan India atas Hindia Barat. | Kredit Foto: KR Deepak
Ketika India menyempurnakan kombinasinya menjelang Semifinal Piala Dunia T20 melawan Inggris, Sunil Gavaskar — salah satu pembuka pertandingan terbaik — memberikan tepuk tangan dan perspektif tentang pasangan yang saat ini berada di puncak.
Setelah melewati tiga pertandingan pembuka dan dua kombinasi dalam mempertahankan gelar mereka, India tampaknya telah memilih Sanju Samson dan Abhishek Sharma untuk dua pertandingan terakhir yang harus dimenangkan. Namun, hasilnya sangat kontras.
Sementara Abhishek kesulitan mendapatkan ritme di Piala Dunia perdananya, kecuali setengah abad melawan Zimbabwe di Super Eights, Samson menghasilkan pukulan penentu pertandingan di perempat final virtual melawan West Indies, melakukan pengejaran yang tajam untuk memastikan tempat di sistem gugur India.
Gavaskar sangat memuji ketenangan Samson. “Oh ya,” katanya ketika ditanya apakah itu salah satu babak T20 terbaik belakangan ini. “Karena dia menjadi jangkar pada inning dan kemudian dia juga membawa pulang India, yang merupakan hal yang sangat penting. Sering kali, pemain keluar pada ronde ke-16 atau ke-17 dan kemudian pemukul baru masuk dan itu menjadi sulit. Jadi itu adalah inning yang super seperti itu.”
Gavaskar berbicara pada interaksi media menjelang Acara Golf Selebriti Dunia DP, yang akan diadakan di sini pada tanggal 6 Maret, untuk menciptakan kesadaran terhadap CHAMPS Foundation. Yayasan ini mendukung pensiunan olahragawan internasional di India dari berbagai disiplin ilmu yang berjuang untuk memenuhi kebutuhan hidup di tahun-tahun terakhir.
Yang paling mengesankan Gavaskar adalah metode Samson. “Dia tampaknya tidak mengambil risiko yang tidak semestinya. Memainkan pukulan kriket normal. Tidak ada sapuan terbalik atau sendok. Dia tetap pada kekuatannya. Itu adalah salah satu babak T20 terbaik yang pernah kita lihat belakangan ini.”
Mengenai performa, Gavaskar, mantan kapten India, memberikan nada yang meyakinkan — baik untuk Abhishek maupun manajemen tim.
“Terkadang performanya hanya tinggal satu inning lagi,” katanya, mengutip kapten Suryakumar Yadav dan Samson sendiri sebagai contoh pemain yang ‘kehabisan waktu, bukan keluar dari performa’ sebelum bangkit kembali.
Namun, bagi Abhishek, nasihat itu sangat tepat. “Jangan selalu berusaha untuk bermain di gigi empat. Mungkin naikkan gigi saat Anda sudah terbiasa. Ya, manfaatkan Powerplay. Mainkan kekuatan Anda. Namun Anda tidak harus selalu tampil maksimal.”
Dalam kriket knockout, Gavaskar menyiratkan, tempo mengalahkan tergesa-gesa — dan penahan bisa berdampak sama seperti keberanian.
Diterbitkan – 03 Maret 2026 10:10 WIB
