Serangkaian misterius gempa bumi telah tercatat di dekat salah satu pangkalan paling rahasia di Amerika yang digunakan untuk uji coba nuklir.
Selama sehari terakhir, Survei Geologi AS (USGS) mendeteksi 16 gempa sedang, semuanya berkekuatan lebih dari 2,5 skala Richter, di sekitar Tonopah Test Range di Nevadalebih dikenal sebagai ‘Area 52.’
Baik Area 52 maupun tetangganya yang lebih terkenal, Area 51, berada di sebuah kompleks besar di utara Vegas disebut Nevada Test and Training Range (NTTR).
Selama beberapa dekade, diyakini bahwa militer AS juga telah melakukan pengujian pesawat eksperimental senjata nuklir penelitian di daerah terpencil ini.
Kini, para ilmuwan telah memantau lebih dari 100 peristiwa seismik dalam jarak 50 mil dari Tonopah Test Range hanya dalam seminggu terakhir.
Gempa bumi ini berkisar dari gelombang kejut yang sangat kecil antara 1,0 dan 1,9 skala Richter hingga gempa kecil yang lebih kuat dari 3,0, yang dapat dirasakan oleh siapa saja yang berada di permukaan tanah di dekatnya.
Pecahnya gelombang gempa di dekat lokasi uji coba nuklir juga terjadi ketika AS meluncurkan kampanye pengeboman besar-besaran terhadap Iran, dan Presiden Donald Trump telah memperingatkan bahwa ‘gelombang terbesar’ belum terjadi.
Pada saat yang sama, perjanjian senjata nuklir terakhir yang tersisa antara AS dan Rusia telah berakhir pada awal Februari, hanya beberapa minggu sebelum USGS mulai menangani kelompok senjata nuklir yang terkonsentrasi ini di bawah tanah.
Tonopah Test Range, juga dikenal sebagai Area 52, terletak di gurun Nevada kurang dari 50 mil dari serangkaian gempa bumi misterius selama seminggu terakhir.
Survei Geologi AS telah mendeteksi lebih dari 100 gempa kecil dan sedang di dekat Tonopah, Nevada, hanya beberapa mil dari Area 52, sebuah lokasi uji coba nuklir.
Gempa bumi terkuat baru-baru ini terjadi pada hari Minggu pukul 11.37 ET ketika gelombang kejut berkekuatan 4,3 mengguncang titik terpencil di gurun Nevada sekitar 78 mil timur laut Tonopah.
Gempa berkekuatan antara 2,5 dan 4,9 biasanya menimbulkan guncangan hebat yang dapat dirasakan oleh penduduk hingga beberapa mil, namun tidak menyebabkan kerusakan parah pada bangunan atau properti. Tidak ada korban luka yang dilaporkan.
Gelombang kejut dilaporkan oleh penduduk Nevada hingga Carson City, lebih dari 180 mil ke arah barat, dan Las Vegas, 175 mil selatan gempa hari Minggu.
Belum ada pengumuman dari pemerintah AS bahwa uji coba bahan peledak nuklir skala penuh telah dilanjutkan, yang berarti gempa bumi tersebut mungkin merupakan aktivitas geologi normal yang berkepanjangan di wilayah tersebut.
Kawanan ini terjadi di daerah yang disebut Zona Seismik Nevada Tengah, yaitu sebidang tanah sempit dan panjang yang membentang dari utara ke selatan melalui tengah Nevada sejauh sekitar 200 hingga 300 mil.
Kerak bumi perlahan-lahan meregang dan terkoyak di wilayah ini karena Amerika Serikat bagian barat tertarik ke arah yang berbeda akibat pergerakan lempeng tektonik.
Hal ini telah menciptakan beberapa patahan dan retakan kecil pada batuan, bukan satu patahan besar, seperti Patahan San Andreas di Kalifornia.
Ketika tegangan meningkat di sepanjang patahan kecil ini, gempa tersebut dilepaskan dalam bentuk gempa bumi, sering kali dalam kelompok (kelompok) yang biasanya berkekuatan di bawah 5,0.
Gempa terbesar adalah gelombang kejut berkekuatan 4,3 yang terdeteksi pada pukul 11.37 ET pada hari Minggu pagi (Stock Image)
Area 52 telah menjadi lokasi pengujian senjata militer AS selama beberapa dekade, termasuk ledakan nuklir di atas tanah pada tahun 1940an dan 50an.
Namun, wilayah Nevada ini juga memiliki sejarah panjang yang digunakan untuk menguji senjata pemusnah massal Amerika, sebuah proses yang juga dapat menyebabkan jenis gempa seismik yang sama. dialami selama seminggu terakhir.
Area 52 adalah instalasi militer AS yang sangat rahasia yang dioperasikan oleh Departemen Energi dan Departemen Perang.
Ini terutama digunakan untuk pemeliharaan persediaan senjata nuklir, pengujian sistem pengiriman, penelitian sekering dan penembakan dan kegiatan rahasia terkait.
Eksperimen di pangkalan tersebut telah memicu kontroversi dalam beberapa tahun terakhir karena mantan personel militer mengklaim bahwa pekerjaan mereka membuat mereka terpapar bahan radioaktif beracun, yang menyebabkan kanker dan penyakit lainnya.
Terdapat banyak bukti bahwa uji coba nuklir bawah tanah menghasilkan gelombang seismik yang dicatat oleh instrumen seismik sebagai peristiwa mirip gempa bumi.
Sinyal-sinyal ini awalnya dikatalogkan dan dipelajari serupa dengan gempa bumi alami oleh Pusat Informasi Gempa Bumi Nasional (NEIC) USGS, namun kemudian dapat dibedakan dari gempa alam berdasarkan karakteristik tertentu yang menunjukkan bahwa sinyal tersebut adalah ledakan.
Perbedaan utama antara lain ledakan nuklir yang melepaskan energi di dekat permukaan, sedangkan gempa bumi sebenarnya biasanya melibatkan selip patahan yang lebih dalam dan menghasilkan lebih banyak gelombang geser.
Namun, sinyal seismik dari uji coba nuklir masih terlihat sangat mirip dengan gempa alam dan bahkan dapat memicu gempa susulan kecil atau pergerakan patahan dalam beberapa kasus.
Area 52 (Kiri Atas) terletak di Nevada Test and Training Range, beberapa mil di utara fasilitas rahasia terkenal yang dikenal sebagai Area 51
Pejabat pemerintah AS baru-baru ini memberikan tur penelitian senjata nuklir paling sensitif di Amerika, yang dilakukan di laboratorium bawah tanah di Nevada
Pemerintah AS baru-baru ini mengadakan tur ke laboratorium nuklir rahasia di lokasi yang dirahasiakan di Nevada, yang dari luar tampak seperti sekumpulan bangunan pabrik yang tidak berbahaya dan lubang penambangan tua.
Tahun lalu, para pejabat Administrasi Keamanan Nuklir Nasional AS (NNSA) memperingatkan bahwa Amerika mungkin tidak punya pilihan selain memulai kembali program pengujian senjatanya di tengah laporan bahwa Rusia dan Tiongkok memperluas program mereka.
Selama tur tersebut, para pejabat mengungkapkan bahwa perangkat baru yang sangat rahasia sedang dipasang di laboratorium bawah tanah pada akhir tahun 2025 untuk menampung ledakan mikroskopis – yang mensimulasikan ledakan bom atom.
Uji coba nuklir langsung dilakukan secara rahasia pada tahun 1960an, namun semua eksperimen ini berakhir pada tahun 1992 ketika AS menerapkan moratorium sepihak terhadap uji coba bahan peledak nuklir.
Pemerintahan Trump membiarkan pembatasan tersebut berakhir pada tahun pertama presiden tersebut menjabat kembali, dan secara resmi mengakhiri perjanjian New START pada tanggal 5 Februari 2026.
Arahan Trump pada bulan Oktober 2025 untuk melanjutkan uji coba nuklir ‘atas dasar kesetaraan’ dengan Rusia dan Tiongkok memicu persiapan dan retorika tentang kemungkinan mengakhiri moratorium sukarela terhadap uji coba bahan peledak yang sudah lama ada. Namun, hingga awal Maret 2026, belum ada ledakan nuklir skala penuh yang terjadi.
Sebelum serangan di Iran, Presiden Trump menyebut dugaan upaya negara tersebut dalam menciptakan senjata nuklir sebagai ‘garis merah’ yang tidak dapat dilewati.
