Jantung manusia memiliki kemampuan untuk memperbaiki dirinya sendiri, demikian temuan para ilmuwan, dalam sebuah terobosan yang dapat menyelamatkan ratusan ribu pasien.
Ketika seseorang mengalami serangan jantung atau gagal jantung, sel-sel otot penting hilang dan jantung tidak dapat menggantikannya.
Saat ini tidak ada cara untuk menumbuhkan sel-sel jantung baru setelah kerusakan, yang berarti pasien harus bergantung pada pengobatan, perangkat implan, pembedahan, atau transplantasi.
Namun kini, para ahli telah menemukan sebuah gen yang mati setelah lahir dapat ‘diaktifkan kembali’ untuk membuat sel-sel jantung baru yang berfungsi.
Para ilmuwan dari Icahn School of Medicine di Mount Sinai, New York, menyadari bahwa menyuntikkan kembali gen tersebut ke jantung donor paruh baya yang rusak dapat memulai pembaharuan sel.
Tim peneliti pertama kali membuktikan teknik ini berhasil pada babi lebih dari satu dekade lalu, namun ini adalah pertama kalinya mereka menunjukkan bahwa teknik tersebut berhasil pada manusia.
“Penyakit jantung adalah penyebab utama kematian di seluruh dunia, namun sel otot jantung manusia dewasa berhenti membelah setelah lahir,” kata Dr Hina Chaudhry, direktur pengobatan regeneratif kardiovaskular di Mount Sinai.
“Penelitian kami adalah yang pertama menunjukkan bahwa kami dapat meregenerasi jantung babi setelah cedera, dan sekarang kami telah mengembangkan bidang ini dengan menunjukkan bahwa bahkan sel jantung manusia dewasa paruh baya—yang selama ini diyakini tidak mampu membelah—dapat dibujuk kembali untuk membuat sel-sel baru yang berfungsi. Hal ini mengubah paradigma dari mengelola gejala menjadi benar-benar memperbaiki jantung manusia.’
Gambar diam dari mikroskop hidup. Dari kiri ke kanan – sel dalam bingkai awal berasal dari jantung donor berusia 55 tahun. Gambar berikutnya menunjukkan pembulatan sel setelah menerima Cyclin A2 dan pembelahan sel terjadi segera setelahnya. Gambar ketiga mewakili otot jantung yang sama yang akan terpecah menjadi dua sel anak. Gambar terakhir merupakan hasil akhir dari pembelahan tersebut dimana sel pada gambar satu kini telah terbelah seluruhnya menjadi dua sel.
Di Inggris, lebih dari 100.000 orang dirawat di rumah sakit setiap tahun setelah serangan jantung – setara dengan satu orang setiap lima menit.
Sementara itu, lebih dari satu juta orang hidup dengan gagal jantung, dengan sekitar 200.000 kasus baru didiagnosis setiap tahunnya.
Teknik ini memanfaatkan kekuatan gen alami yang disebut Cyclin A2 (CCNA2) yang penting untuk pembelahan dan pertumbuhan sel jantung selama perkembangan di dalam rahim.
Namun, gen tersebut mati segera setelah lahir – yang berarti sel-sel jantung orang dewasa tidak dapat membelah atau memperbaiki diri ketika rusak.
Menyusul keberhasilan mereka sebelumnya pada babi, tim menggunakan virus yang tidak berbahaya untuk mengirimkan versi aktif gen CCNA2 ke dalam sel otot jantung yang diambil dari organ donor berusia 21, 41, dan 55 tahun.
Pada dua pasien lanjut usia, mereka menyaksikan sel jantung manusia membelah – sehingga sel-sel tersebut berperilaku seperti sel jantung normal dan sehat.
Analisis lebih lanjut menunjukkan bahwa CCNA2 membantu sel-sel jantung secara singkat ‘memutar balik waktu’ dengan mengaktifkan kembali gen pertumbuhan tertentu sehingga mereka dapat membelah dan memperbaiki jantung.
“Ini adalah puncak dari kerja keras selama hampir dua dekade,” kata Dr. Chaudhry.
Terobosan ini dapat memberikan bantuan bagi ratusan ribu pasien serangan jantung dan penyakit jantung (file image)
“Kami memelopori konsep bahwa jantung dapat diregenerasi dengan membangkitkan kembali gen pembelahan sel yang tidak aktif, dan sekarang kami telah membawa visi tersebut selangkah lebih dekat kepada pasien.
‘Tujuan kami adalah memberikan terapi yang memungkinkan jantung menyembuhkan dirinya sendiri setelah serangan jantung atau gagal jantung—mengurangi kebutuhan akan transplantasi atau perangkat mekanis.’
Langkah selanjutnya adalah meminta persetujuan dari Badan Pengawas Obat dan Makanan Amerika (FDA) untuk menguji pengobatan pada orang dengan penyakit jantung.
Temuan ini dipublikasikan di jurnal Regenerative Medicine.
