Para astronom yang antusias akan mendapat kejutan malam ini, saat ‘parade planet’ langka yang terdiri dari enam planet menerangi langit malam.
Malam ini, Merkurius, Venus, Jupiter, SaturnusUranus, dan Neptunus semuanya akan terlihat dari Bumi.
Menariknya, keempat planet ini akan terlihat dengan mata telanjang, sehingga Anda tidak memerlukan peralatan khusus untuk menikmati tontonan tersebut.
Namun, jika Anda ingin melihat keseluruhannya, Anda memerlukan teleskop atau teropong yang kuat untuk menangkap Uranus dan Neptunus dari jarak jauh.
Meskipun planet-planet tersebar sejauh jutaan mil, semuanya mengorbit pada bidang yang sama, yang disebut ekliptika.
Artinya, ketika waktunya tepat, beberapa planet dapat berbaris dengan cara yang tepat sehingga para pengamat bintang dapat melihatnya dari Bumi.
Dr David Armstrong, profesor astronomi dan astrofisika di Universitas Warwick, mengatakan: ‘Peluang untuk melihat 4 planet terang dengan mata kepala sendiri rata-rata terjadi setiap beberapa tahun, jadi ini bukan sekali seumur hidup.
‘Meski begitu, planet-planet paling baik diamati setelah matahari terbenam, jadi ini adalah salah satu peluang paling nyaman selama beberapa tahun.’
Malam ini akan menjadi kesempatan terbaik untuk melihat ‘parade planet’, di mana Merkurius, Venus, Jupiter, Saturnus, Uranus, dan Neptunus semuanya akan terlihat dari Bumi.
Cara melihat parade planet
Parade planet secara teknis dimulai menjelang awal bulan, ketika beberapa planet terlihat di langit.
Namun, hingga saat ini, planet seperti Venus dan Merkurius berada terlalu rendah dan terlalu jauh di barat untuk terlihat begitu dekat dengan matahari terbenam.
Hal ini menjadikan malam ini dan besok malam sebagai peluang terbaik untuk melihat keenam planet yang terbentang di langit.
Namun, mengingat cuaca hujan yang terjadi baru-baru ini, ada baiknya untuk melihat-lihat pada malam hari yang cerah di minggu pertama bulan Maret, karena Anda mungkin dapat melihat beberapa planet.
‘Planet-planet akan terlihat sekitar satu jam setelah matahari terbenam, meskipun beberapa akan bertahan lebih lama,’ kata Dr Armstrong.
‘Waktu terbaik adalah sekitar setengah jam setelah matahari terbenam.’
Merkurius berada di antara Bumi dan Matahari, yang berarti ia sering kali mengikuti Matahari cukup dekat di malam hari, sehingga sulit dikenali.
Saturnus, Venus, dan Merkurius semuanya akan terlihat sangat rendah di atas cakrawala segera setelah matahari terbenam. Jika Anda menggunakan teleskop, berhati-hatilah agar tidak melihat ke arah matahari
Hampir sepanjang bulan Februari, Merkurius berada sangat jauh di barat sehingga matahari terbenam membuatnya mustahil untuk dilihat.
Namun, planet yang paling dekat dengan matahari kini terbenam lebih lambat setelah matahari terbenam, dan seharusnya terlihat dekat ufuk barat.
Venus juga sulit dikenali sepanjang bulan ini, namun kini akan terlihat pada ketinggian yang sama dan sedikit ke kiri Merkurius.
Kedua planet ini akan terlihat dengan mata telanjang dan harus sangat dekat satu sama lain sehingga Anda tidak dapat melihat satu planet tanpa melihat yang lain.
Saturnus hanya akan berada sedikit lebih tinggi di langit dibandingkan pasangan ini dan dapat dikenali karena cahaya kuningnya yang khas.
Jupiter akan berada jauh lebih tinggi di langit, dan seharusnya menjadi yang paling terang dan mudah dilihat.
Raksasa gas itu akan setinggi bulan dan lebih jauh ke arah Timur.
Untuk mendapatkan pemandangan terbaik, hal terpenting adalah mencari tempat dengan pemandangan tanpa gangguan dan ufuk barat yang luas dan datar.
Jupiter (foto) akan jauh lebih tinggi di langit dekat bulan dan akan menjadi planet paling terang dan paling mudah dilihat dari semua planet.
Ini akan memaksimalkan waktu planet-planet akan terlihat setelah matahari terbenam, dan memungkinkan Anda melihatnya saat hari paling gelap.
Karena cahayanya mungkin cukup redup, sebaiknya hindari sumber polusi cahaya, seperti lampu kota, dan berikan waktu pada mata Anda untuk menyesuaikan diri dengan kegelapan dengan tidak menggunakan ponsel.
Jika Anda memiliki teleskop atau teropong, Anda juga dapat mencari planet Neptunus dan Uranus, yang tidak terlihat dengan mata telanjang.
‘Jika Anda mencari Neptunus, letaknya sangat dekat dengan Saturnus, sehingga dapat membantu menemukannya,’ kata Dr Armstrong.
Sedangkan Uranus akan berada lebih tinggi di langit dan terletak di dekat gugus bintang Pleiades di konstelasi Taurus.
Dr Armstrong menambahkan: ‘Anda memiliki teropong atau teleskop kecil, cobalah melihat Jupiter dan Saturnus dan lihat apakah Anda dapat melihat bulan-bulan Jupiter, atau cincin Saturnus.
‘Empat bulan Jupiter terkadang terlihat sebagai titik cahaya terang di dekat planet ini.’
Namun, karena planet-planet ini akan berada sangat rendah di cakrawala segera setelah matahari terbenam, Anda harus sangat berhati-hati saat melihat melalui teleskop.
Bahkan sekilas matahari terbenam yang dilihat melalui lensa teleskop yang kuat dapat menyebabkan kerusakan mata yang serius dan bahkan kebutaan.
Anda harus sangat berhati-hati jika memilih untuk mencari Neptunus, yang hanya berada tepat di atas ufuk barat saat matahari terbenam dan sangat dekat dengan matahari.
Apakah parade planet menimbulkan dampak apa pun terhadap Bumi?
Pemandangan beberapa planet yang berkumpul di langit telah lama dianggap memiliki makna astrologi dan spiritual.
Namun kenyataannya, hal ini tidak lebih dari konsekuensi fisika tata surya kita.
Dr Shyam Balaji, astronom di King’s College London, mengatakan kepada Daily Mail: ‘Kesejajaran planet sering kali mengilhami interpretasi budaya atau astrologi, namun secara ilmiah hal tersebut merupakan kebetulan geometris yang dapat diprediksi tanpa pengaruh fisik yang diketahui.’
Mitos umum lainnya tentang parade planet adalah bahwa keselarasan planet ‘memperkuat’ tarikan gravitasi bumi, sehingga menyebabkan bencana alam seperti banjir atau gempa bumi.
Namun, meskipun planet-planet tampak seolah-olah berdekatan satu sama lain, hal ini hanya disebabkan oleh sudut pandang kita terhadap ekliptika.
Meskipun planet-planet tersebut mungkin terlihat berdekatan, seperti yang terjadi pada parade planet tahun 2025 (foto), sebenarnya jarak planet-planet tersebut jutaan mil dan tidak akan menimbulkan efek gravitasi apa pun pada Bumi.
Misalnya, meskipun Merkurius dan Venus akan bersebelahan di langit malam, jarak terdekat keduanya sebenarnya adalah 23,3 juta mil (37,6 juta km).
Ini juga berarti bahwa ‘penjajaran’ planet-planet tidak akan menimbulkan dampak fisik apa pun terhadap Bumi.
‘Kesejajaran ini tidak mempunyai efek gravitasi pada Bumi,’ kata Dr Balaji.
‘Gabungan tarikan gravitasi planet-planet di Bumi dapat diabaikan dibandingkan dengan Bulan atau Matahari.’
