Sebuah bunker yang tersembunyi di Kutub Utara mungkin terdengar seperti tempat persembunyian penjahat Bond – tetapi ‘Doomsday Vault’ di kehidupan nyata sebenarnya memiliki tujuan yang sangat serius.
Gudang Benih Global Svalbard, terletak di bawah gunung di Spitsbergen, sebuah pulau terpencil di kepulauan Svalbard, Norwegia, menampung ‘salinan cadangan’ benih dari seluruh dunia.
Koleksi tersebut kini telah diperbarui dengan lebih dari 7.800 varietas benih, termasuk biji-bijian pokok dari Afrika, buah zaitun Spanyoldan tanaman kuno dari Guatemala.
Sumbangan baru ini menjadikan jumlah total benih unik yang disimpan dengan aman di bawah tanah menjadi 1.386.102.
Dr Stefan Schmitz, Direktur Eksekutif Crop Trust, mengatakan: ‘Mencadangkan benih di Svalbard adalah salah satu langkah termudah dan paling efektif yang dapat dilakukan dunia untuk melindungi fondasi pertanian.’
Benih disimpan jauh di bawah tanah dalam freezer yang menjaga suhu tetap konstan –18°C (–0,4°F).
Permafrost – lapisan tanah yang tetap membeku sepanjang tahun – dan bebatuan tebal berarti benih akan tetap beku, meskipun listrik padam.
Artinya, mereka yang selamat dari perang, bencana iklim, atau bencana alam masih akan mendapatkan manfaatnya semua yang mereka perlukan untuk memulai kembali pertanian global dari awal.
Gudang Benih Global Svalbard, terletak di bawah gunung di Spitsbergen, sebuah pulau terpencil di kepulauan Svalbard, Norwegia, menampung ‘salinan cadangan’ benih dari seluruh dunia
Jutaan varietas benih telah disimpan dalam apa yang disebut ‘bank gen’ di seluruh dunia.
Namun, beberapa bank gen berlokasi di tempat yang kurang ideal untuk pelestarian jangka panjang.
“Banyak di antaranya yang rentan, tidak hanya terkena bencana alam dan perang, namun juga terkena bencana yang sebenarnya bisa dihindari, seperti kurangnya dana atau pengelolaan yang buruk,” jelas Crop Trust di situs webnya.
‘Sesuatu yang biasa seperti freezer yang tidak berfungsi dengan baik dapat merusak seluruh koleksi.’
Tujuan Svalbard Global Seed Vault adalah bertindak sebagai ‘penghalang global’ terakhir bagi organisasi-organisasi nasional ini.
Apa yang disebut Doomsday Vault dibuka pada tahun 2008 dan sekarang dikelola oleh Kementerian Pertanian dan Pangan Norwegia.
Tidak seperti gudang benih pada umumnya, Gudang Kiamat beroperasi dengan ‘kondisi kotak hitam’, di mana para penyimpan tetap menjadi pemilik benih dan merupakan satu-satunya pihak yang dapat menarik benih tersebut dengan alasan apa pun.
Alih-alih mendukung penelitian, tujuannya adalah untuk memastikan bahwa gudang benih dapat mengisi kembali koleksi mereka jika terjadi bencana.
Benih disimpan jauh di bawah tanah dalam freezer yang menjaga suhu tetap konstan –18°C (–0,4°F)
Meskipun pintu masuknya mungkin terlihat, Gudang Benih itu sendiri berada lebih dari 100 meter di dalam gunung. Batuan tebal dan lapisan es akan membuat benih tetap beku meskipun listrik padam
Karena alasan ini, Doomsday Vault disiapkan untuk penyimpanan jangka panjang.
Benih disegel dalam kemasan foil tiga lapis yang dibuat khusus, yang disegel di dalam kotak dan disimpan di rak di dalam Gudang Benih.
Suhu dan tingkat kelembapan yang sangat rendah di dalam gudang berarti benih menggunakan cadangan energinya dengan sangat lambat, sehingga membuatnya dapat bertahan dalam jangka waktu yang lama.
Gudang itu sendiri juga terletak pada posisi yang ideal untuk menyimpan benih dengan aman dan terjamin jauh di masa depan.
‘Svalbard adalah wilayah terjauh di utara yang dapat diterbangi seseorang dengan penerbangan terjadwal, menawarkan lokasi terpencil namun tetap dapat diakses,’ jelas Crop Trust.
Demikian pula, meski pintu masuknya terlihat dari permukaan, sebenarnya kubahnya berada lebih dari 100 meter di bawah permukaan.
Hal ini memastikan bahwa benih akan tetap beku dan dapat bertahan meskipun listrik padam di masa depan.
Daerah ini secara geologis stabil, dan tingkat kelembapannya rendah, sedangkan Gudang Benih juga berada jauh di atas permukaan laut.
Gudang ini dimaksudkan sebagai penyangga jangka panjang bagi bank benih global, yang mungkin terkena dampak perang atau bencana alam. Benih disegel dalam kemasan foil tiga lapis yang dibuat khusus, yang disegel di dalam kotak dan disimpan di rak di dalam Gudang Benih
Crop Trust menambahkan: ‘[It is] terlindung dari banjir laut berdasarkan skenario terburuk kenaikan permukaan air laut.’
Gudang Arktik memiliki kapasitas untuk menyimpan hingga 500 benih dari 4,5 juta varietas tanaman – totalnya 2,5 miliar benih.
Koleksi tersebut kini telah bertambah hampir 8.000 benih seiring dengan kedatangan koleksi dari 10 deposan untuk pengamanan jangka panjang.
Itu termasuk benih dari dua negara, Guatemala dan Niger, yang belum pernah memasukkan benih ke dalam brankas sebelumnya.
Sumbangan Guatemala mencakup dua varietas teosinte, nenek moyang jagung liar asli negara tersebut dan masih ditanam oleh petani pribumi.
Sementara itu, Niger menyimpan 204 jenis tanaman pokok, termasuk sorgum, kacang tunggak, kacang tanah, dan millet mutiara.
Yang pertama, sumbangan dari Olive Genebank Universitas Córdoba menyertakan benih zaitun liar dari Spanyol dan benih dari 50 varietas zaitun budidaya terpenting di seluruh dunia.
Dr Concepción Muñoz Díez, dari Universitas Córdoba, mengatakan: ‘Varietas zaitun lokal terancam oleh penuaan pohon, rendahnya profitabilitas kebun zaitun tradisional, dan penyebaran varietas unggul yang lebih mudah untuk dimekanisasi.’
