Para ilmuwan telah mengungkap kebenaran tragis tentang Punch the monkey – kera yang menjadi viral mencuri hati jutaan orang di media sosial.
Monyet Jepang berusia tujuh bulan ini lahir di Kebun Binatang Ichikawa tahun lalu, namun ditolak oleh ibunya.
Penjaga kebun binatang memberinya sebuah boneka orangutan, yang dengan cepat membuatnya menjadi akrab – dengan rekaman viral yang menunjukkan dia berpegangan pada boneka tersebut.
Fans sempat merasa lega ketika rekaman muncul perawatan kera lainnya dan Punch yang menenangkan.
Namun, hanya beberapa hari kemudian, Punch ditolak untuk kedua kalinya – dan kali ini dengan cara yang lebih agresif.
Jadi, mengapa hewan memilih Punch?
Menurut Profesor Jo Setchell, ahli primata di Universitas Durham, pengabaian oleh ibu merupakan hal yang ‘sangat tidak biasa’ pada kera – dan mungkin menyebabkan Punch mengalami kegagalan.
“Bayi monyet biasanya mendapat perlindungan dan dukungan dari ibunya, dan belajar respon yang benar dari ibunya, tapi Punch tidak mendapat dukungan itu sehingga dia mungkin tidak belajar cara berperilaku yang benar,” kata Profesor Setchell kepada Daily Mail.
Para ilmuwan telah mengungkap kebenaran tragis tentang Punch the monkey – kera viral yang telah mencuri hati jutaan orang di media sosial
Para penggemar sempat merasa lega ketika muncul rekaman monyet lain yang sedang merawat dan menghibur Punch. Namun, hanya beberapa hari kemudian, Punch ditolak untuk kedua kalinya – dan kali ini dengan cara yang lebih agresif
Pengabaian induknya merupakan hal yang tidak biasa pada kera, namun cenderung terjadi ketika induknya masih muda dan belum berpengalaman.
‘Saya pernah membaca bahwa Punch adalah bayi pertama ibunya, dan dalam hal ini, dia mungkin tidak mempunyai banyak pengalaman,’ Profesor Setchell menjelaskan.
“Saya pernah melihat ibu primata yang tidak berpengalaman menggendong bayinya secara terbalik, misalnya, dan tampak sangat stres saat bayinya menggeliat.
‘Merupakan perubahan besar untuk beralih dari hamil menjadi memiliki bayi yang selalu menempel di perut Anda, untuk pertama kalinya!’
Kondisi juga sangat panas ketika Punch lahir, yang mungkin menjadi penyebab ditinggalkannya dia.
“Jika sang ibu berada dalam kondisi yang buruk, ia mungkin akan memprioritaskan kelangsungan hidupnya dan keturunannya di masa depan daripada merawat bayi yang kemungkinan besar tidak akan bertahan dalam kondisi saat ini,” tambah Profesor Setchell.
Meskipun sedikit yang diketahui tentang pola asuh ibu Punch, hal ini mungkin juga berperan, menurut Dr Emily Bethell, Associate Professor bidang Kognisi dan Kesejahteraan Primata di Liverpool John Moores University.
Berbicara kepada Daily Mail, dia berkata: ‘Penelantaran lebih mungkin terjadi jika sang ibu sendiri memiliki pola asuh yang tidak normal – misalnya, jika dia dipisahkan dari ibunya sendiri pada usia yang terlalu muda, atau mengalami bentuk stres awal kehidupan lainnya, yang mungkin terkait dengan penawanan.’
Penjaga kebun binatang memberinya boneka orangutan, dan dengan cepat ia menjadi akrab – dengan rekaman viral yang menunjukkan dia berpegangan pada boneka tersebut.
Kera lain mungkin awalnya mencoba melompat untuk membantu Punch, setelah memperhatikan dia berlarian tanpa ibunya
Itu bisa menjelaskan pengabaian ibu Punch – tapi bagaimana dengan hewan lainnya?
Menurut Profesor Setchell, semuanya tergantung pada hierarki dominasi.
“Punch adalah kera Jepang, dan mereka memiliki hierarki dominasi yang kuat,” jelasnya.
‘Kera lain sedang menegaskan peringkat dominasi mereka.’
Dr Bethell menambahkan bahwa kera-kera lain mungkin awalnya mencoba melompat untuk membantu Punch, setelah memperhatikan dia berlarian tanpa ibunya.
“Kera adalah primata yang sangat sosial dan ketertarikan terhadap anak-anaknya merupakan hal biasa, termasuk memegang dan menggendong bayi kera lain,” katanya.
‘Anak kera yang ditelantarkan akan menarik perhatian kera lain yang mungkin ingin menanganinya, dan mungkin ada konflik mengenai siapa yang akan menangkapnya.
‘Hal ini dapat mengakibatkan anak-anak muda diperlakukan secara kasar.’
Penelantaran ibu sangat jarang terjadi pada kera, namun cenderung terjadi ketika induknya masih muda dan belum berpengalaman.
Meskipun Punch sedang menghebohkan internet, Profesor Setchell menyoroti bahwa monyet ‘bukanlah hewan peliharaan’.
Dia menambahkan: ‘Perhatian media sosial terhadap bayi monyet yang lucu dapat meningkatkan permintaan akan monyet sebagai hewan peliharaan dan memicu perdagangan ilegal bayi monyet, yang menyebabkan penderitaan hewan yang parah.
‘Punch adalah bayi yang menggemaskan, tapi cerita ini menunjukkan betapa monyet sangat membutuhkan ibunya.
‘Dia akan segera tumbuh menjadi monyet dewasa yang perlu bersama anggota spesiesnya yang lain.’
