Ilustrasi oleh Ibnu Batutah.
Marco Polo menempuh jarak tiga kali lebih sedikit daripada yang ditempuh penjelajah Battuta. “Dia meninggalkan sarangnya seperti burung” dan terjadilah perjalanan selama hampir 30 tahun.
Salah satu tokoh paling luar biasa dalam sejarah perjalanan lahir pada hari ini, 722 tahun yang lalu.
Dari Tangier, kota di bagian utara Maroko dengan jejak Portugis, Ibnu Batutah Selama hampir 30 tahun (antara 1325 dan 1354), ia melintasi gurun, lautan, dan pusat kota besar — dari Afrika Utara hingga Tiongkok, dari Rusia hingga India, dengan berjalan kaki, dengan unta, dan melalui laut.
Tergerak oleh iman dan rasa ingin tahu, Ibnu meninggalkan kotanya pada usia 21 tahun untuk menyelesaikan ibadah haji ke Mekah, salah satu rukun Islam, tetapi juga untuk memperdalam studi hukumnya di Mesir dan Suriah, kenang minggu ini. Geografis Nasional. Ia sendiri menggambarkan momen ini sebagai perpisahan mendalam dengan kehidupan sebelumnya.
“Aku memutuskan untuk meninggalkan teman-temanku dan meninggalkan tanah airku seperti burung meninggalkan sarangnya”, dia menulisdi Rehla, kisah perjalanan besarnya.
Keberangkatan pertama itu berubah menjadi perjalanan seumur hidup. Dia baru akan kembali bertahun-tahun kemudian, sudah berusia lebih dari 45 tahun, itupun dia masih akan berangkat lagi, menuju al-Andalus dan selatan Sahara.
Ibnu Batutah akan melakukan perjalanan lebih dari 120 ribu kilometer dan dikenal lebih dari 1.500 orang. Rencana perjalanannya mencakup wilayah yang luar biasa pada saat itu: Afrika Utara, Mesir, Palestina, Suriah, Arab, Irak, Iran, pantai timur Afrika, Rusia, Asia Tengah, India, Maladewa, Ceylon (sekarang Sri Lanka), Asia Tenggara dan Tiongkok, serta wilayah barat seperti kerajaan Aragon dan Granada.
Namun menariknya, relatif sedikit yang diketahui tentang kehidupan pribadinya selain apa yang dia katakan sendiri. Rehla adalah sumber utama tentang keberadaannya. Battuta menyebutkan telah menunaikan ibadah haji ke Mekah sebanyak empat kali dan menyebutkan pernikahan dan perceraian yang terjadi sepanjang perjalanan, namun tidak jelas rincian mengenai masa kanak-kanak, keluarga, atau pelatihan awal. Namun diketahui bahwa ia memiliki ilmu hukum Islam yang sebagian diwarisi dari tradisi keluarga, sehingga memungkinkan ia berperan sebagai hakim dan alfaqui di beberapa tempat yang ia kunjungi.
Pada perjalanan tahap pertama, dia dibuat takjub dengan kota-kota seperti itu Aleksandria: “Kota ini adalah mutiara yang gemerlap dan bercahaya, bidadari yang mempesona dengan perhiasannya…”. Melewati Kairo, naik ke Sungai Nil, melintasi Sinai dan melanjutkan perjalanan ke Palestina dan Suriah, akhirnya tiba di Mekah pada tahun 1326.
Dari Mekah, masih jauh dari selesai, petualangan berlanjut melalui Irak dan Iran, melewati kota-kota seperti Bagdad, Basra dan Tabriz, dan kemudian kembali ke kota suci, di mana ia akan tinggal selama tiga tahun. Dari sana ia memulai rute baru, termasuk Yaman, Oman, pesisir Afrika timur, dan Teluk Persia. Ia berbicara tentang bentang alam, metode bertani, praktik keagamaan, dan adat istiadat setempat dengan perhatian yang menjadikan Rehla a sumber sejarah yang sangat berharga.
Salah satu alasan kekayaan deskriptif ini adalah ingatannya yang tidak biasa dan kemampuannya mengumpulkan cerita, episode, dan kesan praktis ke mana pun ia pergi. Battuta mencatat mukjizat, anekdot, kebiasaan makan, bentuk pemerintahan, tanda-tanda keramahtamahan.
Pada beberapa kesempatan, ia diterima di istana oleh para sultan dan cadi yang terkesan dengan reputasinya sebagai seorang musafir; dia juga tidur di penginapan, pertapaan dan tempat penampungan Muslim – dari kemewahan hingga kegentingan, dari kegentingan hingga kemewahan.
Battuta juga berperan aktif dalam masyarakat yang dikunjunginya. Terkadang dia bertingkah seperti itu misionarismemajukan iman Islam, dan mengamalkannya fungsi peradilandidukung oleh pengetahuannya tentang hukum.
Dalam kasus tertentu, ia bahkan ikut serta dalam penegakan hukum, seperti saat laporan telah diamputasi tangan pencuri di India.
Perjalanannya membawanya ke skenario dan situasi ekstrem lainnya yang, saat ini, terdengar hampir melegenda. Di wilayah stepa dan dunia Tatar, ia menggambarkan kebiasaan para penunggang kuda yang meminum darah kudanya sendiri saat bergerak; masih di India, dia menyaksikan dengan ngeri kremasi seorang pria yang jandanya melemparkan dirinya ke atas tumpukan kayu pemakaman, dalam sebuah ritual kesetiaan dan kehormatan; di timur laut Rusia, ia melakukan perjalanan ke apa yang disebut “Tanah Kegelapan”, yang terkait dengan perdagangan bulu; di Maladewa, menunjukkan bahwa dia memiliki empat istri, selain para budak […] selama satu setengah tahun saya berada di sana.”
Di wilayah lain di Asia, seperti Ceylon dan Jawa, ia memperhatikan flora eksotis dan kepercayaan lokal, termasuk legenda tentang Gunung Sarandib dan deskripsi hewan serta praktik yang mengejutkan atau mengejutkannya. Misalnya, dia pertama kali melihat badak di India dan mengumpulkan cerita-cerita aneh tentang lintah terbang dan monyet yang “berdialog”.
Namun tidak semuanya merupakan hamparan bunga mawar. Ibnu Batutah menderita lapar dan haus, menderita penyakitmenghadapi badai dan nyaris lolos dari kematian beberapa kali. Ia diserang oleh pemberontak Hindu, kehilangan kapalnya saat kapal karam, dirampok oleh bajak laut dan menghadapi kondisi lingkungan yang sangat parah di tanah Golden Horde.
Saat menggambarkan musim dingin di Rusia, dia mengatakan bahwa ada begitu banyak pakaian sehingga dia membutuhkan bantuan untuk merakitnya. Ia juga menyebutkan beberapa episode penyakit, seperti demam, diare dan keracunan.
Lintasannya melalui wilayah yang ditandai dengan Warisan Mongolia juga didokumentasikan. Di dalamnya, dia menyalahkan Jenghis Khan dan keturunannya atas jejak kehancuran yang dia tinggalkan.
Meskipun begitu banyak kontak dengan budaya lain, menariknya, visinya tetap berakar kuat pada moralitas Islam. Dia menilai adat istiadat orang lain berdasarkan Al-Qur’an dan mengkritik praktik yang dianggapnya menyimpang, seperti ketelanjangan sebagian bagi perempuan.
Sekembalinya ke Maroko pada pertengahan tahun 1350-an, ia ditugaskan oleh Sultan Fez, Abu Inan, untuk menuliskan pengalamannya. Hasilnya adalah karya dengan judul yang panjang: “Hadiah untuk mereka yang merenungkan hal-hal mengejutkan dari kota dan keajaiban perjalanan”yang tradisinya dirangkum sebagai Rehla.
Ibnu Batutah mendiktekan teks tersebut kepada Ibnu Yuzayy, seorang penyair Granadayang menambahkan kutipan sastra, puisi, dan mungkin beberapa elemen imajinatif. Selanjutnya, musafir dia tidak lagi memiliki buku catatannyayang hilang di Bukhara, yang memaksanya untuk merekonstruksi episode masa lalu berdasarkan ingatan.
Namun, nilai historis dari catatan tersebut sangat besar, menurut National Geographic. Hanya sedikit teks yang menawarkan visi yang begitu luas dan gamblang tentang dunia Afro-Eurasia abad ke-14, khususnya ruang Islam yang penuh vitalitas.
Sejauh yang diketahui, Ibnu Batutah tidak melewati wilayah Portugis saat berada di Andalusia. Namun ia menyeberang dari Ceuta dengan tujuan ikut serta dalam pertahanan perbatasan (jihad), pada saat ada ancaman Kastilia atas Gibraltar. Dari Gibraltar, untuk mencapai Granada, ia melewati (dan mendeskripsikan) Ronda, Marbella dan Málaga.
