India mempunyai bakat, namun perlu melihat ke Eropa untuk mendapatkan sistem yang benar: Pelatih KBFC David Catala

Ini bukanlah awal yang terbaik. Itu bukanlah situasi yang paling ideal. Namun, David Catala tidak khawatir. Belum.

Kerala Blasters telah kalah dalam kedua pertandingan pembukaannya, dan pada malam menjelang pertandingan ISL hari Minggu melawan Kota Mumbai di Stadion Jawaharlal Nehru, hingga larut malam, terdapat ketidakpastian mengenai pertandingan tersebut, karena pemilik lapangan menginginkan harga sewa yang lebih tinggi. Jadi bukan hanya sepak bola yang ada di pikiran pelatih.

Pembalap Spanyol itu, di ISL perdananya, merasa senang bahwa anak-anak asuhnya berhasil tampil dengan penampilan bertarung melawan Mumbai, terlepas dari semua drama di luar lapangan.

“Saya meminta mereka untuk melupakan segalanya, dan fokus pada permainan,” kata Catala Orang Hindu di sini pada hari Senin. “Saya mengatakan kepada mereka bahwa hal yang dapat kami kendalikan adalah sepak bola. Hal-hal lain yang tidak dapat kami kendalikan. Dan semua ini terjadi setelah berbulan-bulan ketidakpastian ketika para pemain tidak mengetahui apakah liga akan dilangsungkan.”

Meskipun Blasters kalah 0-1, Catala mengatakan tim tampil jauh lebih baik daripada pada pertemuan pembukaan melawan Mohun Bagan Super Giant di Kolkata. “Kami meningkat, tapi kami perlu berbuat lebih banyak, terutama dalam hal pertahanan,” katanya. “Tetapi saya senang dengan talenta yang saya miliki, baik asing maupun India.”

Meski begitu, ia mengaku rindu dengan Adrian Luna. Pemain berbakat Uruguay ini adalah salah satu korban terbesar dari ketidakpastian ISL saat ia dipinjamkan ke klub Indonesia Persik Kediri.

“India punya bakat dalam sepak bola, tapi masih banyak yang harus dilakukan di bidang organisasi,” kata Catala. “Saya pikir India perlu mencermati liga-liga di Eropa dan mencoba menerapkan sistem serupa, terutama dalam mendirikan akademi dan liga pemuda.”

Dia merasa acara seperti Liga Super Kerala bisa membantu. “Saya menonton pertandingannya dan terkesan dengan kualitas sepak bola dan pemain muda India, seperti Muhammad Ajsal dan Ebindas, keduanya bersama kami di Blasters,” katanya. “Standar ISL juga tinggi; Saya telah mengikuti liga ini bahkan sebelum saya datang ke India.”

Ia merasa tidak ada alasan mengapa India tidak boleh bermain di Piala Dunia suatu hari nanti. “Mengingat jumlah penduduknya, India seharusnya bisa mendapatkan cukup pemain berkualitas tinggi,” katanya. “Dan India juga harus mendapatkan inspirasi dari negara-negara kecil yang lolos ke Piala Dunia.”