Piala Ranji: J&K pembunuh raksasa melawan Karnataka yang berkelas di final perdananya

Kashmir hingga Kanyakumari adalah slogan yang sering digunakan untuk melambangkan keagungan geografis, visi, dan keragaman India. Dalam olahraga, hanya sedikit turnamen yang melambangkan hal ini seperti Ranji Trophy, kompetisi kriket domestik bergengsi di negara ini.

Sebanyak 38 tim ambil bagian, dan pertandingan diadakan di setiap sudut dan sudut — di kaki pegunungan Himalaya, Dataran Tinggi Deccan yang subur, dengan latar belakang kebun teh di Timur Laut dan dekat Great Rann of Kutch.

Mulai Selasa, turnamen utama ini akan mendapatkan final sesuai dengan statusnya ketika Karnataka menghadapi Jammu & Kashmir di Stadion KSCA Rajnagar di sini.

Karnataka tidak seperti Kanyakumari tetapi jaraknya cukup dekat, dan belum ada final Ranji antara dua wilayah di India Merdeka yang secara topografis jauh.

Dalam hal keunggulan kriket musim ini, mereka sama-sama unggul. Karnataka dan J&K adalah tim yang paling kompak dan pertandingan puncak akan menampilkan pencetak gol terbanyak edisi ini R. Smaran (950), dan pencetak gawang terbaik kedua dan ketiga di Auqib Nabi (55) dan Shreyas Gopal (46).

Karnataka memiliki keturunan yang baik, telah memenangkan trofi yang didambakan sebanyak delapan kali. Ini memiliki tim bertabur bintang dengan pemain Tes seperti KL Rahul, Mayank Agarwal, Devdutt Padikkal, Karun Nair dan Prasidh Krishna. Sebanyak empat orang – Rahul, Karun, Shreyas dan Mayank – menjadi bagian dari skuad terakhir pemenang Ranji dari negara besar di wilayah selatan itu pada tahun 2014-15.

J&K adalah pemain pemula yang menjadi top dog, mencari mahkota bola merah perdananya di final pertamanya. Ini mempunyai momentum, setelah mengalahkan tim-tim unggulan seperti Madhya Pradesh dan Bengal di babak KO.

Dan ada rasa lapar dan keyakinan, kualitas yang paling baik dicontohkan dalam keberhasilan perintis Nabi (99 gawang dalam dua musim) dan transendensi kapten Paras Dogra (hanya pemukul kedua setelah Wasim Jaffer yang mencetak lebih dari 10,000 run di Ranji Trophy).

Namun, agar kedua susunan pemain ini dapat mencapai performa terbaiknya, yang penting bukan hanya soal performa tetapi juga kebugaran. Sementara kapten Padikkal menyatakan kebahagiaannya atas kesembuhan cedera jarinya, J&K mengalami ketakutan pada hari Senin ketika pemain serba bisa Vanshaj Sharma tertatih-tatih keluar dari latihan dan pemain pembuka Shubham Khajuria ditandu keluar karena cedera punggung.

Kondisinya juga akan diuji, karena suhu siang hari diperkirakan berkisar pada pertengahan 30an. Lapangan – yang paling sulit dari semua variabel – terlihat hijau pada malam pertandingan dan disirami air. Jika bertahan selama lima hari, final kandang pertama Karnataka sejak Mysuru 2010 bisa menjadi pertandingan yang menegangkan.

Tim (dari): Karnataka: Devdutt Padikkal (Kapten), KL Rahul, Mayank Agarwal, Karun Nair, R. Smaran, Kruthik Krishna, Shreyas Gopal, Vidyadhar Patil, Prasidh Krishna, V. Vyshak, Shikhar Shetty, Mohsin Khan, KV Aneesh, KL Shrijith & Vidwath Kaverappa.

Jammu & Kashmir: Paras Dogra (Kapten), Shubham Khajuria, Yawer Hassan, Shubham Pundir, Abdul Samad, Kanhaiya Wadhawan, Abid Mushtaq, Auqib Nabi, Yudhvir Singh, Vanshaj Sharma, Sunil Kumar, Kawal Preet Singh, Sahil Lotra, Dikshant Kundal dan Umar Nazir.