Pelatih Australia Andrew McDonald bersikukuh dengan pemain yang dibawanya ke sana Piala Dunia Dua Puluh20 cukup baik, tetapi bukti menunjukkan sebaliknya dengan pembangunan kembali yang akan dilakukan sebelum mereka menjadi tuan rumah bersama turnamen berikutnya dengan Selandia Baru pada tahun 2028.
Juara tahun 2021 itu dipandang sebagai penantang gelar lagi pada pameran di India dan Sri Lanka, namun mantan petinju kelas berat bola putih itu malah menderita. tersingkir secara buruk di babak penyisihan grup untuk pertama kalinya sejak 2009.
Baca | Apakah Australia pernah tersingkir di babak grup di Piala Dunia T20?
Mereka pulang ke rumah untuk bertemu dengan banyak mantan pemain hebat Australia dan media tajam yang mengharapkan lebih banyak.
Mereka dengan cepat melontarkan kritik tajam kepada para pemain yang berkinerja buruk dan menganggap mereka melakukan kesalahan seleksi.
“Kami mengatakan di awal Piala Dunia ini bahwa kami prihatin dengan Australia,” kata legenda kecepatan Glenn McGrath kepada wartawan, menunjuk pada absennya pemain fast bowler Pat Cummins, Josh Hazlewood dan Mitchell Starc yang memperlihatkan kelemahannya.
“Tiba-tiba aura tim Australia itu sudah tidak ada lagi saat tim lain memainkannya… sayangnya, tidak mengejutkan.”
Lampu peringatan sudah menyala bahkan sebelum acara dimulai ketika mereka menyerah telak ke Pakistan dalam tiga pertandingan pemanasan, dikalahkan dengan pemukul dan bola.
Dalam pertandingan tersebut mereka kalah dengan 22, 90 dan 111 run — dua run terakhir yang terbesar bagi Australia dalam hal run di pertandingan internasional T20.
Pada saat itu, kapten Mitchell Marsh berkata: “Sama sekali tidak ada tekanan dari pihak kami.”
Hal ini segera menjadi: “Ini adalah kelompok yang hancur” ketika kampanye T20 mereka berakhir dengan kekalahan dari Zimbabwe dan Sri Lanka.
Tiga penyeleksi Australia – George Bailey, McDonald dan Tony Dodemaide – mendapat kritik khusus, terutama keyakinan mereka yang terus-menerus terhadap Cameron Green dan Cooper Connolly yang berkinerja buruk.
Mereka juga dikecam karena kegagalan mereka memainkan Steve Smith dan menurunkan Matt Renshaw yang sedang dalam performa terbaiknya untuk pertandingan Sri Lanka ketika mereka masih hidup secara matematis.
“Lihatlah pilihannya, lihat (Glenn) Maxwell, Connolly, Green dan (Josh) Inglis, orang-orang ini semuanya tidak dalam performa terbaiknya,” keluh Mark Waugh, yang juga mantan pemilih.
“Para penyeleksi sudah mempunyai rencana mereka sendiri, tapi Anda harus cukup cerdas untuk melihat pemain mana yang sedang dalam performa terbaiknya dan pemain mana yang sedang tidak tampil bagus.
“Dan Anda harus memainkan persentase yang jauh lebih baik daripada yang dimainkan oleh para penyeleksi kami.”
Akui faktanya
McDonald yang menentang mengatakan bahwa “akan selalu ada perbedaan pendapat dari luar”, menunjukkan bahwa mereka “tidak memahami apa yang menjadi bagian yang bergerak dan percakapan yang terjadi di dalam”.
“Dengan dibangunnya turnamen ini dan gaya kriketnya, keseimbangan unit pukulan kami dan keseimbangan serangan bowling kami, kami merasa sangat percaya diri untuk memasuki turnamen ini,” tambah McDonald.
“Saya pikir keputusan yang kami buat dan skuad yang kami pilih, kami memiliki ruangan yang penuh dengan pemain yang sangat kecewa mengetahui bahwa mereka cukup bagus untuk maju, dan kami harus mengakui fakta bahwa kami belum lolos.”
Tinjauan forensik atas kinerja buruk mereka akan dimulai begitu mereka kembali ke rumah menjelang perencanaan untuk Piala Dunia T20 berikutnya ketika hanya tiga orang di skuad saat ini — Green, Connolly, dan Xavier Bartlett yang cepat — akan berusia di bawah 30 tahun.
Apa yang terjadi dengan beberapa pemain lama mereka seperti Maxwell, Marcis Stoinis, Hazlewood dan Cummins masih harus dilihat. Starc telah keluar dari format permainan terpendek.
McDonald mencatat bahwa dengan beban Tes yang berat di depan dan Piala Dunia satu hari pada tahun 2027, jadwal T20 Australia ringan, memberi mereka kesempatan terbatas untuk menyempurnakan tim dalam waktu dekat.
“Dalam 12 bulan ke depan, kita akan kekurangan kriket T20, sesuai jadwalnya,” katanya. “Kami pergi ke Bangladesh dan kami menjalani laga melawan Inggris.
“Mereka tidak akan meningkat hingga tahun Piala Dunia, yang serupa dengan apa yang terjadi dalam siklus ini.
“Itu mungkin tidak cukup untuk mulai menentukan arah Anda. Saya pikir itu akan semakin dekat.”
Diterbitkan – 22 Februari 2026 12:20 WIB
