Ada banyak sekali drama menjelang pertandingan kandang pertama Kerala Blasters. Namun pada akhirnya, ternyata pertandingan ISL melawan Kota Mumbai akan berjalan sesuai jadwal di Stadion Jawaharlal Nehru di Kochi pada hari Minggu.
Hingga larut malam, belum ada kejelasan, karena pemilik stadion Greater Cochin Development Authority (GCDA) tidak mengizinkan konferensi pers Blasters di dalam stadion – harus diadakan secara online – dan kemudian pejabat klub dilaporkan diminta untuk pergi. Dan itu semua ada hubungannya dengan uang.
GCDA, yang sebelumnya setuju untuk membuat stadion tersebut tersedia bagi Blasters seharga Rs. 2 lakh per pertandingan, menuntut lebih dari dua kali lipat jumlah itu. Ada juga masalah uang yang harus disetorkan oleh waralaba.
Menurut sumber, setelah diskusi berjam-jam yang melibatkan GCDA dan manajemen, diputuskan pertandingan hari Minggu bisa dilangsungkan. Namun, belum ada kepastian tentang pertandingan lain yang dijadwalkan akan dimainkan Blasters di Kochi.
Faktanya, Blasters telah mempertimbangkan Stadion Corporation di Kozhikode sebagai venue musim ini, untuk memangkas biaya operasional. Mengingat ketidakpastian mengenai ISL, manajemen Blasters mengatakan bahwa ada penurunan pendapatan dari pendapatan sponsorship, dan mereka tidak mampu membayar sewa (Rs. 8,4 lakh per pertandingan) yang telah mereka bayarkan kepada GCDA.
Namun, setelah klub mengumumkan niatnya untuk memindahkan markasnya ke Kozhikode, GCDA, yang juga telah menerima permintaan dari Federasi Sepak Bola Seluruh India, menawarkan untuk mengurangi biaya sewa. Dan ada perubahan pada menit-menit terakhir dalam jadwal ISL; pertandingan yang awalnya dialokasikan ke Kozhikode kini dipindahkan ke Kochi.
Dan kemudian semua drama terjadi. Tentu saja hal ini tidak lazim terjadi di sepak bola India.
Diterbitkan – 21 Februari 2026 22:14 IST
