Bintang Los Angeles FC Heung-min Son menolak berbicara tentang Lionel Messi menjelang pertandingan pembuka MLS tim mereka akhir pekan ini.
Putrawajah waralaba Juara MLS 2025 Inter Miami untuk memulai kampanye 2026 pada Minggu dini hari.
Sensasi Korea Selatan membuat langkah ke Amerika Serikat dari Tottenham selama musim panas dan menikmati paruh kedua musim yang produktif dengan mencetak sembilan gol dalam 10 pertandingan.
Dan saat LAFC bersiap untuk pertemuan mereka dengan Heron di pertandingan pembuka musim ini, percakapan beralih ke Messi.
Ikon sepak bola diberi nama MLS MVP atas perannya dalam kemenangan Piala MLS Inter Miami sebagai Javier MascheranoSisi mengklaim kemenangan 3-1 atas Whitecaps Vancouver pada bulan Desember, pertandingan di mana pemenang Piala Dunia 2022 memberikan dua assist.
Namun Son menghindari pembicaraan tentang Messi menjelang pertarungan mereka, dan lebih fokus pada upaya kolektif daripada upaya individu.
“Saya tidak ingin berbicara tentang Messi karena, mungkin, semua orang sudah cukup membicarakannya – dan kita semua tahu bahwa dia adalah pemain terbaik dan memberikan pengaruh besar pada permainan mereka,” kata Son.
“Tetapi saya tidak melihat sepak bola sebagai sesuatu yang bersifat individual, dan dia jelas berada pada level yang berbeda dengan pemain lainnya.
“Jadi saya menantikan pertandingan itu – LAFC melawan Inter Miami, semua orang menantikannya.
“Saya tak sabar untuk bermain sebagai sebuah tim dan mudah-mudahan menang dan merayakannya sebagai sebuah tim – itulah cara saya memisahkan permainan.”
Bagus sekali, Sonny
Son juga menekankan bahwa LAFC akan berusaha memaksimalkan keunggulan kandang pada matchday pertama musim 2026.
Tim Hitam dan Emas memiliki rekor kandang terbaik kedua di Wilayah Barat pada musim reguler tahun 2025, mengumpulkan 35 poin dalam 17 pertandingan mereka di depan para penggemarnya.
“Jelas, pertandingan kandang selalu menjadi perasaan terbaik dan tahun lalu, terutama ketika saya bergabung, kami menjalani banyak pertandingan tandang yang sedikit membingungkan,” aku Son.
“Dan kami juga harus sering bepergian. Tapi dengan pengalaman itu pun saya menikmatinya. Ada banyak terbang, mengunjungi banyak kota berbeda yang sangat saya sukai.
“Tetapi tentu saja saya ingin memainkan pertandingan kandang sebanyak mungkin – sangat penting bagi kami untuk menyelesaikan pertandingan setinggi mungkin sehingga di babak playoff kami bisa mendapatkan keuntungan sebagai tuan rumah.”
Matahari terbit, Putra keluar
Son melanjutkan bahwa dia dengan senang hati membuka musim di depan para penggemar LAFC, dengan menyatakan: “Saya ingin mengunjungi kota lain juga – saya menyukai pengalaman baru dan saya menyukai tantangan baru.
“Satu-satunya hal yang saya tidak suka adalah dinginnya. LA sangat dingin, jadi ya, saya sangat terkejut.
“Yohanes [Thorrington] memberitahuku bahwa setiap hari matahari bersinar, cuacanya bagus. Hari ini dan beberapa hari terakhir sedikit mengejutkan, itu adalah kejutan besar.”
LAFC berharap dapat memperbaiki kampanye playoff 2025 mereka, setelah tersingkir dari runner-up Vancouver Whitecaps melalui adu penalti di semifinal Wilayah Barat.
Son bukan satu-satunya pemain terkenal yang pindah ke MLS dalam beberapa bulan terakhir sebagai striker Josh Sargent menutup kepindahannya ke Toronto FC.
Striker Norwich dan Amerika Serikat itu akan berangkat ke Kanada dalam kesepakatan awal senilai £17 juta, ditambah potensi tambahan £3,7 juta.
Ini akan menjadi rekor transfer, mengambil gelar tersebut dari Son, yang kepindahannya ke LA seharga £20 juta merupakan transfer MLS termahal sebelumnya.
