Liga Pro FIH: India menderita kekalahan 0-2 dari Spanyol di pertandingan pembuka leg Australia

Harapan India untuk bangkit kembali di Liga Pro Putra FIH pupus karena mereka kalah 0-2 dari Spanyol, melanjutkan kemerosotan performa mereka yang tak kunjung reda di Hobart pada Sabtu (21 Februari 2026).

Gol dari Ignacio Abajo (menit ke-6) dan Ignacio Cobos (36) terbukti menentukan ketika Spanyol menggabungkan penyelesaian klinis dengan pertahanan yang disiplin untuk mengamankan kemenangan.

Spanyol memanfaatkan peluang mereka sementara India tidak mampu memanfaatkan peluang yang menjanjikan meskipun ada niat menyerang yang berkelanjutan.

Dikalahkan oleh tim lawan di pertandingan kandang di Rourkela dengan masing-masing dua kekalahan melawan Belgia dan Argentina, tim India berharap untuk bangkit kembali dan membuat awal baru di bawah kapten baru Hardik Singh selama pertandingan di luar negeri.

Seri Hobart, yang juga menampilkan tuan rumah Australia, akan diadakan hingga 25 Februari.

India mengawali pertandingan dengan umpan-umpan tajam dan cepat, berupaya mengontrol penguasaan bola sejak awal, namun pendekatan serangan balik Spanyol terbukti efektif. Abajo memanfaatkan satu gerakan tersebut, dengan rapi membelokkan bola ke gawang untuk memberi Spanyol keunggulan awal.

Tidak terpengaruh oleh kemunduran tersebut, India tetap berkomitmen pada struktur mereka, mengalirkan bola dengan cepat melalui lini tengah dan menguji pertahanan Spanyol dengan penuh perhatian.

Tim India menciptakan beberapa peluang yang menjanjikan dan hampir menyamakan kedudukan menjelang akhir kuarter ketika Abhishek melepaskan tendangan keras, namun digagalkan oleh penyelamatan luar biasa dari kiper Spanyol Luis Calzado.

Kuarter kedua menghasilkan aksi end-to-end, dengan kedua tim menunjukkan niat menyerang dan menciptakan peluang tetapi gagal mengkonversinya. Spanyol mendapatkan tendangan sudut penalti kedua pada pertandingan tersebut pada menit ke-24. Namun, kiper India Suraj Karkera berdiri tegak untuk melakukan penyelamatan penting dan mencegah Spanyol memperbesar keunggulan mereka.

Di menit-menit akhir babak pertama, Spanyol memberikan tekanan terus-menerus pada pertahanan India, namun tim India menyerapnya dengan baik sebelum melancarkan serangan balik cepat, termasuk masuknya lingkaran menjanjikan yang membuat Spanyol berada di bawah tekanan.

Meskipun kedua tim berusaha keras untuk mencetak gol, tidak ada yang bisa mencetak gol, dan Spanyol membawa keunggulan tipis 1-0 di babak pertama.

Segera setelah babak kedua dimulai, Suraj Karkera melakukan penyelamatan brilian saat Spanyol tampil agresif. Tekanan mereka akhirnya membuahkan hasil ketika Cobos menyerang dari jarak dekat setelah mendapati dirinya tidak terkawal di dalam lingkaran untuk menggandakan keunggulan Spanyol.

Didukung oleh gol tersebut, Spanyol terus menekan dan mendapatkan lima tendangan sudut penalti menjelang tahap akhir kuarter ketiga, namun pertahanan India tetap kokoh dengan pertahanan yang disiplin untuk mencegah kerusakan lebih lanjut.

Bersemangat untuk bangkit kembali, India memulai kuarter keempat dan terakhir dengan lebih baik, menghabiskan waktu yang lama di dalam lingkaran Spanyol dan akhirnya mendapatkan tendangan sudut penalti pertama mereka pada pertandingan tersebut, meskipun mereka tidak dapat memanfaatkan peluang tersebut.

Di sisi lain, kiper India Honnenahalli Shashikumar Mohith melakukan penyelamatan impresif dalam situasi satu lawan satu untuk mencegah Spanyol memperbesar keunggulannya.

Dengan empat menit tersisa, India menarik kiper mereka untuk menambah pemain outfield tambahan untuk mencari terobosan, meningkatkan tekanan pada pertahanan Spanyol.

Namun, meskipun mereka terlambat menekan, India tidak dapat mencetak gol.

India selanjutnya akan menghadapi tuan rumah Australia pada pertandingan kedua Liga Pro leg Hobart pada Minggu (22 Februari 2026).