Peta 3D baru Uranus menyoroti salah satunya tata suryaplanet paling misterius.
Menggunakan NASA‘S James Webb Dengan Teleskop Luar Angkasa, para ilmuwan mengamati raksasa es tersebut selama hampir satu putaran penuh, mengungkapkan cara kerja bagian dalam atmosfer bagian atasnya untuk pertama kalinya.
Tim yang dipimpin oleh Paola Tiranti dari Universitas Northumbria, memetakan suhu dan kepadatan ion di lapisan bermuatan listrik yang berada 3.100 mil (5.000 km) di atas puncak awan.
Hal ini memberikan gambaran paling rinci tentang di mana aurora menakjubkan di planet ini terbentuk, melepaskan energi yang menciptakan cahaya khas.
Pengamatan mereka mendeteksi dua pita aurora terang di dekat kutub magnet Uranus, yang miring dan miring hampir 60 derajat.
Akibatnya, auroranya menyapu permukaan dengan pola yang rumit.
“Ini pertama kalinya kami bisa melihat atmosfer atas Uranus dalam tiga dimensi,” kata Ms Tiranti.
‘Dengan sensitivitas Webb, kita dapat menelusuri bagaimana energi bergerak ke atas melalui atmosfer planet dan bahkan melihat pengaruh medan magnetnya yang tidak seimbang.’
Kolase yang memperlihatkan aurora Uranus yang ditangkap selama rotasi penuh. Pengamatan mendeteksi dua pita aurora terang di dekat kutub magnet Uranus, yang miring dan miring hampir 60 derajat.
Data JWST mengungkapkan dua pita aurora terang di dekat kutub magnet dan zona emisi rendah serta kepadatan ion di antara keduanya.
Menurut para peneliti, fitur ini mungkin terkait dengan cara medan magnet Uranus mengarahkan partikel bermuatan, serupa dengan pengamatan yang dilakukan di Jupiter.
Pengukuran menunjukkan bahwa suhu mencapai puncaknya antara 1.864 mil (3.000 km) dan 2.485 mil (4.000 km) di atas puncak awan, sementara kepadatan ion mencapai maksimumnya sekitar 621 mil (1.000 km).
Analisis juga mengonfirmasi bahwa atmosfer bagian atas Uranus masih mendingin, memperpanjang tren yang dimulai pada awal tahun 1990an.
Tim mengukur suhu rata-rata sekitar 426 kelvin – sekitar 150°C – lebih rendah dari nilai yang tercatat oleh teleskop darat atau pengamatan pesawat ruang angkasa sebelumnya.
Memahami mengapa Uranus mendingin dapat memberikan wawasan penting tentang bagaimana planet es raksasa mengatur suhu atmosfernya.
“Dengan mengungkap struktur vertikal Uranus secara mendetail, Webb membantu kita memahami keseimbangan energi raksasa es tersebut,” kata Ms Tiranti.
‘Ini adalah langkah penting menuju karakterisasi planet-planet raksasa di luar Tata Surya kita.’
Peta tersebut telah memberikan gambaran paling rinci tentang di mana aurora menakjubkan di planet ini terbentuk, melepaskan energi yang menciptakan cahaya yang khas.
Lebih dari satu miliar mil jauhnya dari Bumi, Uranus adalah salah satu planet yang paling sedikit dijelajahi di tata surya kita. Maka tidak mengherankan jika para ilmuwan masih terus menerus membuat penemuan baru tentang planet gas raksasa ini
Berjarak lebih dari satu miliar mil jauhnya dari Bumi, Uranus adalah salah satu planet yang paling sedikit dijelajahi di tata surya kita.
Tahun lalupara ilmuwan menemukan bulan rahasia yang bersembunyi di orbitnya, yang diyakini lebarnya sekitar enam mil.
Penemuan ini menambah jumlah bulan yang diketahui mengorbit Uranus menjadi 29.
“Tidak ada planet lain yang memiliki bulan dalam kecil sebanyak Uranus, dan hubungan kompleksnya dengan cincin mengisyaratkan sejarah kacau yang mengaburkan batas antara sistem cincin dan sistem bulan,” kata Matthew Tiscareno dari SETI Institute di Mountain View, California, yang merupakan anggota tim peneliti.
Temuan baru, dipublikasikan di Surat Penelitian Geofisikamerupakan bagian dari kolaborasi internasional yang juga melibatkan Badan Antariksa Eropa dan Badan Antariksa Kanada.
