Secara keseluruhan, perjalanan yang sangat bagus bagi kami: Pelatih Uttarakhand Jha

Saat Karnataka mencetak angka 736 raksasa di babak pertama semifinal Piala Ranji, terlihat jelas bahwa Uttarakhand berada di atas matras. Dan ternyata, Devdutt Padikkal & Co. maju berkat keunggulan besar-besaran pada babak pertama sebanyak 503 kali.

Meskipun angka-angka yang sangat besar ini menunjukkan kesenjangan kelas, akan sulit untuk menilai Uttarakhand hanya berdasarkan angka-angka ini.

Hill State menjadi tim Kelas Satu hanya pada 2018-19, dan terus meningkat, mencapai babak delapan besar sebanyak tiga kali, sebelum penampilan perdananya ke semifinal edisi ini.

“Secara keseluruhan, ini adalah perjalanan yang sangat baik bagi kami,” kata pelatih kepala Manish Jha kepada wartawan, Kamis. “Kami harus memecahkannya [quarterfinal] penghalang dan mencapai semifinal, dan kami berhasil.

“Tentu saja, kami mencoba untuk bermain di final, namun sayangnya, kami tidak dapat mencapainya di sini. Kami tidak mengambil gawang di sesi pertama pada hari pertama. Kami gagal menangkap bola dan tidak dapat memanfaatkannya. Namun bagi para pemain kami, ini adalah laju yang luar biasa.”

Jha menyatakan bahwa perubahan pola pikir itulah yang membantu mematahkan kutukan perempat final.

“Saat kami mendekati babak perempat final kali ini, kami memperlakukannya seperti pertandingan biasa. Tiga kali terakhir, kami terbawa emosi untuk mencapai sana setelah mengalahkan tim-tim besar.

“Kali ini tim tenang di ruang ganti dan itulah mengapa kami bisa mengalahkan Jharkhand dengan mudah [by an innings and six runs].”

Patut dicatat bahwa pemintal lengan kiri Uttarakhand Mayank Mishra adalah pengambil gawang teratas musim Ranji ini (59 scalps) dan kapten Kunal Chandela adalah run-getter terbaik kedelapan (741). Selain itu, Jha juga melihat kebangkitan generasi muda sebagai hal positif.

“Seseorang seperti Lakshya Raichandani yang berusia 17 tahun menghadapi pemain bowling Tes India [Prasidh Krishna] dan mencetak gol [55, first-innings] dan Aditya Rawat yang berusia 18 tahun mengambil gawang (empat dari 154 di esai pertama) menunjukkan bahwa mereka juga bermimpi bermain di level tinggi.

“Ini adalah negara yang tidak memiliki banyak paparan. Jadi melihat para pemain mencapai tahap ini, bersikap tenang dan memberikan hasil adalah hal yang luar biasa.”