Para pemain Kota Mumbai sangat gembira setelah Kotal mencetak gol bunuh diri. | Kredit Foto: X@IndSuperLeague
Tak heran jika legenda Johan Cruyff pernah berpesan: “Bermain sepak bola itu sederhana, tetapi memainkan sepak bola sederhana itu sulit.”
Chennaiyin FC (CFC) memetik pelajaran itu dari pengalaman pahit di pertandingan pembuka musim Liga Super India (ISL) karena hilangnya konsentrasi sesaat menyebabkan kekalahan 0-1 dari Mumbai City FC (MCFC) di sini pada hari Kamis. Pritam Kotal adalah satu-satunya pemain yang mencetak gol di sisi kanan gawang di Mumbai Football Arena, namun rivalnyalah yang meninggalkan lapangan dengan tersenyum.
Sayangnya bagi rekan kapten CFC, ia membiarkan pintu terbuka lebar bagi MCFC dengan gol bunuh diri, pada malam ketika tuan rumah kesulitan membuka pertahanan tim tamu. Kotal akan merasa sakit hati sekaligus marah di akhir pertandingan, mengingat ia melepaskan bola dari umpan yang tidak berbahaya pada menit ke-49. Joni Kauko mendapatkan assist yang sangat beruntung ketika bek tengah CFC, meskipun tidak tertandingi di area penalti, mengalihkannya ke dalam.
Sementara CFC mengerahkan segalanya untuk menyamakan skor, MCFC berhasil melewati badai kecil di akhir untuk memulai kampanyenya dengan cara terbaik.
Secara keseluruhan, kedua tim sama sekali tidak klinis, dan kelemahan mereka terlihat jelas di periode pembukaan. Umpan-umpan yang salah sasaran, aksi stop-start, dan tendangan spekulatif dari jarak jauh menjadi inti dari babak pertama yang berakhir tanpa gol. Pada akhirnya, kesalahan fatallah yang menentukan bentrokan yang mendambakan kualitas menyerang.
Hasilnya: Mumbai City FC 1 (Pritam Kotal 49-og) mengalahkan Chennaiyin FC 0.
Diterbitkan – 19 Februari 2026 22:19 IST
