Ini pastilah salah satu makhluk dongeng yang paling menakutkan dalam sejarah Inggris.
Monyet Shug yang ditakuti, tingginya sekitar delapan kaki, adalah monster hibrida besar yang konon menghantui jalur pedesaan Cambridgeshire.
Ia diduga memiliki tubuh anjing hitam legam dan wajah primata, dengan mata merah menyala dan ‘cakar’ panjang pipih seperti kuku manusia.
Kadang-kadang hewan setan tersebut dilaporkan berjalan tegak dengan kaki belakangnya, sementara di waktu lain ia terlihat berlari dengan empat kaki.
Dan beberapa penduduk setempat percaya bahwa melihat sekilas sosok gelap itu adalah pertanda kematian.
Kini, para ahli akhirnya mengungkap kebenaran di balik binatang legendaris yang duduk di sampingnya Loch Ness Dan kulit hitam dalam cerita rakyat Inggris Raya.
Robin Dunbar, psikolog evolusioner di Universitas Oxford, mengatakan penampakan seperti itu ‘bukanlah hal yang aneh’.
‘Penglihatan aneh sering terjadi pada malam yang gelap, mungkin akan lebih buruk jika kita mengalami malam yang menyenangkan di pub,’ katanya kepada Daily Mail.
Dikatakan menghantui Cambridgeshire, Monyet Shug memiliki mata merah menyala dan ‘cakar’ panjang dan pipih yang berbentuk seperti kuku manusia.
Shug Monkey dilaporkan menghantui Slough Hill Lane yang mengarah dari desa West Wratting ke Balsham di dekatnya di Cambridgeshire
Monyet Shug seharusnya menghantui Slough Hill Lane, yang mengarah dari desa West Wratting ke Balsham di dekatnya, tepat di tenggara Cambridge.
Penampakan yang dilaporkan di wilayah tersebut sudah ada sejak lebih dari satu abad lalu, menurut pakar cerita rakyat Daniel Codd, yang mempelajari sejarah dan paranormal di Inggris.
Dalam bukunya yang terbit tahun 2010, ‘Mysterious Cambridgeshire’, ia menggambarkan Monyet Shug sebagai ‘hewan besar dengan bulu kasar dan mata yang besar dan menyala-nyala’.
Dia menulis: ‘Anak-anak akan menghindari tempat itu setelah gelap pada awal tahun 1900-an, namun status sebenarnya dari monster berambut lebat ini masih belum jelas.
‘Tampaknya ia tidak dianggap sebagai hewan seperti makhluk berjenis Yeti, atau bahkan primata yang melarikan diri.’
Dr David Waldron, sejarawan dan antropolog di Federation University di Australia, mengatakan ‘shug’ berasal dari bahasa Inggris Kuno ‘scucca’ yang berarti setan.
Dan cerita rakyat seputar binatang itu sering dikaitkan dengan legenda anjing iblis yang bisa berubah bentuk di wilayah itu si kulit hitam.
‘Monyet Shug sering kali diikat di jalan sepi, di ambang pintu, dan bagi para pelancong, berfungsi sebagai sosok peringatan atau pertanda yang membawa kisah kemalangan,’ katanya kepada Daily Mail.
Sebagian besar penampakan setengah monyet, setengah anjing kemungkinan besar dipicu oleh bentuk aneh di sepanjang jalan, ditambah dengan kondisi pencahayaan yang buruk di malam hari (gambar stok)
Kadang-kadang hewan setan tersebut dilaporkan berjalan tegak dengan kaki belakangnya, sementara di waktu lain ia terlihat berlari dengan empat kaki
Namun, sebagian besar penampakan setengah monyet, setengah anjing kemungkinan besar dipicu oleh bentuk aneh di sepanjang jalan, ditambah dengan kondisi pencahayaan yang buruk di malam hari.
‘Pagar tanaman, gerbang, dan bayangan bergerak “melompat” ke dalam bentuk binatang,’ kata Dr Waldron.
Alternatifnya, orang mungkin melihat anjing, rubah, atau rusa, sementara kabut dan lampu depan mobil menciptakan ‘lingkaran cahaya dan silau yang memperbesar kepala dan mata’.
Sedangkan untuk mata merah setan, hewan besar di Inggris memiliki lapisan reflektif di belakang retinanya yang dapat membuat mata mereka bersinar merah.
Menurut Dr Waldron, ‘tidak ada bukti pasti’ bahwa Monyet Shug ada dalam bentuk fisik, meski pasti ada ‘sebagai tradisi yang hidup’.
“Inggris juga merupakan lingkungan yang sulit bagi hewan besar seperti itu untuk tidak terdeteksi,” katanya. ‘Nama itulah yang mengubah rasa takut di sebuah jalan menjadi sebuah cerita yang dapat dibagikan (dan, kadang-kadang, dihidupkan kembali) oleh orang lain dan menghubungkan orang-orang dengan warisan, lanskap, dan tradisi.’
Tim Coulson, seorang profesor zoologi di Universitas Oxford, mengatakan dia tumbuh beberapa mil dari daerah di mana Monyet Shug terlihat.
‘Saya sayangnya tidak pernah bertemu dengan Monyet Shug, tapi ini bukanlah kejutan besar karena saya yakin monyet itu tidak ada,’ kata Profesor Coulson kepada Daily Mail.
Shug Monkey duduk bersama Loch Ness dan Black Shuck dalam sejarah cerita rakyat Inggris. Dalam foto, ‘foto ahli bedah’ Loch Ness yang terkenal
Black Shuck seekor anjing hitam besar dengan mata merah ‘neraka’ yang menghantui East Anglia. Dalam cerita rakyat Inggris, penampakan anjing dianggap oleh sebagian orang sebagai pertanda kematian
‘Begitu cerita seperti ini dimulai, orang sering mengaku pernah melihatnya.
‘Mereka mungkin melihat sekilas rubah atau luak atau rusa dan kemudian meyakinkan diri mereka sendiri bahwa mereka melihat Monyet Shug dalam mitos.’
Dr Brian Sharplesspsikolog klinis dan penulis ‘Monster di Sofa’menyebut deskripsi Monyet Shug ‘menarik’.
Namun orang yang diduga menyaksikan binatang itu mungkin mengalami ‘pareidolia’ – kecenderungan pikiran manusia untuk melihat sesuatu dari rangsangan visual sehari-hari.
“Otak kita cenderung membangun makna dari kekacauan,” kata Dr Sharpless kepada Daily Mail.
‘Pareidolia lebih mungkin terjadi dalam kondisi cahaya redup dan lingkungan yang penuh tekanan dan menakutkan.
‘Oleh karena itu, otak kita mungkin menciptakan monster berbulu dari objek yang jauh lebih biasa seperti pohon, bayangan, atau rusa merah.’
Dr Jason Gilchrist, seorang ahli ekologi dan dosen di Edinburgh Napier University, berpendapat bahwa misteri ‘kriptid’ – hewan yang keberadaannya masih diperdebatkan – bersifat ‘mengabadikan dirinya sendiri’.
Beberapa cryptid paling terkenal di dunia adalah Loch Ness, Bigfoot, dan Abominable Snowman.
‘Laporan dari waktu ke waktu kemungkinan besar merupakan hasil dari ‘perhatian yang diharapkan’ – masyarakat melihat apa yang mereka harapkan,’ kata Dr Gilchrist kepada Daily Mail.
‘Saat mitos atau cerita tentang sesuatu yang eksotik muncul, orang-orang ingin melihat ‘monster’ dan cenderung melihat atau menafsirkan hal-hal yang kemudian cocok dengan gambaran pencarian ‘monster’ dalam pikiran mereka.
‘Jika itu adalah makhluk yang dikenal ilmu pengetahuan, maka harus ada populasi perkembangbiakan mereka agar individu dapat terlihat selama periode seratus tahun.’
