Bagi 49ers, ungkapan “keunggulan sebagai tuan rumah” akan memiliki arti yang benar-benar baru — lebih dari 7.350 kaki di atas permukaan laut.
Itu NFL telah secara resmi mengumumkan bahwa San Francisco akan menjadi tim tuan rumah untuk pertandingan musim reguler di Mexico City pada tahun 2026.
Lawan dan tanggalnya belum diumumkan, namun pertandingan akan dimainkan di Stadion Azteca yang telah direnovasitempat berkapasitas 87.523 yang baru-baru ini berganti nama menjadi Banorte karena alasan sponsorship.
Meskipun 49ers telah melakukan perjalanan internasional sebelumnya, perjalanan ini menjanjikan untuk menguji daftar pemain dengan cara yang tidak pernah bisa dilakukan oleh permainan jalanan pada umumnya.
Banyak tim takut melakukan perjalanan ke Stadion Mile High di Denver, yang terletak di ketinggian 5.280 kaki. Mexico City, yang tingginya sekitar 7.350 kaki, merupakan tantangan yang sangat berbeda—lebih dari 2.000 kaki lebih tinggi dari Mile High.
Pada ketinggian ini, udaranya tipis, pergerakan bola berbeda, dan pemulihan antar permainan terasa sangat lambat. Dalam pertandingan dataran tinggi sebelumnya, 49ers menghabiskan waktu berminggu-minggu berlatih di tempat-tempat seperti Colorado Springs hanya untuk menjaga paru-paru mereka agar tidak terbakar pada kuarter kedua.
Perjalanan ke Mexico City hanyalah bagian dari jadwal internasional yang melelahkan.
49ers juga dijadwalkan untuk bermain di pertandingan musim reguler NFL yang pertama di Australiabepergian ke Melbourne, lebih dari 7.400 mil dari San Francisco. Tambahkan penerbangan sekitar 1.800 mil ke Mexico City, ditambah permainan jalan raya standar ke Seattle, Los Angeles, dan Arizona, dan tim tersebut dapat mencatat cukup mil pada tahun 2026 untuk mengelilingi dunia dua kali.
Oh ya, mereka juga harus bepergian ke luar negeri dua kali untuk memainkannya Raksasa New York Dan Atlanta Falcons.
Ini adalah mimpi buruk logistik selama berabad-abad.
Namun, meskipun udara tipis dan perjalanan jet-lag, Mexico City telah menjadi rumah kedua bagi Umat Beriman.
49ers memiliki sejarah yang mendalam di wilayah ini, dimulai pada tahun 2005 ketika mereka bermain di pertandingan musim reguler pertama NFL di luar AS. Baru-baru ini, pada tahun 2022, mereka mendominasi Kardinal Arizona 38-10 di Estadio Azteca, dengan lautan kaus San Francisco bersorak di tribun.
Estadio Azteca telah ditutup untuk renovasi sejak Mei 2024 menjelang Piala Dunia 2026 dan akan dibuka kembali pada bulan Maret dengan pertandingan sepak bola antara Meksiko dan Portugal.
Estadio Azteca berencana menggelar lima pertandingan di Piala Duniadengan salah satunya berpotensi menjadi tuan rumah bersama Meksiko Inggris di babak 16 besar.
Ini adalah stadion terbesar di Amerika Latin dan stadion sepak bola terbesar kedelapan di dunia. Arena ini memiliki sejarah sepak bola yang kaya, setelah menjadi tuan rumah dua Final Piala Dunia FIFA (1970 dan 1986), yang masing-masing dimenangkan oleh legenda Pele (Brasil) dan Diego Maradona (Argentina).
Maradona juga mencetak “Gol Tangan Tuhan” dan “Gol Abad Ini” di Azteca.
Direktur Jenderal NFL Meksiko Arturo Olivé menekankan pentingnya kota dan pentingnya budaya.
“Kami sangat senang untuk menghadirkan kembali pertandingan NFL musim reguler ke Mexico City mulai tahun 2026, menegaskan kembali hubungan mendalam dan jangka panjang kami dengan para penggemar di seluruh negeri,” kata Olive.
“Estadio Banorte telah menjadi tuan rumah beberapa momen yang sangat berkesan dalam sejarah internasional kami, dan kembalinya ke sini menggarisbawahi komitmen kami untuk mengembangkan olahraga ini di setiap level pasar.”
Meksiko adalah rumah bagi basis penggemar NFL terbesar di luar AS, dan 49ers muncul sebagai favorit lokal.
Saat musim 2026 dimulai untuk timnya di Melbourne melawan Rams, pelatih kepala Kyle Shanahan harus menyiapkan mental timnya untuk menghadapi jadwal perjalanan unik ini, yang pastinya akan membebani semua orang yang terlibat.
NFL Terhebat……
Peringkat 10 teratas……
Setelah mereka menaklukkan Australia, 49ers akan menuju ke Meksiko di mana mereka akan membutuhkan stamina, hidrasi yang baik, dan bahkan mungkin beberapa tangki oksigen tambahan di sela-sela pertandingan.
Karena meskipun stadion ini secara resmi merupakan pertandingan kandang, puncak Mexico City setinggi 7.350 kaki jauh dari permukaan laut Bay Area — dan bahkan lebih jauh lagi jika dipadukan dengan jadwal perjalanan yang tidak masuk akal ke seluruh dunia.
Ikuti perkembangan terkini dari NFL di semua platform – ikuti dedikasi kami halaman Facebook talkSPORT AS dan berlangganan kami saluran YouTube talkSPORT AS untuk semua berita, eksklusif, wawancara, dan banyak lagi
