CHENNAI BUKA | Birrell membuat comeback yang sensasional, menghadapi Tjen di final

Kimberly Birrell dari Australia, unggulan tujuh, bangkit dari keterpurukan dengan mengalahkan Joanna Garland dari Taiwan 6-7(2), 6-3, 7-5 dalam waktu tiga jam 24 menit pada semifinal kedua turnamen tenis WTA 250 Chennai Open di Stadion SDAT-Nungambakkam di sini, Sabtu.

Birrell bangkit dari ketertinggalan 0-5 di set penentuan untuk melakukan comeback spektakuler dan mencapai final WTA 250 keduanya.

Melakukan servis pada kedudukan 5-3, Garland tidak dapat mengkonversi lima matchpoint saat petenis Australia itu memenangkan pertandingan saat Garland mengambil waktu istirahat medis. Birrell memenangkan game ke-12 yang menentukan dengan cinta pada servisnya.

Di semifinal lainnya, Janice Tjen, unggulan keempat dari Indonesia, memenangkan pertarungan sengit 7-6(6), 7-6(5) dalam waktu dua jam 24 menit melawan Lanlana Tararudee dari Thailand untuk mencapai final WTA 250 keduanya.

Pada bulan September tahun ini, Tjen mencapai final WTA 250 di Sao Paulo Terbuka di Brasil.

Setelah keduanya menahan servisnya, set pertama dilanjutkan dengan tiebreak. Dengan pukulan forehand down-the-line dan crosscourt yang menjadi ciri khasnya, Tararudee memimpin 4-2. Namun, pada kedudukan 4-3, petenis Thailand itu melakukan kesalahan ganda yang krusial, dan Tjen menjadi lebih tegas saat ia mulai melakukan pemulihan dengan baik dan menjadi konsisten dalam pukulan groundstroke-nya saat ia mengantongi set pertama.

Tararudee, yang menyingkirkan unggulan teratas Zeynep Sonmez di babak kedua dan memainkan semifinal pertamanya, memimpin 5-2 di babak kedua, berusaha membawa pertandingan ke babak penentuan.

Namun Tjen mematahkan servis Tararudee pada game kedelapan dan ke-10. Pada tiebreak set kedua, Tjen menutup pertandingan pada match point keduanya ketika pukulan backhand Tararudee terlalu jauh.

Hasil (semifinal):

Taraie (I) 7-6 (Ta) 7-6(6), 7-6 (5).

Kimberly Birrell (Aus) mengalahkan Joanna Garland (Tpe) 6-7(2), 6-3, 7-5.