Sebuah dusun Suffolk dengan langit malam terbaik di dunia telah resmi ditetapkan sebagai Komunitas Langit Gelap Internasional.
Thorington Street, yang hanya memiliki 40 rumah, adalah tempat pertama di Inggris yang terkenal karena langitnya yang gelap.
Dusun ini bergabung dengan enam komunitas lain di Inggris, tiga di antaranya berada di Skotlandia, dua di Wales, dan satu di Kepulauan Channel.
Kampanye akar rumput untuk mengamankan gelar tersebut datang dari upaya sembilan warga yang bekerja ‘tanpa lelah’ selama sembilan tahun untuk melestarikan pandangan mereka terhadap bintang.
Penghargaan bergengsi ini diberikan untuk mengakui komunitas yang telah menunjukkan ‘dedikasi luar biasa terhadap pelestarian langit malam’.
Hal ini termasuk mengambil langkah-langkah untuk mengurangi penerangan jalan, meningkatkan kesadaran akan polusi cahaya, dan melibatkan masyarakat dalam mengamati bintang.
Mike Barrett, dari Kampanye Langit Gelap Lanskap Nasional Dedham Vale, mengatakan kepada Daily Mail: ‘Penghargaan ini adalah puncak dari kampanye kami dan memberi kami kredibilitas dan otoritas untuk melanjutkan upaya kami dalam mengurangi polusi cahaya di kawasan konservasi.
‘Ekspresi keheranan di wajah orang-orang yang tinggal di daerah dengan polusi cahaya ketika mereka melihat ke atas dan melihat Bima Sakti dengan ribuan bintang yang terlihat memberi saya kepuasan yang luar biasa.’
Thorington Street (foto), yang hanya memiliki 40 rumah, adalah tempat pertama di Inggris yang secara resmi diakui sebagai Komunitas Langit Gelap Internasional
Thorington Street terletak di tenggara Suffolk, di pusat geografis Dedham Vale – kawasan pedesaan yang dilindungi seluas 35 mil persegi.
Meskipun daerah tersebut merupakan wilayah pedesaan dan polusi cahayanya sangat sedikit, mendapatkan status resmi Komunitas Langit Gelap masih sangat sulit.
Barrett berkata: ‘Ada kriteria sangat ketat yang harus dipatuhi untuk mendapatkan sertifikasi.
‘Kampanye ini menghabiskan waktu lebih dari dua tahun untuk melibatkan penduduk Thorington Street, mengamati pencahayaan malam hari, menyajikan pembicaraan dan acara penjangkauan.’
Namun, setelah hampir satu dekade bekerja keras memetakan tingkat polusi cahaya dan mengkampanyekan pembatasan cahaya, status Thorington Street akhirnya diakui.
Dan Oakley, Manajer Kebijakan dan Destinasi DarkSky, mengatakan: ‘Tingkat komitmen untuk mencapai status langit gelap dari komunitas kecil seperti itu sungguh luar biasa.
‘Pengaruh mereka terhadap lanskap nasional yang lebih luas dalam mengadopsi rencana pengelolaan pencahayaan merupakan komponen kunci keberhasilan mereka dan tentunya akan menginspirasi tempat lain untuk mengikuti contoh mereka.’
Ke depan, para pegiat harus terus menunjukkan komitmen berkelanjutan terhadap proyek ini dan memenuhi kriteria tertentu setiap tahun untuk mempertahankan status mereka.
Thorington Street terletak di tenggara Suffolk, di pusat geografis Dedham Vale – kawasan pedesaan yang dilindungi seluas 35 mil persegi.
Pengakuan resmi ini muncul setelah kampanye selama sembilan tahun dari penduduk setempat untuk mengurangi polusi cahaya di daerah tersebut
Polusi cahaya sekarang sangat rendah sehingga dusun tersebut menjadi tujuan ideal bagi para astronom amatir. Foto: Gambar teleskop diambil dari Thorington Street
Namun, proyek tersebut kini telah mendapat dorongan signifikan dalam bentuk pengakuan dari National Trust.
National Trust telah menawarkan kepada kelompok langit gelap penggunaan gudang besar Tudor, taman, dan lapangan di dekatnya sebagai Pusat Penemuan Langit Gelap.
Tempat ini direncanakan menjadi pusat ‘astro-wisata’, membawa orang-orang dari daerah dengan polusi cahaya ke pedesaan untuk mengikuti kelas pengamatan bintang dan astronomi.
‘Dari sudut pandang saya, hal terbaik adalah menunjukkan kepada orang-orang yang tinggal di kota tentang permata di langit malam,’ kata Barrett.
‘Saya akan sangat senang jika kita dapat meyakinkan pihak berwenang dan pengembang untuk mewaspadai polusi cahaya dan dampaknya terhadap lingkungan kita. Dengan begitu, keajaiban langit malam bisa disaksikan lebih banyak orang di seluruh dunia.’
Hal ini terjadi ketika semakin banyak penelitian yang mulai menunjukkan bahwa langit gelap tidak hanya baik bagi para pengamat bintang, tetapi juga bagi seluruh ekosistem.
Lebih banyak cahaya setelah matahari terbenam diketahui memengaruhi segalanya waktu tidur burung penyanyi perkotaan dengan pola perkembangbiakan burung hantu dan siklus hidup makhluk nokturnal.
Penelitian terbaru bahkan menemukan hal itu polusi cahaya berkontribusi terhadap pemanasan globalkarena tanaman yang menyerap lebih banyak cahaya buatan di malam hari menghasilkan lebih banyak CO2.
