Piala Dunia T20 | Nepal vs. Skotlandia: tidak berarti di atas kertas, bermakna dalam pesan

Jika dilihat murni dari kacamata kualifikasi, pertandingan Grup C Piala Dunia T20 Selasa (17 Februari 2026) malam antara Nepal dan Skotlandia di Stadion Wankhede tidaklah penting. Tidak ada pihak yang tetap bersaing untuk mendapatkan tempat di Super Delapan.

Tapi perkecil, dan pertandingan itu membawa arti penting di luar tabel poin. Bagi Skotlandia – yang direkrut sebagai pengganti Bangladesh – kemenangan akan memvalidasi kehadiran mereka lebih dari sekedar perlawanan di menit-menit terakhir. Ini akan menggarisbawahi bahwa mereka termasuk dalam tahap ini.

Bagi Nepal, taruhannya terasa lebih besar. Pasukan Rohit Paudel, yang bermarkas di Mumbai sepanjang turnamen, telah menjadi salah satu cerita paling menarik dalam kompetisi ini. Didukung oleh dukungan yang penuh semangat dan nyaris mengecewakan Inggris di pertandingan pembuka, Nepal belum membuka rekeningnya. Kemenangan akan memastikan pasukan Merah-Biru menunjukkan tanda-tanda kemenangan.

Di luar motivasi individu terdapat tujuan bersama. Kedua tim ingin mengingatkan para pialang kekuasaan kriket tentang perlunya keterlibatan yang lebih besar antara pihak Asosiasi dan tim yang bermain Tes. Lebih banyak eksposur, menurut mereka, sangat penting untuk pertumbuhan berkelanjutan.

Tom Bruce, pemain Skotlandia yang sebelumnya mewakili Selandia Baru, menyuarakan sentimen serupa. “Kami ingin melihat lebih banyak kriket, negara-negara Asosiasi melawan negara-negara tingkat satu. Ada banyak pembicaraan seputar kalender kriket, dan apa yang perlu dilakukan untuk mengakomodasi kriket internasional, Piala Dunia, waralaba kriket, Olimpiade, dan mencoba membuat lebih banyak negara bermain kriket,” kata Bruce pada hari Senin.

“Anda ingin melihat lebih banyak negara bermain kriket, dan Anda ingin melihat mereka bermain melawan negara-negara terbaik. Jadi jelas, keputusan itu dan cara mereka melakukannya jauh di atas gaji saya.”

Mungkin tidak ada artinya di atas kertas – tetapi bermakna dalam pesannya.