Bintang Wanita Peterborough Tara Mae Kirk mengungkapkan bahwa dia harus mengembangkan diri secara online karena platformnya terus berkembang.
Kirk, siapa menjadi sensasi viral mengikuti penampilannya di Posh pada tahun 2023, membahas perhatian yang tidak diinginkan yang dia terima di media sosial.
Striker tersebut menjadi pusat perhatian setahun setelah bergabung dengan Peterborough dari tim akademi WSL Kota Leicester pada tahun 2022.
Pemain berusia 22 tahun itu adalah pencetak gol terbanyak klub di musim debutnya, mencetak 12 gol untuk membantu Posh finis keempat di Liga Nasional Wanita.
Namun, pengumuman golnya menarik lebih dari 5 juta penayangan di X, dengan komentar di postingan terkait Kirk berfokus pada penampilannya daripada keahliannya di lapangan.
Sang penyerang mengakui bahwa terkadang perhatian online ‘melewati batas’ saat tampil saluran YouTube Sepak Bola Wanita talkSPORT.
“Ya, tentu saja,” kata Kirk kepada The Kick Back. “Saya tidak pernah membayangkan reaksi yang saya dapatkan setelah mencetak gol. Itulah posisi saya. Itulah yang seharusnya Anda lakukan.
“Saya kira, selalu ada banyak sekali sorotan terhadap para striker. Tapi menurut saya, yang paling menarik perhatian saya adalah ketika di minggu pertama saya mendapat lima juta penayangan, lalu di minggu kedua saya mendapat lima juta penayangan. Lalu di minggu ketiga, saya mendapat lima juta penayangan.
“Saya pikir itu adalah lima, enam minggu berturut-turut di mana saya mendapatkan lima juta penayangan berturut-turut. Dan saya, pada saat itu, tidak memahami hype atau apa pun itu.
“Seiring berjalannya waktu, saya pikir itu semua hanya kebetulan, atau apakah mereka sudah mendapatkan orang yang tepat? Seperti, apa maksud semua komentar ini? Dan saya berpikir, ‘Oh, ini hanya satu minggu. Itu tidak akan terjadi lagi.’
“Itu hanya hype. Semuanya mati begitu cepat di media sosial. Dan kemudian terus terjadi. Saya membaca komentar-komentar dan mencoba memahami apa yang dimaksud dengan hype ini.
“Saya segera memahami bahwa ini positif, tapi juga melintasi batas menjadi seksis dan membuat saya seksual. Jadi ya, ini semacam menyeimbangkan yang baik dan yang buruk. Itulah yang harus saya pelajari.”
Kirk selanjutnya menggemakan pemikiran Alisha Lehmann, yang telah melakukannya mempertanyakan mengapa dia dinilai sebagai pesepakbola karena memakai riasan.
“Ya, benar [have good people around me],” Kirk menambahkan. “Dan menurutku kulitku tebal, tapi aku harus mendapatkan kulit yang lebih tebal lagi saat online.
“Itu adalah pilihan saya sendiri bahwa saya ingin mengembangkan merek dan platform saya. Namun hal itu harus disertai dengan kesulitan dan harus berusaha keras.
“Dan jika Anda ingin memakai riasan atau menata rambut Anda dengan cara tertentu karena itulah yang membuat Anda merasa nyaman, maka Anda harus bisa melakukannya.”
Positifnya, ketenaran Kirk telah membantunya menjadi pembuat konten populer yang juga disertai dengan video YouTube Jack Grealish dan Angry Ginge.
Dia juga seorang Magang Acara di Champions UK plc, bekerja sebagai pembawa acara di Leicester City, dan presenter olahraga yang sedang naik daun.
Kirk berbicara kepada talkSPORT tentang menyeimbangkan berbagai peluang media sambil melanjutkan impian semi-pro di Peterborough.
Posh Women unggul satu poin dari FA Women’s National League Division One Midlands menyusul kemenangan 1-0 atas Sutton Coldfield Town.
“Saya pikir saya selalu ingin pergi dan bermain lebih tinggi,” kata Kirk. “Saya pikir siapa pun yang bermain sepak bola ingin mencapai setinggi yang mereka bisa.
“Bagi saya, dengan kondisi media saat ini, dengan peluang yang datang dari bermain sepak bola, sejauh mana saya bisa terus maju dan melakukannya di saat yang sama. Menyeimbangkan keduanya.”
“…Kita tidak seharusnya tidak menyetujuinya. Sungguh luar biasa sepak bola wanita telah berkembang sejauh inibahwa hal itu menciptakan peluang-peluang ini.
“Jadi menurut saya hal ini harusnya didorong, bukannya tidak disukai.
“Saya terjerumus ke dalamnya. Saya tidak pernah berencana untuk menjadi viral, atau saya tidak pernah berencana untuk memiliki pengikut.
“Saya suka memposting foto-foto dan berdandan serta bermain sepak bola, tapi saya tidak pernah berpikir bahwa hal itu akan menjadi seperti itu.
“Saya bisa saja menjalankannya atau mengabaikannya sama sekali. Dan saya pikir menjalankannya karena ada peluang dan juga sisi uangnya.
“Saya hanya berpikir, mari kita lakukan semuanya. Apa pun yang saya inginkan, saya akan lakukan – asalkan sesuai dengan reputasi, tentu saja.”
Hal ini tidak berarti bahwa Kirk masih belum mencetak gol dalam sepak bola – salah satunya adalah panggilan internasional Republik Irlandia yang diterimanya pada usia 16 tahun saat masih bermain di Leicester.
“Saya ingin menjelajah lebih tinggi dan lebih tinggi lagi,” jelasnya.
“Dan saya rasa karena saya pernah mendapat panggilan telepon, saya merasa bangga pada diri saya sendiri, namun Anda selalu ingin mendapatkan lebih, bukan?
“Jadi ya, mungkin aku bisa mencoba dan kembali melakukannya.”
