Charlotte Bankes dan Huw Nightingale memenangkan medali emas bersejarah untuk Inggris Raya di Olimpiade Musim Dingin pada hari Minggu.
Pasangan ini memenangkan snowboard cross tim campuran yang merupakan hasil terbaik Tim GB di salju.
Ini adalah perubahan haluan yang luar biasa bagi Bankes dan Nightingale, yang mengalami kegagalan yang sangat mengecewakan di babak penyisihan di nomor masing-masing.
Pasangan ini bersatu, dibantu dengan perjalanan ke pub di sela-sela waktu untuk menenggelamkan kesedihan mereka, untuk mengklaim medali emas kedua Tim GB di Olimpiade tersebut.
Ini juga pertama kalinya Inggris memenangkan dua medali emas di Olimpiade Musim Dingin yang sama.
Matt Weston punya mengambil judulnya di kerangka putra pada hari Jumat.
Bankes bahkan terlambat mengambil keputusan untuk mengganti papan luncur saljunya di gerbang awal sebelum semifinal – dengan ofisial terlihat panik menggunakan obeng untuk mengganti pengikatnya.
Duo ini berhasil melewati babak penyisihan sebelum Bankes melewati lawannya dari Prancis Lea Casta di final empat tim untuk melewati garis pertama di Milan dan Cortina Games.
Mereka datang ke acara tersebut bukannya tanpa harapan karena mereka dinobatkan sebagai juara dunia di Georgia pada tahun 2023, dan juga naik podium Piala Dunia pada bulan Desember.
Kekecewaan individu
Bankes tidak menutupi rasa frustrasinya karena melewatkan acara individu.
Pada hari Jumat, dia berkata: “Saya menyerahkan semuanya pada saya, pilihan saya, kesalahan saya. Saya tidak pernah membuat pilihan jalur yang tepat, tidak pernah dalam posisi yang tepat untuk menyalip.”
Dia menambahkan: “Saya merasa telah melakukan hal yang sama seperti empat tahun lalu. Kami telah bekerja sangat keras untuk memperbaikinya tetapi saya belum membuat perbedaan apa pun saat ini.
“Saya kesulitan dengan trek sepanjang minggu tapi kami pikir kami menemukan solusi. Saya sangat menginginkan yang ini. Terlalu banyak kesalahan.
“Saya minta maaf, saya berharap untuk menampilkan pertunjukan yang lebih baik. Ini bisa jadi kejam. Kami telah bekerja sangat keras selama empat tahun terakhir untuk mendapatkan hasil yang baik.
Sayangnya, tim melakukan semua pekerjaan di belakang saya dan saya tidak berhasil melakukannya.”
Sungguh luar biasa bahwa Bankes bahkan berhasil tampil di pertandingan tersebut, setelah membutuhkan dua operasi karena cedera tulang selangka.
Pada bulan April 2025, dia mengalami patah tulang selangka saat latihan dan kembali ke lereng pada bulan Juni.
Namun, hasil rontgen menunjukkan bahwa penyakitnya belum sembuh sepenuhnya dan dia memilih untuk menjalani operasi kedua menjelang Olimpiade Musim Dingin.
Untuk itu diperlukan cangkok tulang dari pinggulnya dan diperlukan rehabilitasi intensif agar siap menghadapi Milano Cortina.
