India vs Pakistan: Matahari menyinari pariwisata dan ekonomi Lanka

Rehan Fernando bersemangat selama 20 menit berkendara ke Premadasa— bukan hanya karena memikirkan seorang Pertandingan India vs Pakistan yang membuat jutaan penggemar sibuk di seluruh stadion, ruang keluarga, pub, dan media sosial.

“Saya akan mendapat banyak permintaan Uber pada Minggu (15 Februari 2026) untuk pengantaran dan penjemputan ke stadion. Suzuki Every harus tetap bertenaga dan siap menghadapi jam-jam sibuk,” nyanyi Fernando.

Pria berusia 41 tahun, ayah dua anak, tahu bahwa hari Minggu saja bisa menambah banyak uangnya.

“Kudengar tiket sudah terjual habis. Siapa tahu! Mungkin aku akan mendapat cukup uang untuk melakukan beberapa pekerjaan perbaikan yang tertunda.” Kata-kata Fernando sebenarnya mencerminkan suasana hati secara umum di Sri Lanka. Bagi banyak orang, pertandingan India vs Pakistan, yang tidak ada hubungannya langsung dengan mereka, adalah sebuah pemintal uang.

Fernando juga tidak sendirian. Harapan akan rejeki nomplok finansial menyebar ke seluruh lapisan masyarakat Sri Lanka.

Mari beralih ke Park Street Mews yang mewah— detak jantung Colombo pada sore dan malam hari.

Sebuah perjalanan singkat ke jalan kuliner yang ramai melalui Kynsey Mawatha (jalan) melewati lingkaran De Soysa menunjukkan semua hal baik tentang Kolombo.

Gedung-gedung mewah, jalan yang lebar dan bersih, ruang pamer mobil super mewah, gerai pakaian eksklusif, restoran mewah— perjalanan sejauh 2 km ini sesuai dengan ciri Kolombo sebagai kota pelabuhan kosmopolitan.

Ini mengarah ke jalan lebar yang dipenuhi pub dan bistro, tetapi jumlah pengunjung India dan Pakistan melebihi penduduk setempat pada Sabtu (14 Februari 2026) malam yang berlangsung hingga pukul 2 pagi.

“Kami kesulitan mendapatkan tempat duduk bagi para pelanggan kami. Biasanya kami mendapatkan pengunjung yang banyak di akhir pekan, namun kami tidak memperkirakan jumlah sebanyak ini,” kata Michael Amarasiri, manajer toko di sebuah kubangan air terkenal di kota tersebut.

Amarasiri memiliki keterlibatan lebih dalam dengan blockbuster Minggu (15 Februari 2026). Kakak iparnya menjalankan perusahaan perjalanan di sini, dan sifat pertandingan yang terhenti telah menempatkan mereka dalam kebingungan.

“Sampai pekan lalu, kami belum yakin apakah pertandingan itu akan terlaksana atau tidak. Kami juga menerima beberapa permintaan untuk membatalkan pemesanan kamar setelah Pakistan mengumumkan keputusannya untuk memboikot pertandingan ini.

“Tetapi setelah diputuskan untuk melanjutkan pertandingan, kami menerima panggilan untuk menghidupkan kembali pemesanan kamar yang dibatalkan, dan juga lebih banyak penggemar dari India – terutama dari Mumbai, Chennai dan Bengaluru – telah menghubungi kami untuk menginap dua malam atau bahkan satu malam,” kata Amarasiri.

“Ya, kami tidak bisa menghibur semua orang tapi kami juga telah mencoba menjalin hubungan dengan operator tur kecil-kecilan dan individu yang menyewakan rumah untuk mengakomodasi permintaan sebanyak mungkin. Kami juga menemukan bahwa harga tiket pesawat benar-benar meroket dalam beberapa hari terakhir,” katanya.

“Mungkin kita bisa mengadakan lebih banyak pertandingan India vs Pakistan di Kolombo. Mengapa kita tidak mengadakan pertandingan bilateral di sini?” Amarasiri terkekeh.

Namun mereka adalah orang-orang dari sektor yang terorganisir. Industri lokal juga siap menghasilkan jerami di akhir pekan.

Jalan Khettarama kini penuh dengan pedagang lokal yang menjual kaus, topi, bendera India dan Pakistan, pemuda berkeliaran dengan tinta untuk mencetak tato yang bisa dihapus, kios sementara yang menjual limun, jus buah, dan air kelapa kepada para penggemar yang mengantri di bawah terik matahari Sri Lanka.

Bahkan para pemain kriket pun merasakannya sendiri. Kapten Pakistan Salman Ali Agha menggambarkannya dengan baik.

“Saya setidaknya telah melakukan 4-5 tur di Sri Lanka. Saya telah melihat orang-orang terbaik dalam hidup saya di sini. Mereka adalah orang-orang yang sangat baik dan keramahan mereka sangat baik. Jadi kami menikmati waktu kami di sini,” kata Salman.

Begitu pula dengan para penggemar dan perekonomian Sri Lanka.