Dua gempa bumi besar telah terjadi di lepas pantai Oregon, hanya beberapa mil dari puncak gunung berapi bawah laut yang diperkirakan akan meletus kapan saja.
Survei Geologi AS (USGS) mengumumkan bahwa gempa berkekuatan 4,8 dan 5,4 terdeteksi pada Rabu pagi dalam waktu 100 mil dari Gunung Laut Aksial.
Axial Seamount adalah gunung berapi bawah laut selebar satu mil yang terletak 300 mil di lepas pantai Oregon dan lebih dari 4.900 kaki di bawah permukaan Samudera Pasifik.
Gempa laut pertama terjadi pada pukul 09.42 ET, hanya 40 mil dari kaldera gunung berapi paling aktif di Pacific Northwest.
Gempa kedua dan yang lebih besar terdeteksi 18 menit kemudian, sekitar 70 mil lebih dekat ke pantai Oregon.
Tidak ada peringatan tsunami yang dikeluarkan untuk kejadian seismik tersebut dan warga Amerika di sepanjang Pantai Barat kemungkinan besar tidak akan merasakan guncangan apa pun disebabkan oleh dua gempa laut tersebut.
Namun, para peneliti yang mempelajari Gunung Laut Aksial telah memperingatkan bahwa aktivitas seismik yang signifikan akan mendahului letusan gunung berapi tersebut.
Gunung ini terakhir kali meletus pada tahun 2015, namun para ilmuwan baru-baru ini mendeteksi adanya peningkatan ketidakstabilan seismik di lokasi tersebut, dengan lebih dari 2.000 gempa kecil tercatat dalam satu hari pada musim panas ini.
Dua gempa bumi terjadi di dekat Axial Seamount, gunung berapi paling aktif di Pacific Northwest
Ilmuwan William Chadwick yakin Gunung Laut Aksial (Foto) kemungkinan besar akan meletus sebelum akhir tahun 2025
Ahli geofisika dari Oregon State University, William Chadwick, memperingatkan bahwa ia memperkirakan Gunung Laut akan meletus ‘pada akhir tahun ini.’
“Kami mengalami lonjakan lebih dari 2.000 gempa bumi dalam satu hari pada bulan Juni, namun sejak itu jumlah gempa bumi per hari rata-rata hanya sekitar 100 gempa per hari,” ungkap Chadwick dan Scott Nooner dari University of North Carolina di Wilmington baru-baru ini. postingan blog.
‘Kami tidak tahu persis apa yang diperlukan untuk memicu letusan berikutnya dan kapan tepatnya hal itu akan terjadi.’
Hingga saat ini, gempa yang terjadi di sekitar gunung bawah laut tersebut tergolong kecil, biasanya berkekuatan 1 atau 2 skala richter, dan terlalu jauh di lepas pantai sehingga manusia tidak dapat merasakannya, namun gempa tersebut masih sering terjadi.
Pada November 2024, Chadwick mulai menyelidiki gunung berapi tersebut dia melihat permukaannya telah membengkak hingga hampir sama tingginya dengan sebelum letusan terakhirnya 10 tahun lalu.
Pembengkakan yang terjadi sebelum letusan tahun 2015 memungkinkan Chadwick dan rekan-rekannya memprediksi kejadian tersebut.
William Wilcock, seorang profesor dan ahli geofisika kelautan di Universitas Washington memperingatkan: ‘Menurut saya letusan tersebut akan terjadi suatu saat nanti (tahun ini) atau awal tahun 2026, tetapi bisa saja terjadi besok, karena letusannya benar-benar tidak dapat diprediksi.’
Selama letusan terakhirnya, sekitar 8.000 gempa bumi terjadi, menghasilkan aliran lava setebal 400 kaki dan menyebabkan dasar laut tenggelam hampir delapan kaki.
Letusan di Gunung Laut Aksial akan menghasilkan lava bantal besar, berupa tabung batuan cair yang dengan cepat mengeras di air laut.
Gunung Laut Aksial terletak hanya 300 mil dari Pantai Barat AS, namun letusannya kemungkinan tidak akan berdampak pada orang-orang yang berada di pantai.
Untungnya, letusan mendatang tidak akan menimbulkan ancaman bagi siapa pun yang tinggal di sepanjang Pantai Barat, kata para ahli.
Letaknya terlalu dalam dan terlalu jauh dari pantai sehingga orang tidak bisa menyadarinya saat meletus, dan tidak berdampak pada aktivitas seismik di darat.
Sebaliknya, para ilmuwan telah memantau Gunung Laut Aksial untuk membantu mereka mempelajari cara memprediksi letusan gunung berapi terdekat yang menimbulkan risiko bagi manusia.
Misalnya, Gunung Rainier di Negara Bagian Washington terletak hanya 240 mil dari gunung berapi bawah laut.
Gunung Rainier telah menjadi salah satu gunung berapi paling aktif di Cascade Range di Pacific Northwest, dan letusan dahsyat masih mungkin terjadi dalam waktu dekat.
Para ahli mengatakan bahwa hanya masalah waktu sampai Gunung Rainier memicu peristiwa vulkanik mematikan di wilayah tersebut.
Awal bulan ini, kekacauan terjadi di Indonesia ketika Gunung Lewotobi Laki-laki, salah satu gunung berapi paling aktif di negara ini, mengeluarkan lava dan abu ke langit.
Gunung Lewotobi Laki-laki adalah salah satu dari lebih dari 450 gunung berapi di sepanjang Cincin Api Pasifik, zona aktivitas seismik dan vulkanik intens berbentuk tapal kuda sepanjang 25.000 mil yang mengelilingi Samudra Pasifik.
Membentang dari Rusia dan Jepang di barat hingga pantai barat AS, dan hingga Antartika. Gunung Laut Aksial juga merupakan bagian dari Cincin Api.
