Ronnie O’Sullivan menghasilkan comeback yang menakjubkan untuk mengalahkan Allan Taylor di babak kualifikasi terakhir Kejuaraan Internasional.
Rocket memasuki undian utama di Nanjing, Tiongkok menyusul kemenangan penuh semangat 6-5 pada hari Minggu.
O’Sullivan menemukan dirinya tertinggal dua frame pada tiga kesempatan terpisah selama pertandingan.
Namun, jeda abad membuatnya membalikkan keadaan dengan memenangkan empat dari lima frame terakhir.
Itu termasuk kuartet ton ditambah istirahat termasuk 128 di set penentuan.
O’Sullivan sekarang akan menghadapi Sanderson Lam di babak 64 besar pada hari Senin.
Menyusul kemenangannya atas Taylor, pemain peringkat lima dunia itu mengungkapkan bahwa dia menikmati dirinya sendiri di atas meja.
Pria berusia 49 tahun itu bahkan mengakui bahwa dia sekarang lebih bersenang-senang dibandingkan beberapa tahun terakhir.
O’Sullivan menjelaskan: “Tidak pernah terasa sulit jika Anda memberi isyarat dengan baik.
“Saya menikmati bermain lebih dari yang pernah saya lakukan selama lebih dari satu dekade.
“Saat saya bermain bagus, penonton mengapresiasi pukulan dan break-building. Saat saya menekan gigi, hal itu sedikit meningkatkan suhu di sana.”
Juara dunia tujuh kali itu bertujuan untuk memenangkan Kejuaraan Internasional untuk pertama kalinya dalam karirnya.
Penampilan terbaiknya sebelumnya di ajang tersebut terjadi dua tahun lalu pada tahun 2023.
Pada kesempatan itu, O’Sullivan berhasil mencapai semifinal sebelum akhirnya kalah dari juara Zhang Anda.
Sementara itu, ia belum pernah meraih gelar juara peringkat sejak merebut mahkota Grand Prix Dunia ketiga pada Januari tahun lalu.
Penampilannya di Tiongkok pekan ini merupakan aksi kompetitif pertamanya sejak Grand Prix Xi’an awal bulan ini.
O’Sullivan tidak ambil bagian dalam Irlandia Utara Terbuka dan juga akan ikut serta absen dari Champion of Champions minggu depan.
Dia telah ditetapkan untuk menerima undangan ke acara tersebut sebagai pemain dengan peringkat tertinggi yang belum lolos.
Namun, juara Dunia Senior Alfie Burden malah diumumkan sebagai pemain terakhir dalam pengundian pada hari Kamis.
Hasilnya, O’Sullivan selanjutnya akan bermain di Kejuaraan Snooker Musim Riyadh akhir bulan ini setelah Kejuaraan Internasional.
