Keshav Maharaj dari Afrika Selatan, bersama para pemain tim, merayakan kemenangan setelah mengalahkan Afghanistan. | Kredit Foto: Vijay Soneji
Titik, gawang, enam, enam, enam, lebar, gawang. Itulah roller coaster hero-to-near-zero-to-hero yang dialami Keshav Maharaj, Rabu (11/2/2026), sukses mempertahankan 23 run di Super Over kedua untuk membantu Afrika Selatan mengalahkan Afghanistan.
Dia adalah satu-satunya pemintal dari empat pemain bowling yang digunakan dalam Super Overs di Stadion Narendra Modi di Ahmedabad.
Tapi pemain berusia 36 tahun itu begitu percaya diri dalam mengeksekusi di bawah tekanan sehingga dia tidak ragu-ragu sedikit pun.
“Saya menginginkan bola sejak awal,” kata Maharaj kepada wartawan setelah kemenangan tersebut. “Tapi Paru-paru [Lungi Ngidi] sedang terbakar jadi kami pergi bersamanya dulu.
“Kalau begitu, Shuk [Shukri Conrad, coach] menatapku dan aku berkata, ‘Shuks, berikan aku bolanya. Saya bisa mengubah ritme permainan.’ Dan saya cukup beruntung memiliki cukup lari untuk bertahan.”
Jangan panik
Pemain sayap kiri ini menyatakan bahwa tim tidak pernah panik meski memiliki sejarah kekalahan yang cukup memalukan.
Baca Juga | Dari Afghanistan ke Alandur: Bagaimana Chepauk menjadi hidup untuk Piala Dunia T20
“Kami membuat kekacauan menjelang akhir tapi sayangnya hal ini terjadi,” katanya. “Mungkin sedikit kekangan akan muncul kembali. Tapi hal positifnya adalah karakter muncul, mengambil dua Super Over dan menemukan cara untuk melewatinya.
“Di Piala Dunia 2024, kami menjalani empat pertandingan ketat di tahap awal dan dua di Super 8. Jika itu cara kami memainkan kriket, tidak apa-apa selama kami bisa melewati batas.”
Diterbitkan – 12 Februari 2026 01:00 WIB
