Badai Melissa dengan cepat menghantam Jamaika sebagai badai monster.
Bencana ini melanda pantai barat pulau itu pada hari Selasa, merobohkan atap-atap dan mengguyur jalan-jalan dengan hujan saat mulai menuju kehancuran.
Dengan kecepatan angin maksimum yang berkelanjutan sebesar 185 mil per jam (297km/jam), itu iIni adalah badai paling dahsyat di dunia pada tahun 2025, menurut National Hurricane Center (NHC) yang berbasis di AS.
Seperti ledakan lainnya tahun ini, Melissa menunjukkan lonjakan pertumbuhan yang aneh dan intens – yang oleh para ilmuwan dikaitkan dengan ledakan tersebut perubahan iklim.
Mereka mengatakan badai pada dasarnya adalah ‘mesin panas konvektif’, yang berarti badai didorong oleh naik turunnya udara hangat dan lembab dari laut.
Semakin hangat suhu lautan, semakin banyak energi yang dapat dikumpulkan oleh badai dan semakin besar pula kerusakan yang dapat ditimbulkannya.
Profesor Friederike Otto, ilmuwan iklim terkemuka dari Imperial College London dan kepala World Weather Attribution, mengatakan kepada Daily Mail: ‘Teluk Meksiko sangat hangat selama beberapa bulan terakhir, sebagian besar disebabkan oleh pemanasan global, yang disebabkan oleh pembakaran bahan bakar fosil, sehingga memberikan kondisi ideal untuk terjadinya badai yang sangat hebat.’
Analisis dari kelompok riset Climate Central menunjukkan bahwa air hangat yang tidak biasa di Teluk Meksiko 700 kali lebih besar kemungkinannya disebabkan oleh perubahan iklim.
Badai Melissa, seperti ledakan lainnya tahun ini, telah menunjukkan lonjakan pertumbuhan yang aneh – yang oleh para ilmuwan dikaitkan dengan perubahan iklim
Studi ini menunjukkan bahwa perairan hangat ini, dikombinasikan dengan pemanasan iklim tropis secara keseluruhan, meningkatkan kecepatan angin Melissa sekitar 10 mil per jam (16 km/jam) dan meningkatkan potensi kerusakan sebesar 50 persen.
‘Setiap badai di Atlantik Utara yang kami pelajari selama bertahun-tahun menjadi lebih hebat, baik sehubungan dengan kecepatan angin dan curah hujan yang terkaitkarena perubahan iklim,’ kata Profesor Otto.
‘Melissa tidak terkecuali, tapi untuk mengukur seberapa intens kita masih perlu melakukan penelitian.’
Badai ini sulit diperkirakan, menurut The New York Timesdengan NHC menyoroti bahwa model yang mereka buat sering kali berbeda dari jalur badai yang sebenarnya.
Profesor Hannah Cloke, ahli hidrologi dari Universitas Reading, mengatakan kepada Daily Mail bahwa ledakan tersebut akan ‘meninggalkan bekas luka yang dalam dan permanen di seluruh wilayah.’
Dia menambahkan: ‘Melissa adalah badai yang aneh dan lambat yang berkeliaran di Atlantik, semakin kuat dan kuat dalam ledakan.
Para ilmuwan mengatakan Badai Melissa memiliki kondisi sempurna untuk menyebabkan kerusakan besar. Ia telah menghabiskan waktu beberapa hari untuk tumbuh di Teluk Meksiko dan bergerak sangat lambat saat mendekati daratan
‘Ini adalah salah satu skenario mematikan yang Anda persiapkan tetapi sangat Anda harapkan tidak akan menjadi kenyataan. Orang-orang yang berlindung di pulau itu masih berada dalam bahaya besar.’
Para ilmuwan memperingatkan bahwa perjalanan Melissa yang awalnya lambat – sekitar lima mil per jam (tujuh km/jam) – berarti akan terjadi badai berlama-lama di atas Jamaika selama beberapa harimenciptakan lebih banyak kehancuran setiap menitnya.
NHC memperkirakan bahwa hal ini dapat mengakibatkan curah hujan sebesar 40 inci (100 cm) di beberapa bagian pulau, sehingga memicu banjir besar.
Pada saat yang sama, gelombang badai diperkirakan mencapai 9 hingga 13 kaki (2,7 hingga 3,9 meter) di atas permukaan tanah di dekat tempat pendaratan Melissa.
Badai tersebut mencapai status Kategori 4 pada 26 Oktober, setelah kecepatan anginnya meningkat lebih dari 70 mil per jam (112 km/jam) hanya dalam satu hari.
Keesokan harinya, badai semakin intensif hingga mencapai Kategori 5 saat badai tersebut melayang di atas perairan laut yang hangat.
Setelah Badai Melissa melanda, kerusakan paling parah disebabkan oleh banjir yang deras.
Dengan kecepatannya saat ini, para ilmuwan memperingatkan bahwa Badai Melissa dapat bertahan di Jamaika selama beberapa hari
Jamaika tidak asing dengan badai tropis dan dianggap sangat siap dibandingkan pulau-pulau lain di kawasan ini
Para ahli mengatakan gelombang badai, yang disebabkan oleh rendahnya tekanan atmosfer dan gesekan antara angin dan air, kemungkinan besar akan menjadi komponen yang paling mematikan.
Misalnya, saat Topan Haiyan terjadi pada tahun 2013, 6.300 orang tewas di Visayas Timur, Filipina, sebagian besar disebabkan oleh gelombang badai setinggi 16 kaki (lima meter).
Profesor David Alexander, Profesor Emeritus Perencanaan dan Manajemen Darurat di University College London, mengatakan kepada Daily Mail: ‘Kerusakan akibat banjir akan sangat luas dan sangat besar. Air yang bergerak cepat akan menggerogoti fondasi bangunan dan menumbangkan pepohonan.’
Pada saat yang sama, angin akan cukup kuat untuk menghancurkan bangunan dengan merobek atapnya, bahkan ketika braket logam yang dikenal sebagai pengikat badai telah dipasang.
Lebih buruk lagi, Profesor Alexander menunjukkan bahwa badai besar sering kali menimbulkan banyak tornado ketika menghantam daratan.
Seperti banyak pulau di Karibia, Jamaika sangat rentan terhadap dampak badai karena letak geografisnya yang rendah.
Badai tersebut telah menyebabkan hujan lebat di Republik Dominika, tempat jalan tergenang air terlihat minggu lalu
Para ilmuwan memperingatkan bahwa letak geografis Jamaika yang rendah dan ukurannya yang kecil membuatnya sangat rentan terhadap banjir akibat gelombang badai, yang sering kali merupakan bagian paling mematikan dari badai. Foto: Kabel listrik tumbang di Paroki St Catherine, Jamaika
Kecepatan angin akan cukup kuat untuk menghancurkan rumah-rumah dengan merobek atapnya. Sebelum datangnya badai, beberapa rumah sudah rusak parah (foto)
Dr Lina Speight, ahli meteorologi dari Universitas Oxford, mengatakan kepada Daily Mail: ‘Jamaika adalah pulau kecil, yang berarti wilayah amannya terbatas.
‘Di mana-mana akan terkena dampak angin kencang dan sebagian besar penduduk tinggal di dataran rendah pesisir, yang akan terkena dampak banjir.’
Jamaika tidak asing dengan badai tropis dan dianggap sudah siap menghadapinya dibandingkan dengan pulau-pulau lain di kawasan ini.
Namun, semua badai yang pernah dihadapi negara ini di masa lalu adalah badai Kategori 3 atau lebih kecil.
Para ahli semakin khawatir bahwa Badai Melissa mungkin lebih dahsyat daripada kemampuan pulau tersebut untuk menghadapinya.
‘Sangat sulit bagi siapa pun untuk bersiap menghadapi sesuatu yang lebih besar dari apa pun yang pernah mereka alami sebelumnya,’ kata Dr Speight.
‘Bangunan, infrastruktur, dan rencana penanggulangan bencana belum pernah diuji pada tingkat ini sebelumnya.’
Meskipun Jamaika dianggap sangat siap menghadapi badai dibandingkan dengan beberapa pulau di Karibia, para ahli khawatir bahwa Melissa mungkin terlalu kuat untuk bersiap menghadapinya. Foto: Seorang pria mengendarai sepeda menjelang datangnya Badai Melissa
Para ilmuwan memperingatkan bahwa Badai Melissa menjadi jauh lebih berbahaya akibat perubahan iklim, yang menyebabkan air hangat yang tidak normal di Teluk Meksiko hampir 700 kali lebih mungkin terjadi.
Meskipun Jamaika lebih kaya dibandingkan negara-negara tetangganya, seperti Haiti dan Republik Dominika di Pulau Hispanola, negara ini memiliki sumber daya yang sangat terbatas untuk mempersiapkan dan memulihkan diri dari kehancuran yang akan datang.
Para ilmuwan juga memperingatkan bahwa badai sebesar Badai Melissa kemungkinan akan lebih sering terjadi di masa depan.
Ketika perubahan iklim terus meningkatkan suhu rata-rata permukaan laut dan membuat kejadian panas ekstrem menjadi lebih intens, badai akan menjadi lebih kuat.
Profesor Ralf Toumi, pakar hubungan antara perubahan iklim dan angin topan, mengatakan kepada Daily Mail: ‘Kami tahu bahwa lautan yang lebih hangat akan menyebabkan badai yang lebih kuat, jadi ada hubungan langsung dengan perubahan iklim.’
Meskipun jumlah total badai tidak berubah, badai besar dalam skala Kategori 3 hingga Kategori 5 semakin sering terjadi.
Artinya, pulau-pulau di Karibia mungkin perlu bersiap menghadapi kehancuran sebesar Badai Melissa lagi dalam waktu dekat.
