Pemilik anjing dan kucing diimbau untuk mewaspadai cacing yang menempel di bulu hewan peliharaannya.
Para ahli dari Museum Nasional Sejarah Alam Perancis telah menemukan bukti bahwa cacing pipih invasif menyebar ke seluruh Eropa dengan menempel pada hewan peliharaan yang tidak menaruh curiga.
Cacing pipih ini panjangnya mencapai 7,8 inci (20 cm), mengeluarkan lendir yang lengket, sehingga bisa menempel pada bulu.
Foto mengerikan yang dirilis para peneliti menunjukkan cacing yang dikumpulkan dari kucing dan anjing, dengan jumbai rambut masih menempel.
Untungnya, cacing tersebut tidak berbahaya bagi hewan peliharaan itu sendiri.
Namun, para ahli telah memperingatkan bahwa hal ini dapat mendatangkan malapetaka pada serangga asli, serta tanah.
‘Meskipun transportasi ini jarang terjadi dan hanya terjadi pada sebagian kecil populasi cacing pipih, banyaknya jumlah anjing dan kucing serta banyaknya kilometer yang ditempuh oleh hewan peliharaan ini (perkiraan kami adalah 18 miliar km/tahun) sangat menunjukkan bahwa transportasi oleh hewan peliharaan berperan dalam keberhasilan invasi spesies ini,’ jelas para peneliti dalam penelitian mereka, yang diterbitkan di RekanJ.
‘Oleh karena itu, selain tahap awal invasi, yang bersifat manusiawi dan mekanis, mungkin ada tahap akhir, yang bersifat non-manusia dan non-mekanis.’
Cacing pipih ini (nama ilmiahnya Caenoplana variegata) bisa mencapai panjang hingga 7,8 inci (20cm) dan mengeluarkan lendir yang lengket, sehingga bisa menempel pada bulu. Foto mengerikan yang dirilis para peneliti menunjukkan cacing yang dikumpulkan dari kucing dan anjing, dengan jumbai rambut masih menempel
Inggris adalah rumah bagi sekitar 21 spesies cacing pipih darat.
Namun, hanya empat di antaranya yang asli – dan 17 lainnya berasal dari tempat lain.
Hingga saat ini, makhluk-makhluk ini diperkirakan menyebar melalui pengangkutan tumbuhan.
Namun, dalam studi baru mereka, para peneliti menduga ada bentuk transportasi lain yang berperan dalam hal ini.
‘Ada satu pertanyaan yang belum terjawab: bagaimana hewan yang bergerak sangat lambat ini bisa menjajah kebun tetangga?’ mereka bertanya.
Untuk memahaminya, tim menganalisis laporan selama lebih dari 12 tahun yang dikumpulkan melalui inisiatif ilmu pengetahuan warga di Prancis.
Analisis mereka mengungkapkan bahwa cacing pipih menumpang kucing dan anjing yang tidak menaruh curiga.
“Di antara sekitar sepuluh spesies cacing pipih yang menginvasi Perancis, hanya satu yang tampaknya terlibat: Caenoplana variegata,” para peneliti menjelaskan.
Juga dikenal sebagai cacing pipih bergaris kuning, spesies ini berasal dari Australia. Seperti namanya, cacing ini memiliki garis khas berwarna kuning cerah di sepanjang bagian atasnya, di samping dua garis sempit berwarna coklat
Juga dikenal sebagai cacing pipih bergaris kuning, spesies ini berasal dari Australia.
Seperti namanya, cacing ini memiliki garis khas berwarna kuning cerah di sepanjang bagian atasnya, di samping dua garis sempit berwarna coklat.
“Lendirnya yang sangat lengket, terkait dengan pola makan predator arthropoda, serta kemampuannya untuk bereproduksi tanpa pasangan, memfasilitasi penyebarannya,” tambah para peneliti.
Meskipun penelitian ini berfokus di Perancis, para peneliti yakin cacing juga mungkin menumpang hewan peliharaan di Inggris.
“Hal ini bisa berlaku di semua negara di Eropa atau benua lain dimana cacing ini terdapat, dengan jutaan anjing dan kucing, dan ratusan miliar kilometer perjalanan,” jelas mereka.
Berdasarkan temuan tersebut, jika Anda memiliki anjing atau kucing, pastikan Anda memeriksa hama secara rutin.
Profesor Jean-Lou Justine, dari Museum Sejarah Alam Perancis, Paris, mengatakan: ‘Mengingat jarak yang cukup jauh yang ditempuh setiap tahun oleh hewan peliharaan, moda transportasi ini dapat berkontribusi secara signifikan terhadap penyebaran global spesies cacing pipih invasif tertentu.’
