Johnny Herbert mengatakan kepada talkSPORT bahwa dia yakin Lewis Hamilton dapat bersaing memperebutkan Kejuaraan Pembalap Formula 1 musim ini.
Ini merupakan beberapa musim yang sulit bagi pembalap Inggris itu meski ia menukar Mercedes dengan Ferrari tahun lalu – tetapi ada tanda-tanda bahwa ia bisa menjadi pesaing lagi pada tahun 2026.
Hamilton mengawali tes F1 dengan luar biasa di Barcelona, mencatatkan waktu putaran tercepat sepanjang minggu, menunjukkan potensi untuk juara tujuh kali itu.
Pembalap Inggris itu menduduki puncak grafik waktu dengan waktu tes terbaik 1:16.348.
Pada hari terakhir, Lando Norris menjadi yang tercepat kedua dengan 1.16.595 pada lari jarak jauh, bersama rekan setim Hamilton Charles Leclerc di posisi ketiga.
Membuat prediksi berdasarkan pengujian pramusim sangat tidak dapat diandalkan karena tim menggunakan ban dan bahan bakar yang berbeda, selain pengaturan mobil dan mesin yang berarti perbandingan yang akurat sulit dibuat.
Meski demikian, Ferrari dan Hamilton dipastikan akan gembira dengan hasil tersebut setelah F1 melakukan perubahan regulasi terbaru jelang musim baru yang dimulai pada Maret mendatang.
Dan pemenang balapan Formula Satu tiga kali Johnny Herbert mengatakan kepada talkSPORT bahwa, meskipun terdapat peringatan pengujian yang jelas, Ferrari dan Hamilton mungkin akan menjadi penantang gelar tersebut.
Herbert, yang berada di Formula Satu pada 1989-2000, mengatakan kepada talkSPORT di Rumus E Miami E-Prix: “Saya akan mengatakan ya (untuk potensi Kejuaraan Pembalap Dunia kedelapan pada tahun 2026).
“Kita harus menunggu dan melihat, pengujian semacam itu secara tertutup adalah sesuatu yang kita tidak akan mengetahui cerita lengkapnya, jadi kita harus melihat bagaimana hasilnya.”
Tim asal Maranello menyelesaikan 440 lap yang mengesankan sepanjang minggu di Sirkuit Barcelona-Catalunya.
Hamilton menggambarkan minggu ini sebagai minggu yang menyenangkan dan betapa bahagianya dia dan Ferrari, tetapi dia tahu bahwa mereka masih memiliki pekerjaan yang harus diselesaikan.
Dia berkata: “mercedes telah berlari dengan baik. Red Bull dan Haas juga tampil bagus. Kami tidak tahu di mana kami berada tetapi saya pikir ini adalah minggu pertama yang solid dan kami benar-benar dapat membangunnya dari sini.
“Mungkin ada beberapa lompatan besar yang perlu dilakukan, pembangunan akan menjadi kuncinya.
“Hanya memastikan bahwa kami tidak meninggalkan kebutuhan bisnis yang terlewat dan kami benar-benar jelas dan ringkas dalam komunikasi dan keputusan yang kami ambil.
“Kita semua harus berada dalam kondisi terbaik dan saya melihat semua orang datang dengan energi baru tahun ini, dan itu luar biasa.”
Hamilton berhasil menikmati liburan musim dinginnya dengan menghabiskan waktu bersama tokoh-tokoh terkemuka di seluruh dunia.
Dia mengunjungi New York City, menghabiskan waktu bersama aktor Hollywood Michael B. Jordan, sambil menyebut Big Apple sebagai ‘kota favoritnya’.
Selain itu, pembalap asal Inggris tersebut telah memicu rumor kencan pada minggu lalu dengan Kim Kardashian setelah terlihat mengunjungi sebuah hotel di Cotswolds, yang berbiaya £19.000 per malam.
Selain itu, pasangan ini juga terlihat tadi malam di Super Bowl bersama di mana Seattle Seahawks mengalahkan New England Patriots 29-13.
Hamilton tentu saja membutuhkan waktu istirahat menjelang musim baru Formula 1, yang dimulai 6 Maret di Melbourne, Australia.
Minggu ini mantan Juara Dunia itu akan berangkat ke Bahrain menjelang tes pramusim kedua, berharap mendapatkan hasil serupa seperti yang ia dapatkan di Barcelona.
