Minggir, T.Rex – ada dinosaurus baru di kota!
Para ilmuwan telah mengkonfirmasi bahwa kerangka ditemukan di montana milik spesies baru.
Dikenal sebagai Nanotyrannus lanceensis, dinosaurus baru ini adalah sepupu jauh T.Rex, menurut peneliti dari Carolina Utara Universitas Negeri.
Dengan ukuran sekitar setengah dari sepupunya, Nanotyrannus berukuran kecil – namun penuh semangat.
Penemuannya ‘menulis ulang penelitian selama puluhan tahun tentang predator paling terkenal di Bumi’, menurut Lindsay Zanno, salah satu peneliti.
“Penemuan ini memberikan gambaran yang lebih kaya dan kompetitif tentang hari-hari terakhir dinosaurus,” katanya.
‘Dengan ukuran yang sangat besar, kekuatan gigitan yang kuat dan penglihatan stereoskopis, T. rex adalah predator yang tangguh, namun ia tidak terkalahkan.
‘Yang berlari di sampingnya adalah Nanotyrannus – pemburu yang lebih ramping, lebih cepat, dan lebih gesit.’
Dikenal sebagai Nanotyrannus lanensis, dinosaurus baru ini adalah sepupu jauh T.Rex. Dalam foto; kesan seniman tentang sekelompok Nanotyrannus yang menyerang T.Rex muda
Para ilmuwan telah memastikan bahwa kerangka yang ditemukan di Montana termasuk dalam spesies baru
Para ilmuwan telah lama bingung mengenai asal usul dinosaurus misterius yang digali pada tahun 1940an: apakah ia masih muda? T.rex atau jenis dinosaurus lain?
Pada awalnya, peneliti hanya memiliki a tengkorak tyrannosaurus untuk dilewati, sehingga sulit untuk mengetahui apakah itu milik anak-anak atau orang dewasa.
Tengkorak dan kerangka lain yang dijuluki Jane menambah perdebatan, namun tidak menyelesaikan kontroversi tersebut.
Kini, ada bukti baru yang menyelesaikan kasus tersebut.
Petunjuk terbaru berasal dari kerangka lengkap – pertama kali ditemukan pada tahun 2006 di Montana – yang menurut para ilmuwan mengidentifikasi reptil misterius itu sebagai spesiesnya sendiri dan bukan Tyrannosaurus rex yang masih remaja.
Cincin pertumbuhan di dalam tulang yang ditemukan di Formasi Hell Creek di Montana memberi tahu para ilmuwan bahwa dinosaurus baru itu berukuran sekitar setengah dari ukuran T. rex dewasa.
Dari perbandingan pertumbuhan dengan reptil lain seperti buaya, mereka juga menemukan bahwa perbedaan besar antara tengkorak makhluk tersebut dan tengkorak T. rex dewasa – perubahan struktur tulang, pola saraf, dan sinus – tidak mungkin terbentuk hanya melalui masa pubertas.
Tanda-tanda menunjukkan adanya dinosaurus yang merupakan sepupu jauh T. rex yang dikenal sebagai Nanotyrannus lancensis, para peneliti melaporkan dalam sebuah penelitian yang diterbitkan Kamis di jurnal Nature.
Petunjuk terbaru berasal dari kerangka lengkap – pertama kali ditemukan pada tahun 2006 di Montana – yang menurut para ilmuwan mengidentifikasi reptil misterius itu sebagai spesiesnya sendiri dan bukan Tyrannosaurus rex yang masih remaja. Foto: Tangan kanan Nanotyrannus
Cincin pertumbuhan di dalam tulang yang ditemukan di Formasi Hell Creek di Montana memberi tahu para ilmuwan bahwa dinosaurus baru itu sudah dewasa dengan ukuran sekitar setengah dari ukuran T. rex yang sudah dewasa.
Tanda-tanda menunjukkan adanya dinosaurus yang merupakan sepupu jauh T. rex yang dikenal sebagai Nanotyrannus lanensis
Sekarang ada ‘lebih banyak dukungan dan bukti daripada sebelumnya’ bahwa kerabat T. rex ini mungkin ada, kata Holly Woodward, pakar tulang fosil dari Oklahoma State University yang tidak berperan dalam studi baru ini.
Namun dia belum yakin bahwa kerangka misterius lainnya seperti Jane adalah sesuatu yang baru.
Ilmuwan independen lainnya juga mengatakan perdebatan belum berakhir.
Kerangka baru tersebut memang sudah dewasa, namun bisa jadi merupakan spesies saudara dari T. rex dan bukan kerabat jauh, kata ahli paleontologi vertebrata Thomas Carr dari Carthage College.
Ada kesamaan antara bentuk tengkorak T. rex dan spesimen misteri yang mencegahnya berpindah kubu.
‘Saya kira penelitian ini tidak menyelesaikan segalanya,’ katanya.
Menyelesaikan kasus kesalahan identitas ini penting untuk memahami bagaimana T. rex tumbuh, kata rekan penulis studi James Napoli dari Stony Brook University.
Pertanyaan besar lainnya adalah apakah T. rex merupakan predator utama yang berkeliaran menjelang akhir zaman dinosaurus 67 juta tahun yang lalu – atau apakah predator yang lebih kecil namun perkasa juga berkeliaran.
Kerangka baru ini dijuluki ‘Dinosaurus Duel’ karena ditemukan terjalin dengan tulang Triceratops, dan saat ini dipajang di Museum Ilmu Pengetahuan Alam Carolina Utara.
