Selama berabad-abad, Taman Eden telah menjadi simbol surga dalam Alkitab, dunia yang subur dan sempurna tempat Adam dan Hawa pernah berjalan.
Banyak yang menganggapnya sebagai mitos, namun sekarang, citra satelit yang muncul kembali menunjukkan bahwa cerita tersebut mungkin mempunyai dasar geografis yang sangat nyata.
Serangkaian pemindaian orbital telah mengungkap dasar sungai kuno yang kini kering Arab Saudi yang diyakini sebagian pakar sejalan dengan deskripsi alkitabiah tentang sungai utama Eden, Pishon.
Kitab Kejadian menggambarkan Eden sebagai surga yang diairi oleh satu sungai yang terbagi menjadi empat: Pishon, Gihon, Tigris, dan Efrat.
Sedangkan Sungai Tigris dan Efrat merupakan sungai yang terkenal di zaman modern IrakPison dan Gihon sudah lama hilang dari sejarah, hingga saat ini.
Dasar sungai kering, yang disebut Wadi al-Batin, membentang dari dataran tinggi barat Hijaz dekat Madinah di timur laut hingga Teluk Persia utara dekat Kuwait.
Jalurnya yang berkelok-kelok sangat sesuai dengan deskripsi alkitabiah tentang Pishon, yang menurut kitab Kejadian ‘mencakup seluruh tanah Havila, di mana terdapat emas; dan emas di negeri itu bagus: ada bdellium dan batu onyx.’
Citra satelit modern menunjukkan delta Wadi al-Batin di dekat Teluk, dengan bukit pasir dan depresi yang menandai kemegahan sungai tersebut.
Melengkapi hal ini, Sungai Karun di Iran, saluran air berkelok-kelok yang mengalir melalui Pegunungan Zagros, mungkin berhubungan dengan Gihon. Kata Ibrani ‘sabab’, yang berarti melingkari atau memutar, dengan tepat menggambarkan liku-liku Karun.
Banyak yang menganggap Taman Eden hanya sekedar mitos, namun sekarang, citra satelit yang muncul kembali menunjukkan bahwa cerita tersebut mungkin mempunyai dasar geografis yang nyata.
Taman Eden (Foto) digambarkan dalam Kitab Kejadian sebagai surga tempat manusia pertama, Adam dan Hawa, pernah berjalan sebelum melakukan dosa pertama.
Secara historis, sungai ini mengalir melalui wilayah Kassite, yang diidentifikasi oleh beberapa ahli sebagai tanah Kush yang disebutkan dalam Kejadian.
Penemuan Wadi al-Batin sebagai potensi dasar sungai Eden dimulai pada awal tahun 1990an, ketika ahli geologi Universitas Boston Farouk El-Baz menganalisis gambar radar dari Space Shuttle Endeavour milik NASA.
Namun, gambar-gambar tersebut ditinjau kembali di Patheos bulan ini, sehingga menghidupkan kembali perhatian terhadap apa yang telah hilang selama ribuan tahun.
Data tersebut mengungkapkan adanya fosil sungai dengan lebar hingga tiga mil, aktif selama era Holosen yang lebih basah sebelum mengering antara tahun 2000 dan 3500 SM karena perubahan iklim.
“Citra satelit ini memberi kita gambaran tentang lanskap yang telah hilang selama ribuan tahun,” kata Dr El-Baz.
‘Kami sekarang dapat menelusuri sungai-sungai yang pernah menjadi pemukiman manusia dan bahkan mungkin mengilhami narasi Alkitab kuno.’
Keselarasan sungai-sungai ini dengan teks Alkitab sangatlah mencolok, karena bersama dengan sungai Tigris dan Eufrat, Wadi al-Batin dan Karun akan menyatu ke Teluk Persia, membentuk tempat lahirnya peradaban yang subur.
Bergabunglah dalam debat
Haruskah penemuan sungai kuno mengubah cara kita memandang kisah-kisah dalam Alkitab sebagai mitos atau sejarah?
Serangkaian pemindaian orbital telah mengungkapkan dasar sungai kuno yang kini kering di Arab Saudi yang diyakini beberapa ahli selaras dengan deskripsi alkitabiah tentang sungai utama Eden, Pishon.
Melengkapi hal ini, Sungai Karun di Iran, saluran air berkelok-kelok yang mengalir melalui Pegunungan Zagros, mungkin mirip dengan Sungai Gihon.
James A Sauer, seorang arkeolog alkitabiah yang menganalisis data satelit, mengatakan bahwa ciri-ciri dasar sungai yang kering paling cocok dengan deskripsi alkitabiah tentang Pishon, meskipun ia tidak menyatakan bahwa ini adalah bukti keberadaan Eden itu sendiri.
Namun, menurut arkeolog Juris Zarins, citra satelit yang menunjukkan dasar sungai kuno di dekat Teluk Persia sesuai dengan deskripsi dari Kitab Kejadian, menunjukkan bahwa narasi Eden mungkin mencerminkan geografi kuno yang sebenarnya meskipun unsur spiritualnya tetap bersifat interpretatif.
Data lingkungan juga mendukung teori ini, menunjukkan transformasi Arab yang gersang setelah Zaman Es terakhir dan kenaikan permukaan laut yang mungkin telah menenggelamkan sebagian delta Eden.
Namun tidak semua sarjana setuju. Beberapa orang berpendapat bahwa tanah Kush mungkin merujuk pada wilayah di Afrika, yang menghubungkan Gihon dengan Sungai Nil.
Yang lain memperingatkan bahwa teks-teks alkitabiah memadukan alegori spiritual dengan ingatan sejarah, sehingga membuat pemetaan yang tepat menjadi spekulatif.
Terlepas dari perdebatan ini, penemuan ini telah menghidupkan kembali minat terhadap geografi kitab Kejadian.
Peta satelit Bulan Sabit Subur, termasuk jalur Wadi al-Batin, mengungkap lanskap yang pernah mendukung pemukiman manusia purba.
Daerah inilah yang menjadi tempat pertemuan sungai Tigris dan Efrat membentuk Shatt al-Arab yang kemudian mengalir ke Teluk Persia.
Aliran sungai kuno ini sejalan dengan bukti arkeologis dari komunitas pertanian awal dan jaringan perdagangan, memberikan gambaran sekilas tentang dunia sebelum banjir yang digambarkan dalam teks-teks Alkitab.
Ada banyak teori tentang lokasi Taman Eden, dan yang terbaru menyebutkan lokasinya di Afrika.
Mahmood Jawaid, seorang insinyur kimia yang berbasis di Texas, berpendapat bahwa Eden sebenarnya berada di Bahir Dar, sebuah wilayah subur di barat laut Ethiopia dekat ujung selatan Danau Tana, tempat dimulainya Sungai Nil Biru.
Jawaid mendasarkan penelitiannya pada pembacaan yang cermat terhadap Alkitab dan Al-Quran, menganalisis deskripsi Adam dan Hawa, sungai dan taman itu sendiri.
Studi tahun 2025, yang belum ditinjau oleh rekan sejawat, mencatat bahwa Sungai Nil Biru mungkin mirip dengan Gihon dalam Alkitab, dan aliran keluar Danau Tana terbagi menjadi beberapa saluran air, berpotensi membentuk empat sungai yang dijelaskan dalam Kejadian.
Evolusi manusia purba juga berperan dalam teori ini, dengan menyatakan bahwa Adam mungkin berevolusi dari Homo habilis atau bentuk akhir Australopithecus di Lembah Celah Afrika Timur dekat Ngarai Olduvai, wilayah yang dianggap sebagai tempat lahir umat manusia.
Dari sana, Adam dan Hawa bisa saja ‘ditempatkan’ di dataran tinggi Bahir Dar, sebuah surga di ketinggian yang lebih tinggi, sebelum turun, yang dalam Al-Quran digambarkan sebagai ‘habata’, untuk menetap di Lembah Rift.
Hal ini karena wilayah ini terletak sekitar 6.000 kaki di atas permukaan laut, dengan tumbuh-tumbuhan yang subur, satwa liar yang melimpah, dan aliran Nil Biru yang mengalir, fitur-fitur yang sejalan dengan deskripsi Alkitab tentang sungai-sungai di Eden dan konsep taman di Bumi dalam Al-Quran.
