Senang memiliki Gary Kirsten di tim kami: Pelatih Namibia Craig Williams

Saat pemain kriket Namibia menjalani latihan mereka di Stadion Arun Jaitley untuk pertandingan pembuka Grup-A Piala Dunia T20 melawan Belanda pada hari Selasa, ada sosok familiar dalam diri Gary Kirsten yang memperhatikan prosesnya.

Mantan pemain pembuka Afrika Selatan, yang berada di sini sebagai konsultan untuk Namibia, sangat memahami apa yang diperlukan untuk sukses di belahan dunia ini. Selain berkeliling benua secara ekstensif selama masa bermainnya, ia juga pernah menjadi pelatih kepala tim India yang dipimpin MS Dhoni yang memenangkan Piala Dunia ODI di kandangnya pada tahun 2011.

Pelatih kepala Namibia Craig Williams, yang mewakili negara Afrika di Piala Dunia T20 2021, sangat antusias dengan penambahan Kirsten ke dalam tim. Pelatih berusia 58 tahun itu bergabung pada bulan Desember setelah berbicara dengan asisten pelatih Namibia Justin Kemp.

“Gary membantu kami dengan semua program kami. Dia tahu kondisi India. Dia mengatakan India seperti rumah kedua baginya,” kata Williams di sela-sela sesi latihan Namibia, Minggu. “Dia akan bekerja dengan tim untuk tahun depan. Dia akan masuk dan keluar, tapi dia berkomitmen untuk Piala Dunia secara keseluruhan. Tidak ada satu departemen pun yang tidak dia bantu. Sebagai pelatih muda, belajar darinya sungguh luar biasa. Kami sangat senang memilikinya.”

Namibia, yang memainkan Piala Dunia T20 keempatnya, satu grup bersama India, Pakistan, Belanda, dan Amerika Serikat (AS). Meskipun peluangnya untuk lolos dari fase penyisihan hampir tidak ada, tim kecil ini dapat mengambil inspirasi dari Amerika Serikat dan Belanda yang menghadapi India dan Pakistan dalam pertandingan mereka masing-masing. “Para rekanan terbaik pastinya bermain lebih banyak kriket, dan ini membantu. Tentu saja, kesenjangannya semakin dekat. Tim-tim rekanan telah menjadi jauh lebih profesional,” kata Williams.