Anthony Joshua akan kembali sebelum akhir tahun 2025 sebagai undercard dari salah satu sisa pertunjukan Matchroom Boxing.
Petinju kelas berat yang ganas ini belum pernah bertarung lagi sejak kebrutalannya Kekalahan KO dari Daniel Dubois di Stadion Wembley pada September tahun lalu.
Beberapa rencana telah digembar-gemborkan oleh promotor AJ Eddie Hearndengan fokus utama untuk memikat saingan beratnya Tyson Kemarahan kembali ke ring pada tahun 2026.
Joshua juga sangat berat terkait dengan pertikaian di Afrika di awal tahun 2026, dengan beberapa lawan yang mengutarakan namanya termasuk Tony Yoka.
Namun kini telah dikonfirmasi oleh Hearn dalam perkembangan baru yang menakjubkan, bahwa Joshua akan menghiasi ring sebelum akhir tahun.
Ketika ditanya apakah Joshua akan kembali dengan salah satu dari tiga kartu yang dijadwalkan Matchroom Boxing sebelum akhir tahun 2026, Hearn hanya menjawab: “Ya.”
Kini ada tiga opsi bagi Joshua setelah Hearn memastikan pebalap Inggris itu kembali sebelum akhir tahun 2025.
Mungkin yang paling mengejutkan mengingat perputaran yang ketat, adalah undercard dari Chris Eubank Jr pertandingan ulang besar-besaran dengan Conor Benn pada tanggal 15 November.
Opsi yang lebih mungkin ada di AS pada undercard Diego Pacheco vs Kevin Lele Sadjo pada 13 Desember di California.
Dan Hearn juga sedang mengerjakan acara yang dipuncaki oleh Naoya Inoue pada tanggal 27 Desember di Arab Saudi, yang akan menjadi dorongan bagi acara tersebut dengan potensi penambahan Joshua.
Joshua sudah kembali ke kamp dan menunggu konfirmasi resmi mengenai langkah selanjutnya.
Tapi pengakuan Hearn adalah indikator terbesar bahwa kita akan melihat pembalap Inggris itu kembali bermain prima sebelum pergantian tahun.
Siapa yang bisa dihadapi Anthony Joshua sekembalinya dia?
Joshua kemungkinan besar tidak akan menghadapi oposisi dari nama-nama besar jika dia ingin kembali dengan dukungan besar.
Ini akan menjadi pertama kalinya AJ tidak tampil sebagai headliner sejak kemenangan KO brutalnya atas Kevin Johnson pada tahun 2015 sebagai laga pendahuluan untuk pertandingan Kell Brook dengan Frankie Gavin di arena O2.
Atlet Inggris ini bukanlah seorang superstar pada saat itu, ia hanya memiliki prospek yang menakutkan, namun ia kini menjadi salah satu kekuatan komersial terbesar dalam dunia tinju.
Akibatnya, Joshua hanya akan mencari cara untuk kembali ke jalur kemenangan dan mengatasi segala karat menjelang tahun 2026 yang sangat besar.
Dan Hearn mengonfirmasi bahwa pertarungan tersebut hanya akan berakhir tanpa adanya pertarungan besar yang akan dieksplorasi hingga tahun depan.
Dia berkata: “Yang saya katakan adalah, jika dia bertarung tahun ini, itu hanya akan menjadi pertarungan ‘habis’.
Sebab, kembali dan bertarung di arena besar, dalam pertarungan berat setelah absen satu setengah tahun, bukanlah hal yang mudah.
“Dan ini bukan tentang uang dalam pertarungan tahun ini.”
