Roy Keane menyebut Liverpool sebagai ‘juara buruk’ di tengah kegagalan mereka dalam mempertahankan gelar Liga Premier.
The Reds memenangkan gelar liga ke-20 yang menyamai rekor musim lalu di musim pertama mereka di bawah Slot Arne.
Namun, mereka mendapati diri mereka terpaut 17 poin dari pemimpin saat ini Gudang senjata hanya sembilan bulan setelah mengangkat trofi.
Liverpool telah menderita tujuh kekalahan liga musim ini di depan mereka bentrok dengan Manchester City pada hari Minggu.
Sementara itu, kondisi mereka 18 poin lebih buruk dibandingkan setelah 24 pertandingan selama kampanye perebutan gelar.
Pada titik ini musim lalu, tim asuhan Slot hanya dikalahkan sekali di liga, dibandingkan dengan tujuh kekalahan pada musim ini.
Keane membela kritik Liverpool
Keane yakin kritik terhadap sang juara bertahan memang wajar karena menurunnya performa mereka.
Tujuh kali Liga Utama Juara membahas pertahanan gelar mereka menjelang perjalanan City ke Anfield.
Berbicara dalam liputan pertandingan Sky Sports, Keane menjelaskan: “Tidak ada seorang pun yang suka dikritik.
“Disebutkan kata ‘pemain top’, pemain yang benar-benar bagus adalah kritikus terbesar mereka. Anda mengkritik diri sendiri atas penampilan Anda.
“Kami memuji Liverpool sepanjang musim lalu, Liverpool luar biasa, benar-benar brilian.
“Tetapi musim ini, ketika Anda 17 poin lebih buruk dari pemimpin liga, maka Anda akan dikritik. Saya pikir Anda harus menyedotnya.
“Ya, saya rasa selalu ada kekhawatiran jika hal ini menjadi masalah pribadi sehingga para pemain akan merasa kesal.
“Tetapi ketika Anda mengkritik Liverpool sebagai tim karena bersikap terbuka, jumlah pertandingan yang mereka kalahkan, dari Bournemouth baru-baru ini.
“Coba tebak, Anda akan dikritik karena tahun lalu ketika Anda tampil sangat baik dan Anda merayakannya dengan lima atau enam pertandingan tersisa dan Anda akan berangkat ke Ibiza selama berminggu-minggu.
“Anda sedikit memberhentikan pemain meskipun Anda mungkin tidak menyukainya karena Anda muncul dan Anda memenangkan liga.
“Tetapi ketika Anda tidak melakukannya dan Anda sangat jauh dari itu, seperti yang terjadi beberapa tahun yang lalu, saya sudah mengatakannya dan saya akan mengatakannya lagi, mereka adalah juara yang sangat buruk. Sangat buruk.
“Dalam hal liga, ya, mereka masih di Eropa, di Piala FA, apa pun itu, tapi penampilan mereka di liga akan dikritik karena mereka terpaut jauh.
Sangat sulit untuk memenangkan liga, lebih sulit untuk memenangkannya secara berturut-turut, tetapi ketika Anda terpaut jauh dari tim teratas, Anda akan dikritik.
Sebelum kemenangan atas akhir pekan lalu Newcastle UnitedLiverpool gagal memenangkan satu pun dari lima pertandingan liga sebelumnya.
Alhasil, mereka terpaut lima poin dari empat besar menyusulnya Manchester Unitedkemenangan terbaru pada hari Sabtu.
The Reds tetap memburu trofi di Liga Champions dan Piala FA.
Liverpool akan kembali beraksi di Eropa bulan depan di babak 16 besar setelah finis ketiga di fase liga.
Sementara itu, mereka akan menjamu Brighton di Anfield pada putaran keempat Piala FA pada Sabtu, 14 Februari.
