Kita mungkin tidak akan pernah melihat sportivitas sebesar ini lagi.
Itu Olimpiade Musim Dingin 2026 sudah dekat, dengan Olimpiade akan dimulai pada 6 Februari hingga 22 Februari.
Namun dalam perjalanan kecil menyusuri jalan kenangan – tepatnya 20 tahun yang lalu – adalah kisah tentang bagaimana satu tindakan kebaikan yang dilakukan oleh seorang pelatih ski asal Norwegia menghasilkan persediaan sirup Maple seumur hidup.
Bjoernar Haakensmoen adalah pelatih kepala tim ski lintas alam Norwegia untuk Torino 2006 Pertandingan Musim Dingin.
Selama acara sprint beregu lintas alam putri pada Hari Valentine, tiang pemain ski Kanada Sara Renner patah pada lap ketiga dari balapan enam lap.
Meski menjadi rival utama perebutan medali, Haakensmoen tak segan-segan memberikan tiang cadangan kepada pebalap Kanada itu untuk menyelesaikan ajang tersebut, meski panjangnya terlalu 12 cm.
Renner dan rekan setimnya Beckie Scott akhirnya meraih medali perak.
Dengan melakukan hal itu, mereka menyingkirkan Ella Gjomle Berg dan Marit Bjorgen dari Norwegia dari perebutan medali sepenuhnya, dengan pasangan tersebut harus puas di tempat keempat.
“Semangat Olimpiade adalah cara yang kami coba ikuti,” kata Haakensmoen usai lomba.
“Tanpa itu, kita berada dalam masalah besar. Setiap pemain ski, setiap anggota staf dari Norwegia mengikuti hal itu.
“Jika Anda menang tetapi tidak membantu seseorang pada saat yang seharusnya, kemenangan apa itu?”
Meskipun ia menerima pujian dan pengakuan universal karena tindakan sportivitasnya adalah yang terbaik, publik Kanada memilih untuk menanggapinya dengan banyak hadiah dan isyarat terhadap sang pelatih.
Ini termasuk lebih dari 600 surat, email dan panggilan telepon ucapan terima kasih yang diterima oleh Kedutaan Besar Norwegia, ketika Renner sendiri yang menghubungi Haakensmoen dengan sebotol anggur.
Namun sebagai tanda terima kasih yang ekstrim sebagai bagian dari program bertajuk ‘Project Maple Syrup’, warga Kanada berkumpul dan menyumbangkan sekitar 7.400 kaleng – dengan berat sekitar lima ton – sirup maple.
Baik pemerintah Norwegia maupun Kanada sepakat untuk menghapuskan bea masuk atas sirup tersebut sehingga Haakensmoen yang saat itu berusia 37 tahun dapat menerima hadiah tersebut.
“Ketika Anda mendapat tanggapan seperti ini, itu sungguh luar biasa,” Kata Haakensmoen, melalui CBC Kanada.
“Rasanya manis, dan sedikit tidak biasa,” katanya sambil mengaku baru pertama kali mencoba sirup. “Kami mungkin mengalaminya dari waktu ke waktu, tetapi tidak lima kali sehari.”
Itu disampaikan kepada Komite Olimpiade Norwegia dan tim ski lintas alam.
“Warga Kanada sangat senang dengan cerita ini, yang dengan indahnya mencerminkan semangat Olimpiade dan fair play,” kata kedutaan Kanada pada bulan April 2006.
“Itu adalah tindakan refleks. Saya bahkan tidak memikirkan apa yang saya lakukan,” Haakensmoen mengatakan kepada Reuters setelah upacara di Kedutaan Besar Kanada di Oslo.
“Saya suka sirup maple, tapi tidak dalam jumlah sebanyak ini,” tambahnya, meskipun ia mengungkapkan bahwa ia akan menyimpan beberapa kaleng karena sisanya didistribusikan ke seluruh negeri.
Reuters juga melaporkan bahwa operator telepon seluler Norwegia menyumbangkan 150.000 crown – sekitar $23.320 – ke badan amal anti-kanker favorit Haakensmoen.
Tindakan sportivitas ini terbukti menjadi tindakan terakhir Haakensmoen di Olimpiade saat ia mengundurkan diri dari posisinya sebagai direktur olahraga untuk tim ski Norwegia tak lama setelah Olimpiade Torino.
